在唐玄宗開元年間，有一天，長安城雪花紛飛，寒氣襲人。著名詩人王之渙、王昌齡、高適三人相約來到一家酒樓，準備飲酒聽曲。這個酒樓有許多賣唱的藝人，經常唱他們三人的詩篇。他們選了一處幹淨的座位坐下。演唱還沒有開始，王昌齡笑著說：“我們三人的詩，平日裏不分上下，今天如果誰的詩篇被唱得最多，誰就是第一。”高適和王之渙都點頭讚同。
第一個歌女手執拍板唱道：“寒雨連江夜入吳，平明送客楚山孤。洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。”聲音清悅，感情真摯。王昌齡擊掌笑道：“這是我的”。又有一位藝人輕展歌喉，唱了一首高適的五絕，曲調婉轉，情意綿綿，聽後高適也得意地說：“這是我的一首五絕。”這時，王之渙有些坐不住了，抬手自信地指著樂隊中最漂亮的一位歌女說：“等到那位女子上場時，她如果不唱我的詩，我就甘願認輸。”話音剛落，那位歌女便上場了，唱起了王之渙的《涼州詞》：“黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”歌聲淒婉動聽，把大家帶到了荒涼的邊疆，在那裏，邊疆的戰士吹著思念故鄉的笛曲，可是故鄉的春風，吹不到這遙遠的邊關。
酒店裏鴉雀無聲，大家都沉浸在詩的意境裏。從此，這首七絕便傳開了，並博得唐絕句壓卷的評價。