奧斯庫城的傭兵酒吧很有特色——建在地下，裏麵燈光幽暗，四壁沒有一扇窗戶，大門被厚實的門簾遮住，裏麵的傭兵很多，以至於有些家夥都坐到吧台上了，還有一些趁機揩酒吧侍女的油，侍女們很配合地發出一聲尖叫，招來一片放肆的笑聲。
愛麗絲掀起厚實的門簾後，裏麵傳出的一股奇特的味道差點把她嗆著，那是綜合了各種酒味、臭味以及其它一些莫名其妙的味道後發出來的，雖然有些不太禮貌，可愛麗絲還是用手掩住了鼻子。
“瞧！一位貴族小姐！”從角落裏傳來一聲嘲諷的聲音，亂哄哄的酒吧裏突然安靜了一刹那，傭兵們的眼睛不約而同地掃向門口，旋即又恢複到剛才的喧鬧，一個貴族頭銜對他們來說隻是一筆買賣而已，沒必要引起重視。
“請問火鳳凰傭兵的副團長索妮小姐在麼？”愛麗絲張望了一下，人太多了，根本看不到要找的目標，隻好喊一聲。
“誰找我？愛麗絲小姐？！”隨著聲音，一群圍在一起的傭兵散開，一頭耀眼的火紅色頭發的索妮正和幾名傭兵坐在桌子周圍。
“索妮小姐，可以認識一下你的同伴嗎？”小心的穿過擁擠的人群，愛麗絲坐在侍女拿過來的一張凳子上，好奇的地打量索妮的同伴。
一個是手持戰錘的矮人，臉上是一圈棕色的胡子，隻露出五官，把一張臉凸顯得大了許多，看來應該是傳說中生活在阿古拉荒原的丘陵矮人；一個是手持長柄戰斧的狂戰士，紅色的地行龍皮甲裹在壯碩的身軀上，鼓繃繃的幾乎漲裂；還有兩名中年魔法師，看他們身上佩帶的標誌都是火係中級的魔法師。
“矮人戰士，朱特；狂戰士艾德蒙；魔法師米歇和米德兄弟；夥計們，這位是安東尼大煉金師的弟子愛麗絲小姐。”
“幸會！”愛麗絲臉上露出淑女式的微笑——可惜，對矮人和狂戰士來說，貴族頭銜和大師弟子的身份遠沒有眼前的劣質麥酒吸引人，隻有兩位魔法師在聽了安東尼大師的名字之後肅然起敬，站起來跟愛麗絲打了個招呼。
“傭兵……都是這樣的，請不要見怪！”索妮有些不好意思，不過，自家夥計都是什麼德行她也明白。
“沒關係！”愛麗絲微笑，在她看來，這些傭兵的魯莽比之貴族的虛偽要可愛得多。
“愛麗絲小姐找我有事？”索妮頗感興趣地望著愛麗絲。戰神之錘在傭兵界的名聲頗響，不論是兵器裝備、魔法藥劑還是魔導具，都是灸手可熱的東西，不過，索妮更感興趣的是前不久收到的一個消息。
“昨天，陛下冊封了我一個世襲的伯爵，並賜了一塊封地。”愛麗絲語氣平靜的象是在說一件微不足道的事情。
世襲伯爵？索妮真的驚訝了，皇帝高興了封個爵位那是常事，在奧斯庫城，隨便碰上一個穿戴齊整的就有可能是個爵位。不過，大多數爵位都是終身製的，不能傳給子孫，也沒有封地；而世襲爵位，每封出去一個，就要劃出一塊領地，這就意味著皇帝陛下的金庫裏流失了一大把明晃晃的金幣，所以不是在非常時期有非常功勳的臣子，是根本得不到如此封賞的。