沒有已絕望，隻有不相信。
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在冰冷的黑暗中，她聽到了天使的聲音在回響。
天使說：保重。
接著她看見了遠處有微弱的光源，慢慢地，朝她擴散開來。
醒來的時候，曉蘺感覺眼角有淚水在打轉。稍一眨眼，淚水便流淌了下來。
她想翻身，但發現全身酸軟，右邊膝蓋以上的地方更是疼痛不已。
曉蘺吸氣，吸氣，再吸氣，才勉強撐起了上半身。這時，有人推開了門。曉蘺應聲看去。
“曉蘺，你終於醒過來了！我…我都快擔心死了！”說罷，皮皮就哭了起來。
曉蘺憐愛地伸手撫摩他的頭發：“我沒事。現在不就好好的。”
“傷成這樣還叫沒事？你也太會逞強了。”柯緹婭緊隨皮皮進了房間。
“柯緹婭……”她擠出虛弱的微笑，“有你說的那麼誇張？”
她坐到床榻上，打斷曉蘺的話：“你看看，淚都流出來了還睜著眼睛說瞎話。”她輕輕抹去曉蘺兩邊臉頰的淚痕，而後溫柔地滑過被貼著紗布的傷口側邊，“你到底發生了什麼事？為什麼會失蹤？又是怎麼受傷的？”
曉蘺沉默了。她不知該從哪裏說起，她甚至沒完整理出那對男女要殺死自己的意圖是什麼。
柯緹婭見她久久不作聲，最後籲出一口氣：“你不想說我也沒辦法。但你記住，隻要你有需要，我一定會竭盡所能幫你。”
曉蘺搖搖頭，“不，我隻是太累，暫時不想思考而已。”
“那你就好好休息吧！有什麼想吃的盡管跟莫布爺爺說，還有奈琪她也很關心你的狀況。”皮皮滿臉笑容地看著她，全然不像剛哭過的樣子。
曉蘺忽然想到了一個問題。“我睡了多久？”
姐弟倆對望了一眼，柯緹婭回答道：“從你被那匹柏布馬馱著回來的上午計算，已經昏迷了兩天一夜。”
“柏布馬？”
“就是你的米斯提。”皮皮聳了聳肩。
曉蘺訝異地睜大了眼睛：“米斯提怎麼會？”
“哎呀，你還是跟平時一樣滿腦子都想著問問題！曉蘺你現在是病人，燒才退了不久，你就給我好好躺在床上繼續睡覺！”
曉蘺邊被皮皮強製按到床上邊震驚地問道：“我還發燒了？”
柯緹婭好笑地俯視這個完全不在狀況之中的埃及女孩：“你中了蛇毒。幸好留在血液裏的毒液量極少和救治及時，不然你的情況可就沒現在樂觀了。”
角響尾蛇。
就在曉蘺腦中閃出這個詞而微微皺起眉的間隙，她接著說：“至於皮皮的話，也不算全錯。你確實有一段時間要留在床上靜養，不得隨意走動，直到禦醫們配製的藥膳把蛇毒自你體內清除幹淨為止，以及——”
曉蘺了然接道：“我知道，大腿的傷必須持續敷藥才能愈合好。”
“好啦，你別再想無謂的事了。有我們在，你不會再受傷的！”皮皮誇張地拍拍胸脯。
隨著門被關上，曉蘺重新閉上了眼。
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憑常理判斷，這絕對是響尾蛇。而聯係到西亞區域的地理特性，除了角響尾蛇，她想不到其他可能性。
無論是什麼響尾蛇，她都不能輕舉妄動。因為一旦不小心被它咬到，在這種無助的環境下，她必死無疑。恐怕那個女人說的“將看不到明天升起的太陽”，就是這個意思。
女人一定用了什麼方法將這條蛇安放在了這個石室裏，說不定還特意餓了它好幾天，然後把她鎖進來，順理成章使她成為響尾蛇的饕餮大餐，上演一出“借蛇殺人”的戲碼。
但是令曉蘺不明白的是，蛇的主要食物是青蛙、蜥蜴、鼠等小型動物，一般不會主動襲擊人類，即便是毒蛇也很吝惜自己的毒液，決不做徒勞無功的事。
那麼，是什麼原因令那個女人有十足的把握，認定自己會死在蛇口之下？
或許，曉蘺抱著希冀的心態想，她隻要一動不動地待在原地，就可以安全等到天明，等到塔魯和皮皮他們發現自己失蹤了，前來解救她。
曉蘺盡量不發出任何聲響地，緊緊抱住雙膝。
室內的氧氣開始減少，曉蘺在長時間保持同一個姿勢後，逐漸抵擋不住睡神的誘惑。她開始打起了盹。不知過了多久，耳邊再次響起輕微的“嘎啦嘎啦”聲。
曉蘺一驚，全身神經驟然繃緊。
響尾蛇在緩緩接近這個和它共處一室的龐然大物。
不可能的啊，她怎麼會引起響尾蛇的興致？她身上根本沒藏有能夠滿足這條毒蛇的食物……
不對，有可能！曉蘺悄悄拿起用來綁住她手腳的布條。她仔細聞了聞，有股十分難聞的味道。是老鼠的尿液。
