何言率眾奔赴上京，一路星夜兼程。離京還有五十裏，按道理應該一鼓作氣直抵英王府，可眾人路過一間茶肆，何言卻讓大家先休整一番再前行。屬下們小聲嘀咕，“眼看就到了，何必要多此一舉？”
“剛未時而已，既到這兒了，不急一時。行至此處忽覺疲乏的緊，喝口茶小憩一下再走，不礙事！”何言大聲道。
既然頭兒都這麼說了，大家也就安心坐下來。不一會兒小二便給每桌端來了茶水和一些小吃食。一路奔波，確實人困馬乏，有吃有喝眾人也覺得安逸至極。
喝完茶水，何言趴在桌子上休息起來，少時兒鼾聲大作，眾人見狀也不好打擾，眼看一時半刻也走不了，便三三兩兩圍桌擲起骰子來。
這一覺隻睡到日頭西斜，何言起身大驚，“哎呀！不曾想竟如此疲倦，一覺睡到這時辰，快快，抓緊趕路，免得入城麻煩！”
眾人聞言，翻身上馬，馬鞭揮的啪啪作響。一行人趕到城下時正要關門，守衛見是英王府公幹，悉數放行。
上京城已是華燈初上，何言一眾人穿行在街道之上，身後的木箱發出陣陣惡臭。宵禁初時尚有少量行人遊走，行人聞見味道，紛紛掩麵逃跑，幹嘔不止。
英王在書房召見何言，何述言業城之行自是添油加醋，講李鐵匠一家窮凶極惡，講樓知府軟弱怕事，最後是自己曉以利害才配合行事。聽到蘇桓不慎身亡英王臉一沉，“如此重要人證，怎的讓他死了？”
“殿下，此子奸詐又剛烈，僥幸跳下土坎，卻不幸頭撞巨石，實乃意外。不過，鍾家由於此子覆滅，再由鍾家人指認此子當也無虞。”
“事已至此，隻能這樣了。明天把那鍾雲帶來，由他指認也夠了！”英王幽幽道，全然沒注意到身前之人麵上露出的淺淺的笑意。
何言退下後，忙以英王腰牌出得城去，直奔城外莊園。
看著陰鬱的鍾雲，何言道:“鍾雲，你想要活，明日便有一個機會，隻要做的此事，我保你不死！”
鍾雲聽到此話，黯淡的眼裏燃起了一絲光亮，“此話當真？謀逆同黨可有那麼輕易饒過？”
“自是當真。我會說服英王親自為你開脫。”何言信誓旦旦道。
“你說吧，什麼事？”鍾雲知道事情沒那麼簡單，他想先聽聽看。
“你可認得蘇桓？”
“認得。逢年過節家父會帶我們去蘇府拜訪，我見過蘇桓幾次。”
“明日，便是讓你在英王殿下麵前指認蘇桓屍身，到時你不管真假，一口咬定那人是蘇桓便是立功。”
聽何言如此說，鍾雲已然明了，屍體十有八九不是蘇桓，“我明白了，不過我一人不夠分量。”
“哦？還有誰？”何言眼前一亮，想到可能是鍾老爺子，目光又暗了下去。“你爹？不可能的。”
“你讓我單獨見他一麵，我自有說辭讓他照辦。”鍾雲說話時眼睛看向地麵，仿佛在尋找什麼。
“好！信你一回！”
何言帶著鍾雲來到地下室。支走獄卒，看了看仍是紋絲不動，雙目緊閉的鍾老爺子，何言也轉身退出了地下室。
待人走完後，鍾雲雙膝跪在鍾老爺子麵前，哭喊到:“爹，我知道你恨我沒出息，恨我貪生怕死，可我也是為了鍾家能有個後啊！你就真忍心鍾家就此斷送嗎？”
見老爺子仍舊不動，又喊道:“你放心，以後我一定出人頭地，為鍾家報仇雪恨，今次你隻要幫我一下，我就能活下來！”
鍾父還是不動，鍾雲突然道:“爹，我知道蘇桓沒死，何言此趟去業城無功而返，為了應付差事，他弄了個假的蘇桓冒充，明日想要我去指認。”
聽到此話，鍾父終於睜開了眼睛，緩緩道:“雲兒，為父從來沒有怪你，你所作所為乃是人之常情，為父隻是無顏麵對鍾家此番境地，但是我卻不後悔。我不要你為鍾家報仇，如果你能活著，以後遠離上京，成個人家安穩過完一生就好！”
聞言，鍾雲痛哭:“爹，孩兒不甘！孩兒就算粉身碎骨，也要為大哥，二哥還有侄兒們報仇！”
鍾老爺子緩緩閉上眼睛，蒼老枯槁的麵容看不出悲喜，疲憊的道:“你來意我已知曉。我會配合你指認蘇桓，如此你或可活，蘇桓亦可活，我也能瞑目了！”
“謝謝爹！”說完，鍾雲重重磕了三個響頭離去。
第二日，英王府大廳外的空地上，幾人正坐在椅子上曬太陽品茶。主坐之人正是英王，下首兩人一位是褚尚書，另一位是大理寺卿左大人。