沈氏把帳本合上，旁邊的周婆子再也忍不住了，上前道：“沈家大姐，我這都坐一個時辰，你好歹也看我一眼。想我周婆子在淮陽的地界上，就是在官家太太跟前也有幾分薄麵，到大姐跟前怎麼就這麼不給臉了呢。”
沈氏笑了起來，端起桌子上的茶碗道：“那是周媽媽非要在我屋裏坐著，我總不好趕你出去。那日你來的時候，我就跟你說了，親事我不同意。這幾日媽媽天天來，話是越說越難聽，我明白媽媽的心思，定是東街的潑皮看我弟弟還年幼，我又是一個婦道人家，相中我的家業，想謀了去。就許了媽媽重金，讓你上門來說親。”
饒是周婆子臉皮厚，沈氏如此當著臉直說出來，也漲紅了臉，道：“沈家大姐果然難纏，我靠著吃媒禮錢過了一輩子，上門來自然是給大姐說親。那東街李大爺，也是淮陽數一數二的大財主，幾間店鋪，百畝良田，怎麼到大姐嘴裏就成了潑皮。我勸大姐眼界也別太高了，想嫁榜眼狀元，也得看看人家看不看上你。”
沈氏仍然笑吟吟的，並無絲毫惱意，喝了口茶，道：“不勞媽媽操心，媽媽要是真靠媒禮錢過日子，我勸你還是常去別處走走，我這裏的錢你是賺不到了。”
“哼~~”周婆子氣衝衝的站起身來，指著沈氏道：“沈家大姐也不用如此盛氣淩人，這時趕了我走，我看哪個媒婆還敢上門來說親。”
周婆子怒氣衝衝的走了，十六歲的沈強正好進來，周婆子在沈氏那裏受了氣，現在看到沈強進來，指著他的鼻子道：“等著打光棍吧。”
沈強被罵的怔了一下，周婆子怒氣衝衝的出了門，沈強進了屋裏，隻見沈氏正喝著茶，不由的道：“姐姐，那周婆子又來做什麼？”
“媒婆還能做什麼。”沈氏說著，又問：“銀子送去了嗎？”
沈強點點頭，卻是忍不住道：“姐姐，給縣太爺，師爺送銀子就算了，為什麼連捕快都要送？這幾個月雖然店裏賺了幾個錢，這裏送送那裏送送，別說賺錢，倒讓姐姐倒貼了多少錢出去。”姐弟兩個來淮陽開店的本錢是沈氏的嫁妝，那是沈氏最後的依靠，找店麵請夥計花錢理所當然，但打點送禮，沈強看著實在心疼。
沈氏隻是笑著，道：“很快就知道為什麼要送了。”
雖然說淮陽這邊的女子可以拋頭露麵，但生意上軌道之後沈氏出門的時候就少了，店裏事情有沈氏請的四個老道夥計，瑣碎事情沈強倒也料理的了，真有重要事情媳婦會到後院找她。“大姐，大姐……”前頭張夥計的媳婦張嫂子匆匆跑過來。
沈氏忙起身迎到院裏，問：“張嫂子，出了什麼事？”
“那東街的李爺帶了家丁夥計過來，把家裏鋪麵團團圍住了。”張嫂子一邊擦汗一邊說著。
沈氏淡然一笑，道：“來的好，我還真怕他再拖上幾日呢。”
讓身邊的張婆子過去送信，沈氏隨即帶上身邊幾名壯婦出了後院到了前頭鋪子裏。隻見李大爺帶著五，六個夥計家丁正在門口叫囂，沈強帶著兩三個夥計對峙著，沈強年齡小，這樣的陣仗也是頭一次見，雖然是硬撐著，但心裏也有幾分怕。
直到沈氏出來，沈強這才找到了主心骨，連忙跑到沈氏身邊。沈氏出了店鋪，直接走到街上，看向李大爺道：“想想當年李家老太爺在世時，這一條街上一半鋪麵都是李家的，何其風光，結果到李大爺手上，也就隻能欺負我們這些外鄉人了。”
李大爺臊紅了臉，卻是衝著沈氏吼著道：“我呸，你個醜婆娘，現在倒是敢站出來大模大樣的跟我說話，你也不自己撒泡尿照照，就憑你那模樣，我如何能看的上。明明是你自己先差人過去說想嫁於我做小，我差了媒人過來提親，你倒是把媒人羞辱了一頓，我倒是你問，你是個什麼意思。”
沈強一聽這話當即怒了，喊著道：“你個潑皮貨，在這裏滿嘴亂噴，毀我姐姐名聲。明明是你看中我家鋪麵，想來謀取，才差了媒婆過來提親。”