“弟妹這話是何意？什麼私生，什麼換子，且細說清楚。不然二弟寫了休書，即刻命人去衙門上檔，弟妹可就從此再進不得我左家門了。”
維明斷案經驗豐富，如何誘導人招供可謂是得心應手。不過從前作為局外人還能超然冷靜，如今卻是看著自己家中事，心中複雜得很。暗想這致德果然是不穩重，從前未成親時便跟著些不肖子弟四處遊冶，好幾回被自己逮到，教訓過後才老實一陣。隻是意誌不堅，答應時信誓旦旦，旁人略一勾引便全忘得幹淨。
周氏再傻，也知道這位大伯是家中權威人物，休與不休，隻在他一句話。
忙把從前在江都縣左致德那點風流韻事添油加醋說了。聽得致德在一邊麵色變了又變，額上直冒汗。
原來左致德娶周氏之時，新婚夜見著周氏長相不過中人之姿，心中著實不稱意，隻是礙於身在周家，也不好表現出來，剛新婚時也還有些新鮮感，兩人也算相好過幾月。
等去了江都縣上任，致德身為一縣父母官，一方土皇帝，在外的應酬往來也多，那江都縣又屬於揚州，兩淮繁華形勝之所，天下聞名的瘦馬出產地，自然少不得在外頭有了幾個紅粉知己。
其中有一個名為彤煙的，最是得致德心意，遂花了大筆銀子包下，置在外宅之中。
周氏不知怎地就聽說了，立時勃然大怒，氣衝衝帶了一幹婆子丫環小廝就打上門去，將那外宅砸個稀爛，連那彤煙也打成個臭頭，隻是周氏手段太惡毒了些，見著彤煙長相美豔，自己深有不如，心中妒恨，竟然命婆子們將彤煙外衣剝去，扔在大街之上，以示羞辱，彼時大街上來往甚眾，指指點點，固然有道周氏大婦凶悍的，卻多是指彤煙身甘下賤，不知羞恥。
待致德驚聞此事趕到之時，那周氏已經得勝回府，彤煙不知所終。致德心中暗恨，卻也知自己理虧，且此事頓成縣城中笑柄，弄得他好些時日都不敢再出去應酬。
周氏本以為除了外室，心中大快，卻不料這一波未平，一波又起。
致德收到彤煙的信，道她為周氏所辱，求致德為她伸冤。致德卻是為難，周氏雖悍，也是自己明媒正娶的妻子，難道能為一個外室休了不成？這冤卻如何伸法？便回了信安慰一番，道讓彤煙暫避風頭，等過些時日再去接她，又送了些用度銀兩。
孰知此後彤煙就再也沒給致德寄過信，人也不見了蹤影。
而周氏沒過幾天就診出了身懷有孕，致德本已經對周氏冷淡之至，夫妻如陌路一般，得知周氏有孕，這才緩和了關係。
周氏也漸漸覺得自己更有了憑仗，在家中呼風喚雨，好不自在。隻是突然有一天在自己枕頭邊發現一封信。
那信卻是彤煙所寄，內容卻是恭喜周氏懷了身子，巧的是彤煙自己也懷了，等孩子生出來就來左家認父認嫡母，讓周氏千萬養好身子等著。
周氏這一驚非小，想想就覺得四體發冷，也不知身邊什麼人被那小賤人買通了，竟然能往枕頭邊上放東西，那豈不是用自己的命也容易得緊？頓時將身邊人好一陣盤查，還發賣出去好幾個丫頭，卻始終沒查到是哪個下的手。
周氏又想到那小賤人若真有了孩子，到時生下來也是個心腹大患，便派了好些人四處搜查彤煙的下落。隻是如大海撈針一般，不知這人藏身何處。