種子的外層多種多樣，果肉、果皮、種皮、種殼等都包含其中。雖然這些外層的薄厚、顏色、形狀等各不相同，但都可以起到保護種子的作用。有了這些外層，種子就更安全、更漂亮、更神秘了。
五顏六色的外層
種子外層的顏色多種多樣，有紅色、綠色、白色、黃色、紫色等等，幾乎包括所有你能想到的顏色，如果把它們集中到一起，一定會令人眼花繚亂。此外，有些種子的外層還有各種條紋和斑點。
肥厚多汁的外層
果肉是種子最肥厚、水分含量最多的外層，它可以將種子隱藏起來，避免風吹日曬。例如蘋果、梨、柑橘、紅棗、荔枝等種子的外部都有厚厚的果肉包裹，有些果肉中的纖維較多，呈網狀分布，例如柑橘果實成熟後即成為橘絡。
堅硬的外層
種殼是種子最為堅硬的外層，它可以抵禦外力對種子的傷害。如果將種子比喻成一座城堡，那麼種殼就是一道堅固的城牆。例如開心果、桃、杏等，它們的種子外部被一層堅硬的殼包裹著，如果想取出，就必須想辦法將外殼打開。
長刺的外層
有些種子的外層還長著許多毛刺，想要得到種子更是難上加難。例如板栗，它的種子就包在像刺蝟皮一樣的外層裏，這樣一來，即使它從高高的板栗樹上掉下來，也不會被摔壞，板栗種子便可以安安心心地待在裏麵。