我國四大發明是怎樣發展和傳播的？
我國是世界文明古國之一。古代勞動人民有許多發明創造，其中聞名中外的四大發明是造紙術，印刷術，指南針和火藥。
1.造紙術：在紙發明以前，人們通常用獸骨、龜、竹片、木片或帛做書寫材料，但竹木簡太笨重，用帛寫字，價錢太貴。漢武帝時，有個叫東方朔的文人，向皇帝上了一個奏本，竟用了3000片竹筒，派了兩個人才抬進宮去。西漢時，我國勞動人民用絲絮和麻纖維造紙，但是這種植物纖維紙比較粗糙，質量不大理想，不便於書寫，不能完全代替簡帛的書寫地位。到了東漢的時候，宦官蔡倫總結勞動人民的經驗，於105年改進了造紙術，他用樹皮、破布、麻頭和舊魚網作造紙原料，這些原料容易得到而且又便宜，紙的質量和產量都普遍提高了，使用普遍起來。為了紀念蔡倫的功績，人們把這種紙叫做“蔡倫紙”。
我國是世界上最早發明造紙術的國家。我國發明的造紙術在魏晉時首先傳到朝鮮，公元610年又從朝鮮傳到日本。公元751年向西傳到阿拉伯，公元1150年由阿拉伯傳到歐洲。16世紀後，由歐洲傳到北美洲。造紙術的發明和傳播推動了我國文化事業的發展。對世界文化的交流和發展，也是一個偉大的貢獻。
2.印刷術：印刷術發明之前，人們用筆抄書。到了隋唐時，有人發明了雕版印刷術，把要印書稿反刻在一塊塊木板上，讓字畫凸出，然後在字麵上塗墨，覆上紙，輕輕一刷，字跡就印在紙上了。熟練的工人一天可印2000張。868年，我國印製的《金剛經》卷子，是現存世界上最早，標有確切日期的雕版印刷品。雖然雕版印書比手抄書效率提高許多，但還是不方便，直到11世紀中期的宋朝，畢升才發明了一種簡便、靈活的印書法，即活字印刷術。
畢升用膠泥做成一個個方形泥塊，在泥塊正麵刻上反體字，用火燒硬，這就成了陶活字，他把活字排成版印書，需要的頁數印齊了，可以拆下這些活字再排另一版。這種方法比以前又省力，速度又快。畢升的發明開辟了印刷史上的新起點，比歐洲早400年。元朝時又出現了錫、木、銅、鉛活字印刷術。我國的活字印刷術東傳入朝鮮、日本，往西經阿拉伯、北非的埃及傳入歐洲，對世界文化傳播作出了重大貢獻。
3.指南針：古代人們辨別方向，僅僅靠看太陽，看星星。戰國時，我國人民已經發現了磁石的指南特性了，製造出了辨別方向的司南，這就是最初的指南針。到了北宋，人們已經應用磁針指南，後來人們把磁針裝在羅盤上，製成指南針，又叫羅盤針，用於航海事業。南宋時，指南針傳到印度、阿拉伯和歐洲，推動了世界航海事業的發展和中西文化交流。馬克思曾經說過，包括指南針在內的我國三大發明“是資產階級發展的必要的先決條件。”
4.火藥：是我國古代煉丹家發明的。唐朝的書籍裏就記下了用硝石、硫黃和木炭合製火藥的方法。唐末，火藥開始用於軍事。北宋在軍事上廣泛使用火藥，製造火藥的作坊生產各種火藥武器，如火箭、火炮、突火槍等。13世紀，火藥和火藥武器傳到阿拉伯，當時阿拉伯人看到硝石像雪那樣白，又是從中國傳來的，就把硝石叫做“中國雪”。14世紀，又傳到歐洲，對歐洲資產階級戰勝封建貴族起了一定作用。
四大發明是我國祖先的首創，是古老而文明的祖國獻給人類的四顆爍爍發光的明珠，它們對世界文化和經濟的影響是重大而深遠的。
我國古代經濟重心是怎樣由黃河流域逐漸轉移到長江流域的？
黃河流域的經濟原來比長江流域發達。後來，長江流域的經濟逐步發展並趕上和超過了黃河流域。中國經濟重心的南移是一個漫長的曆史過程。它是從三國時開始的，當時，北方戰亂較多，南方比較安定，經吳國的開發，江南經濟開始有所發展。劉宋末年，北方人民為避亂南遷到長江中下遊一帶的就有70多萬人。在東晉和南朝統治期間，南方一直處於較為安定的狀態。北方人民的南下，不僅使南方增加了勞動力，而且帶來了先進的生產工具和技術，再加上南方氣候溫和，土壤肥沃，經過南北人民的辛勤勞動，南方的經濟逐步發展起來。