噢，天呐。
曉蘺攥緊手中的布條，霎時間沒有了行動的方向。如果就這樣把所有的布條丟出去，她的動作肯定會惹來響尾蛇的注意；如果不丟，任由布條留在本來的位置上，響尾蛇同樣會慢慢靠近這些散發著老鼠特有氣味的布塊，她也隻能一點一點地移開來。最關鍵的一點，她無論怎麼做，響尾蛇早晚會向她靠過來，因為她的手腕和腳腕被布條綁過，也沾上了那些尿液的氣味，加上該死的，她臉上那條血口還未徹底止血，連她自己都聞得到血的味道，更何況是眼前這條響尾蛇！
那個女人，把這個死亡遊戲設計得環環相扣，不讓她有一絲生還的可能。
可是，她怎麼可以死在這種鬼地方？憑什麼就因為被別人視為絆腳石，而非得死在這個陰冷、空蕩、連自己的影子都看不到的石室裏！
響尾蛇還在一點點地靠近。但曉蘺知道它不是像蟒蛇一樣蜿蜒著蛇身往前行進，正是因為它是響尾蛇……不、是角響尾蛇，習慣在沙漠上側向盤繞前進，所以即便如今在石質地板上麵行動，也不會筆直接近目標。
曉蘺皺緊眉頭，掙紮地思考了數秒。
她把落在旁邊的另外兩條棉布也撿了起來，和第一條一起放到身後繞成一團。曉蘺輕巧把布團拋到盡量遠的角落，布團應聲著地。
蛇的聽覺雖然遲鈍，但她拋的角度剛剛好，在著地時發出了較大的聲音。角響尾蛇果然被那聲響吸引住，沒再往前行進。趁著這個空隙，她需要極小心地挪到傳來水聲的地方。
一邊注意角響尾蛇的情況，一邊盡量不發出太大聲響地沿牆邊挪動。剛來到牆角，她就摸到了凸出來的石壁。把手伸向內，不是密封，亦沒有任何遮蓋物，再稍微往下伸探——很好，有水。她總算找到了傳出水紋聲的地方。
如果她沒推測錯誤，這個水池有一部份是通往其他地方，甚至是外麵。從水對她的手施加壓力的反作用力來看，池水不深，最多不超過三米。難以確定的是，水下麵會不會有危險的水中生物或含有什麼致命物質。但她已在這裏耗費了太多的時間，不搏一搏，她同樣會死在這裏。
還有圖特。天就快亮了，她還來得及趕去赴約嗎？可他在等她，他要見她！
角響尾蛇探測到前方的恒溫動物在移動，它亦跟著行動起來。尾部的響環“嘎啦嘎啦”作響，猶如死神在揮動奪魂的鐮刀。
曉蘺再不願思前想後。她利索地爬上池邊的石壁，然後深深吸了一口氣，在角響尾蛇進一步靠過來前跳進了水裏。
水在她沉進去的一刻顯得尤為冰冷。仿佛隻要不往前遊動，身體就會凍僵。
曉蘺15歲便已獲得潛水國際認證機構頒發的潛水證書，因此即使沒有氧氣筒的協助，她也能閉氣浮潛3分53秒。問題隻在於，她找到下一個換氣的地方需要多久。
水下麵又是一片漆黑，別說看清楚水下的景物，她連自己該往哪個方向遊去也無法準確判斷。
曉蘺本以為困著自己的房間那麼小，按道理理應很快找到出口。伴隨時間的推移，她不得不摒棄之前的想法。這間房屋並沒有她想象中的小，也不如她設想的，與哈圖薩城大部份的房子一樣相互獨立卻又彼此相連，每隔一段距離就會有一個供休憩、觀賞的水塘或存水的水池。搞不好其實是她在水道裏迷路了。
曉蘺意識到情況變得對自己不利。肺部的氧氣越來越少，她必須盡快找到下一個換氣的地方。缺氧、勞累和饑餓已令她頭腦發脹。
就在此時，通過水中聲音的傳播，她依稀聽到了一些不同尋常的雜聲。後麵似有什麼東西在遊動。曉蘺頓時毛骨悚然，她隻好拚命加快手腳的動作。
“哈！”
朝著斑駁光影遊去的曉蘺終於找到了能讓她換氣的地方。她邊大口呼吸著新鮮空氣，邊觀察四周的環境，以確定自己浮出水麵後來到了一個什麼樣的地方。
在剛才千鈞一發之際變更策略果然是正確的。盡管同一層次的水的溫度不會有太顯著的差異，但和冬天洗手一個道理，室外的水溫總比室內要低，因此入夜後靠近房屋外麵的水顯得比內裏的要冷。
曉蘺緩過氣後，直覺有什麼東西貌似在盯著自己看。她戰栗著抬起頭，立刻錯愕地僵在了那裏。
“你在做什麼？”
“圖……特……”
圖特無聲地歎了口氣，把火把放在一旁，向曉蘺伸出手：“水裏太舒服了想一直呆著是嗎？上來。”
曉蘺怔忪了數秒，才握住他的手。圖特一使力，將她從水中拉了上岸。
“你怎麼在這裏？不是約好在獅子門見麵的嗎？”曉蘺在冷風中瑟瑟發抖地問道。隻見他走開了一會，又折了回來。