文獻分類法一般是以學科分類為基礎進行的，應當依據學科分類的成果進行但它們之間也存在著不同，不能完全照搬文獻分類與學科分類的區別至少有以下方麵：
其一，對象不同學科分類的對象為某一主題或一組主題領域，是按照不同的研究方式以及其現象確定的，比較單純。
文獻分類的對象是文獻，既有其內容方麵，又有其形式、用途等方麵，涉及的因素比較複雜，與學科分類存在著諸多差異：在內容範圍上，文獻分類比學科分類涉及的範圍更廣、更深、更複雜一方麵，一種文獻往往會同時涉及兩門或多門學科；另一方麵，文獻中除了學科層次的內容以外，還包括具體事物、專門理論和技術方法，以及國家、地區、時代、人物等具體內容，比學科分類複雜和專指除著作內容外，文獻分類需要涉及到以下問題的處理，包括：文獻類型，如手冊、書目、索引、詞典等；著作體裁，如詩歌、小說、散文、戲劇等；媒體形式，如拓片、地圖、縮微品、光盤、磁帶等；使用需要，如對本身具有研究價值的曆史文獻，需要作為特藏、單獨收藏保管；對於供特定對象使用的文獻，如兒童讀物、盲人讀物、特定對象人群的讀物等，也需要根據使用需要加以專門處理，比學科分類的對象多樣。
其二，功能不同學科分類的任務是根據其研究對象，明確學科的劃分及其相互關係，確定每門學科在學科分類體係中的位置，目的是用以製訂科學研究計劃，建立科學研究機構和確定科學管理體製，正確設置專業以及進行不同門類之間的協調等服務，也可以作為各種具體應用，如文獻分類、行業分類等的基礎。
文獻分類法的任務是組織文獻，為各種類型的文獻編製分類檢索工具，以及在機械係統中作為文獻信息的處理手段，如對下載的網絡信息進行分類管理等。
其三，形式不同學科分類體係由於主要是為了表示學科的劃分和相互關係，其形式比較自由，可以采用線性的列表形式，也可以根據對學科關係表達的需要，以其他形式表示，例如：采用方框圖、樹形圖等，以二維、三維的圖形形式加以表示，並可以根據對學科關係的理解，自由調整。
文獻分類體係根據組織和揭示文獻的需要，一般則要求將類目體係排列為單一的線性形式，無論是列舉式分類法還是分麵組配式分類法，最終都必須歸結為線性次序同時，還需要以一定的標記符號對類目之間的關係進行表達，以便可以使其作為文獻標引和檢索的工具有效地加以使用此外，文獻分類體係作為文獻組織的工具，由於文獻處理具有累積性的特點，一般要求相對穩定，以免造成返工，給實際工作帶來問題。
總之，由於文獻分類是依據文獻內容之間的關係進行組織和揭示的，因此，文獻分類必須依據學科分類為基礎進行但因為文獻分類的對象是文獻，而不是單純的學科內容本身，文獻分類不能等同於學科分類，必須根據文獻的特點和使用的需要加以處理。
（第二節）圖書分類工作
在一般人看來，圖書分類人員經過對圖書的分析、辨別、歸類等一係列程序之後，最後給出分類號的工作就是圖書分類工作，所以又有人把圖書分類工作稱作“給號”工作實際上，圖書分類工作應該包括圖書分類前的嚴謹的準備工作，圖書分類時的嚴格的科學的流程，給出分類號後對同類書的區別和書次號的編製。
一、圖書分類前的準備工作
圖書分類工作既具體、繁雜、細密，又要求有很強的係統性、連續性、一致性，是一項富有科學性和技術性的工作隻有科學有效地組織、規範化管理，才能保障圖書分類工作的質量為保障圖書分類質量，就必須做好準備工作，包括分類質量標準的製定，編目規章製度的製定，分類人員素質要求及業務培訓等。
（一）衡量圖書分類質量的標準
圖書分類質量標準是圖書分類質量管理的依據，圖書分類的質量標準可概括為：準確、一致、實用、兼容四個方麵。
①準確：一是指文獻主題分析要準確、全麵、充分地分析出文獻研究的對象及其學科專業屬性，準確地判斷主要內容與次要內容，提煉有價值的隱含內容和有檢索意義的外表特征；二是指歸類要準確，根據文獻主題分析的結果，將其歸入分類法恰切的類目，這要求能準確地把握類目體係及各個類目的內涵、外延；三是指組號要正確，當某種主題歸入某一類目後，往往還要進行不同層次的仿分、複分、組配等細分，應保證最後獲得的分類標識的準確性，否則前功盡棄。