經濟重心南移的第二個重要時期是唐末和五代時期。自安史之亂以後，北方藩鎮林立，長期戰亂不已，北方經濟遭到很大破壞。南方的戰爭較少，社會較為安定，北方人民陸續遷往南方，這時農業上最突出的成就是圩田的出現。即用河流、湖泊，修建堤堰和閘門，控製水流，旱天可以引水灌田，澇天可以引水出田。增強了抗禦自然災害的能力，使農業收成獲得了一定的保證。同時，除植桑外，茶樹也開始大量種植，茶葉交易已成為一項重要的經濟來源。此外，手工業和商業也得到較快的發展。杭州已成為東南繁榮的都市，福州和泉州都成為對外貿易的大商港。在五代時，南方人口也超過了北方。總之，經過唐末、五代，我國經濟重心已轉移到長江流域。
經濟重心南移的第三個重要時期是南宋。金軍占領中原，北方人民大量南遷。人民群眾不僅擴大了圩田麵積，而且在山坡上還開辟了很多梯田。這時，江南棉花的種植更為普遍，棉紡織業已具有相當高的水平，在手工業中，棉紡、絲織、造紙、製瓷、造船、印刷等行業都有了進一步發展。與此同時，南方出現了很多商業城市。南宋的對外貿易也特別發達，當時，泉州、廣州、杭州都是對外貿易的大商港，尤其是泉州，已成為國際港口，商業發達，貨幣流通量增大，致使有錢荒發生。總之，在南宋時，長江流域的經濟發展程度已明顯地超過了北方，中國的經濟重心明顯地移到了長江流域。
英國是怎樣對中國進行鴉片貿易的？
鴉片戰爭以前，清朝政府對外實行閉關政策，隻許廣州一地同外國通商，並指定商人組成“公行”，跟外國人做生意。當時中國是一個自給自足占主導地位的封建帝國，對外國商品的需求量很少。英國的呢絨和布匹，很難在中國市場上傾銷。18世紀後期，在中英正當的貿易方麵，中國始終處於出超地位，即在對外貿易中，商品出口總量高於商品進口總量。當時，英國方麵運到中國的商品賣不出去，另一方麵他們又急需中國的茶葉、生絲等商品。1781年到1790年，中國輸往英國的商品，僅茶葉一項就達9600萬銀元，1781—1793年英國輸入中國全部工業品隻有1600萬銀元，不及中國輸入英國茶葉的1/6。英國工業革命完成後，隨著生產力的提高，產品成本有所下降，輸入中國的商品有所增加，但中國在正當貿易方麵出超的地位卻一直未變，直到19世紀30年代，每年仍出超200萬兩到300萬兩以上的銀元。這樣，英國資產階級為了購置中國的茶葉、生絲等貨物，就不得不拿出大量的白銀來中國做生意。
英國資本家為了掠奪這地大物博而在政治上又很腐敗的國家，牟取暴利，扭轉中英貿易的“入超”局麵，竟無恥地擴大了對中國的鴉片貿易。
鴉片俗稱大煙，是一種麻醉性的毒品，久吸上癮，使人身體衰弱，精神萎靡不振。18世紀中期英國資產階級逐漸發現鴉片這種東西，符合那些窮奢極欲而又精神空虛的貴族、地主、官僚、大商人的需要，一方麵能夠帶來滾滾財源，另一方麵又能很快脫手，是一種暢銷貨。英國商人開始到中國販賣鴉片時，受到清政府的阻撓。於是，他們就買通中國的官吏，勾結煙販，偷偷地把鴉片運進來。18世紀中期，英國每年向中國輸入鴉片200箱。19世紀初期，達到每年4000箱，到1838年竟猛增到4萬箱，隨後美國和沙俄也向中國輸入鴉片。在1840年前的20年裏，中國外流白銀達到1億兩，中國的對外貿易出現了入超。
鴉片的輸入，給中華民族帶來了深重的災難。白銀大量外流造成的銀荒，嚴重威脅著清政府的財政，清朝政府規定，農民納稅用白銀計算，而銀價的不斷上漲，勢必加重了人民的負擔。它還直接威脅到清政府的財政，出現了財源枯竭和賦稅不濟的現象。許多貴族、官僚吸食鴉片後，政治更加腐敗。一些清軍也吸上鴉片，他們三分像人，七分像鬼，槍提不起，炮彈搬不動，紀律鬆馳，軍隊的戰鬥力大大削弱。