UFO研究是人們在生活富足後才會出現的興趣。一個溫飽問題尚且不能解決的戰亂國家，對於自己頭頂上掠過去的黑色物體，不會有太大的注意。我國對UFO的關注和熱潮，集中出現在改革開放以後，形成了大批的UFO愛好者。
在21世紀裏，UFO的研究與發展更是以飛快的速度進行著，由於我國人民的生活水平的提高，科學文化的普及，人們對UFO的熱情也越來越高，人們手裏的照相機、錄像機，使UFO的目擊報告也由普通的口頭描述，逐漸轉向有案可查的照片和錄像，這就為UFO的破譯提供了機遇。隨著大量的UFO事件的發現和破解，使UFO研究者的水平也在不斷地提高，識別真假案例和分析案例的能力越來越強。
1979年9月20日，中國第一個民間的UFO組織“中國UFO愛好者聯絡處”在武漢大學成立，它是中國UFO研究會的前身。1980年5月1日，“中國UFO愛好者聯絡處”經武漢市科協批準更名為“中國UFO研究協會”。
中國的UFO研究，前後召開過4次全國代表大會和兩次全國聯誼會。大大提高了我國的UFO研究理論水平。各地UFO組織也經常召開學術研討會，互相交流各研究會之間的論文與經驗，促進團體間的友誼與合作，使我國的UFO研究居於世界領先水平。
後來由於各種原因，協會被迫取消。但各地的民間UFO研究組織依然在進行積極的探索和研究。目前國內較大的UFO組織有：北京、湖南、四川、廣東、上海等地UFO研究會，並且他們紛紛建立了UFO網站和論壇，以便更好地收集和研究全國各地的UFO事件。