1944年1月25日，在巴布亞·新幾內亞的美國魚雷快艇基地，情報官向第8中隊發出通知，說在新不列顛的戈斯馬塔南部，發現了日本的一艘潛艇，該潛艇位於淺水區，肯定是來“找死”的。中隊馬上派出兩艘魚雷快艇去跟蹤並擊沉這艘敵人的潛艇。
這兩艘魚雷艇中，有一艘是PT110號，接受任務前剛剛抵達基地。該艇的艦長邀請23歲的一等兵約瑟夫·克林參加這次行動。克林是基地的無線電工作人員，他很激動地答應了艦長的邀請。此刻，他正興衝衝地朝停泊在碼頭的PT110跑了過去。
碼頭附近，他的幾個同事正在遊泳，其中一個對他喊道：“嗨，約瑟夫，你想清楚，你去的是什麼地方？”
“難道我去的是地獄嗎？”
“那誰替你值班呢（指基地無線電室的值班）？”
“什麼班？難道我今晚有班嗎？”
“你確信沒有嗎？”
約瑟夫·克林告訴PT110的艦長，他得回去查一下今晚自己是否該值班，如果有的話也沒問題，他會和他的朋友交換一下。於是他又匆匆忙忙地趕到無線電值班室，掃了一眼值班安排表，發現自己真的有班，是半夜到淩晨4點。
克林衝進休息室，詢問是否有同事願意與他換班。同事們不是找到了借口就是直接拒絕了他，克林感到很生氣。
回到碼頭，克林很沮喪地告訴PT110艦長，他去不了了，得值夜班，他祝願PT110能勝利完成任務。然後他站在碼頭，看著這艘80英尺長、後麵掛著大魚雷的龐然大物朝著所羅門海域的公海駛去，它將行駛100多英裏到戈斯馬塔，然後與日本潛艇進行戰鬥。
大約淩晨3：00，約瑟夫·克林在無線電通信塔聽到了“五一節，五一節”的呼叫，這是傳統的遇難信號。信號表明，PT110遇到了很大的麻煩。同時，與PT110一起執行任務的PT114報告說，PT110發生了爆炸，“PT110已經從水麵上消失了”。一場緊張的搜救行動隨之開始了，但一無所獲。
下班後，約瑟夫·克林感謝了他的同事，正是因為他們不同意跟他換班，才陰差陽錯地使他僥幸撿了一條命。