二、廣告有助於實現大量生產及降低價格
實現低成本的大量生產,有賴於在長時期不受幹擾的情況下進行標準化生產。大量銷售可促進產品標準化和長期運轉這兩個目標的實現。假如營銷成本(特別是廣告)被削減過多,則銷售數量必然減少,市場占有率下降,製造周期縮短,製造成本上升,產品價格也隨之上升,利潤則會下降。
通常,生產數量愈來愈多時,生產者可借助大量采購原料來降低費用,因此能以較低的成本來製造產品。另一方麵,為了減低因大量生產所負擔的風險,製造商必須確定這批貨會找到市場。如果沒有足夠的市場,也無法實現大量生產。
作為營銷的重要一環,廣告能幫助生產者把產品的信息傳播到市場上。我們至今沒有發現任何其他方法能像廣告一樣,在短時期內以相當低廉的費用把產品的信息傳給這麼多人。廣告作為一種費用低廉的銷售方法,自然可以降低廠商的製造費和銷售成本。
但是,不能因此說廣告做得越多產品價格就會越低,廣告隻是影響價格變動的因素之一。運輸、倉儲、推銷力、中間商效率、時機等都有可能抵消廣告對價格的正向影響。此外,許多產品(特別是香煙)的成功廣告,還可以使產品價格保持穩定甚至提高,因為消費者的購買動機主要不在於價格;有些已建立了穩固基礎的產品,在麵臨全麵性的市場萎縮時,仍有較大餘地來應付價格競爭的問題。
當然,任何廣告主都無法長期維持產品高昂的價格,競爭的趨勢終究會鏟平較高的價格。經濟的發展已證明了這一點。大規模生產會使多數產品價格下降,使人類的生活水準不斷提高。我們熟悉的微電腦、電視機、收錄機、VCD、空調器、電冰箱、洗衣機都是這樣,類似的情況不勝枚舉。在這種價格演變的過程中,廣告都有著或多或少的貢獻。
批評者在攻擊廣告時,常會忽略了真正的經濟目標:①真正重要的經濟目標並不是降低銷售成本,而是降低提供給消費者及使用者的價格,同時給予生產者一個合理的利潤。②廣告是和產品的其他營銷策略、其他成本、數量、利潤等緊密結合的,單把廣告挑出來攻擊是不公平的。③消費者關心的是產品的售價,而不是生產與銷售成本之間的比例;如果銷售成本增加,而長期性的售價降低,那麼對消費者仍然是有利的。
三、促進經濟的增長
尼爾·波登教授說:“平心而論,通過這些事實,我們可以看出廣告在一個動態經濟中的功能是社會所需要的。雖然以它今日的行事方式,免不了要遭致批評,但廣告畢竟應該算是經濟的資產而非負債。”現代的廣告理論肯定了波登的結論。
在其所著的《廣告的經濟效果》一書中,經濟學家N.H.博丹認為廣告對增進消費者的幸福的顯著貢獻是:“在建立有生氣的、促進發展的經濟社會方麵發揮了充分的作用。如果以社會的觀點來看,廣告的主要作用是促進新產品的開發。”“廣告的基本特征是‘新’,廣告與促進新產品的關係密切。所以如果從經濟學的觀點分析,相當一部分廣告費應當被看作是促進經濟增長的費用,即提高一個時期中的經濟水平所需要的經費。如果從社會福利的觀點出發,這種增長費所能帶來的國民收入增加的部分,不僅能抵消所付出的成長費用,而且還會有剩餘。”
四、廣告對創新和市場擴展的推動
廣告以一種經濟的方式告訴潛在顧客,市場上出現了某種新產品或改進的產品,從而鼓勵了產品進步。在許多情況下,創新需要大量的研發經費及生產設備投資。廣告可以讓消費者知道創新的存在,從而鼓勵了競爭和創新。新產品開發和對現有產品的改進意味著經濟擴張,意味著更多的投資和就業機會,也意味著產品選擇範圍的擴大和產品質量的提高。