卓遠躍上船頭，他望著在視野中不斷縮小的長京城，忽然感到一陣莫名的悲傷。帆船順水向下遊漂去，正如他受人擺布的命運，在無聲的嗚咽中漂流。
他卻不能任由船隻這樣漂流下去，因為他的方向是在遙遠的西方，他的手終於伸向光滑而堅實的橡木槳，當船槳劃入水中的那一刻，他的心情忽然在這有節奏的控製中變得輕鬆起來，命運依然掌握在他的手中……
“爹爹！”任傲雪的神情顯得有些慌張，任怨冷冷瞥了他一眼：“什麼事情？”“神德皇和帥天罡已經返程，如意候已經聯合許多大臣打算在途中攔截聖駕，參您一本！”任怨皺了皺眉頭，他很討厭任傲雪用上：許多大臣這個詞語，朝廷之中七成大臣都站在他的一邊，哪裏還有許多之說。
“那又如何？”任怨的口氣依然不緊不慢，任傲雪緊張道：“如果聖上聽信他們的……”任怨猛然將手上茶盞重重擲在地上，碎裂的磁片飛散了一地。任傲雪嚇得麵孔全無血色，說到一半的話語硬生生咽了回去。
房門被輕輕扣響，這適時的打斷恰巧將任傲雪從困境中解脫了出來。“進來！”從任怨的口氣中明顯可以聽出他仍然餘怒未消。
“爹爹
！”卻是夕顏扶著輕雲走了進來，任傲雪趁機溜了出去，任怨神情稍緩，和顏悅色道：“輕雲為何不在房中歇息？”夕顏搶先道：“卓遠自昨天午間出去，到現在還沒有回來，輕雲姐姐好生擔心……”任怨有些嗔怪的看了女兒一眼，夕顏麵上一紅，知道自己的心事被父親猜出，連忙垂下頭去。
輕雲柔聲道：“太師，小遠從來沒有這樣不辭而別過，求求你，告訴我他究竟去了哪裏！”說話間兩行珠淚無聲流下，任怨歎了口氣：“好一對骨肉情深的姐弟！”他走到輕雲麵前道：“實不相瞞，你體內的奇毒必須用莽原神蛤方可治愈，此物隻有在烈焰國境內才可尋到，卓遠昨日已經踏上征途！”他的這番話合情合理，輕雲和夕顏均知道卓遠為了醫好姐姐可以做任何事情，對此深信不疑。
輕雲憂心忡忡道：“此去千裏迢迢，小遠孤身一人，況且那烈焰國乃是虎狼之境，我……”心中一酸再也說不下去，伏在夕顏身上嚶嚶哭了起來。夕顏心中也是酸楚不已，任怨又開解了輕雲幾句，方才示意夕顏扶她離開。
諸葛正我直到正午十分方才回來，從他的表情任怨就已經看出他心情極壞，諸葛正我先將昨夜皇城中具體情形稟報了一番，他做事已有任怨之風，包括雅公公在內的知情人等已經被他一一誅殺，任怨的麵孔露出一絲笑容。
諸葛正我道：“可惜……卓遠被如意候放走了……”任怨笑道：“你放心，卓遠根本就不足為慮！”諸葛正我雙目一亮：“爹爹……難道你……”任怨道：“此事不用你操心，現在倒是如意候有些麻煩！”諸葛正我道：“爹爹打算怎麼對付此人？”
任怨道：“如意候家世顯赫，與皇室關係極為密切，豈是這麼容易對付的？”諸葛正我點點頭道：“神德皇回宮在即，我們若是不想好對策，公主被人劫走這件事，聖上一定會降罪。”任怨道：“帥天罡一定會從這件事上大做文章，為今之計我們必須從後宮入手！”諸葛正我雙眉一動。任怨微笑道：“風雨雖大，能奈我何！”
雨越下越大，卓遠的全身衣衫已經濕透，他依然紋絲不動的站在船頭，前方的江麵猛然開闊起來，通天河宛若沱江的一支臂膀靜靜注入天河牧場之中，水流在分支處變得湍急起來，激起雲霧迷蒙，波濤沸蕩。
卓遠穩住船舵緩緩駛入通天河中，按照任怨預先製定的路線他必須在天河牧場以西棄船登岸，改走旱路向西而行。帆船行過河流分岔處，水流漸緩，兩旁草原丘陵展開一卷清淡的水墨畫。
船艙中傳出輕聲的呻吟，卓遠回過身去，熾公主即將蘇醒，從自己踏入艙中的這刻起，他的生命就將蒙上一層假麵，他將不會再是原來的卓遠。
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