隆啟三年初冬，一道聖旨降下，大璽朝野為之震動。
工部尚書季冕中飽私囊處革職罷免，左侍郎楊渠罷官流放，右侍郎司馬鄴光擢升為工部尚書，執掌部務。司禮監首領太監傅如海與工部尚書勾結，以權謀私，辜負聖恩，賜死；司禮監管事拓崇同罪論處，賜死。內官監管事劉芫，及分屬記賬五人同涉此案，賜死。內官監司賬主簿奚芸因清廉勤勉，擢升為內官監管事，以彰其德。
此外，彥王府與平王府虛報進獻之物，欺君罔上，罰歲祿三千石，並取消世襲罔替資格。英王府因貪汙官員進獻之物，罰俸三年，以示懲戒！
此番聖旨一出，朝野上下無不凜然，天子威嚴如雷霆震怒，昔日文弱稚嫩形象蕩然無存。雖有人心知肚明，王公涉案之事背後另有隱情，然聖旨既下，誰敢妄議？皇親內戚之失，猶如覆水難收，朝臣們縱有疑慮，亦隻能噤若寒蟬，唯恐禍及己身。一時間，天子之威如日中天，無人敢攖其鋒。
“砰！砰！砰！”連續三聲爆響，一高一矮兩道身影抱頭鼠竄，邊跑邊喊：“大師姐，手下留情啊！師父，師父，救命啊。。。”
眾多道虛派弟子目瞪口呆地看著二人狼狽奔逃，身後卻是一個俏皮靈巧的小姑娘，正幸災樂禍地追趕著。她左手掐著法訣，右手揮動著神劍山莊那柄冰藍色的寶劍，劍光閃爍間，寒氣逼人。
大半年的時間裏，在蘇桓指導下，馬鐸和朱曉已然全開竅穴，體內靈力恢複一成。二人對蘇桓的智慧與悟性深感佩服，期間更是連哄帶騙傳授青青一些技法。青青也不負眾望，習得了一些經過二人優化的技法。為此，老道特意獎勵了數枚靈丹和一大塊烏靈草莖塊。得此厚賞，馬鐸和朱曉對青青的教導更是盡心盡力。
青青平日裏修習的呼吸吐納之法，經過老道修改，更加契合女子體質。馬鐸和朱曉則根據她所得的寶劍，結合本門水係道法，在靈力收放之間，能夠通過寶劍凝聚周身空間內的水元素，為己所用。寶劍配合技法，釋放時這些水元素或如箭矢般爆射而出，或如冰雹般撲砸而下，或如刀鋒般淩厲劈砍。雖然技法簡單，效果卻頗為霸道。這讓向來不喜枯燥參悟修道之法的青青興趣大增，修習起來格外賣力，甚至有些樂此不疲。
看著身前鼻青臉腫的二位大齡徒弟，老道也是大搖其頭，對尾隨而來的青青搖搖手，“青青，不要胡鬧了，去靈曜洞窟把你遙哥哥叫來。”
“太好了，爺爺！遙哥哥要出關了嗎？”青青邊問，邊連蹦帶跳的往外跑。
老道取出一葫蘆丹藥丟給馬鐸，“拿去吧，不是什麼好物，不過尋常跌打扭傷服之即愈。”
二人摸摸自己青一塊紫一塊的臉，連連道謝。
不多時，蘇桓步入殿中，眉宇之間英氣十足，雙目神采奕奕，頗為神俊。蘇桓抱拳施禮，“見過師父！”
“嗯，不錯！”老道捋捋胡須，用讚賞的目光打量著蘇桓，“看來是有所成就了！且施展開來大家看看！”
“是，師父！”語畢，蘇桓走出大殿，步入殿外的空曠平台，眾人跟隨而出。
這大半年內，蘇桓一直在靈曜洞窟閉關，此處是道虛派一處福地，靈氣充盈。蘇桓這段時間，日日勤加苦練，修為已然突飛猛進，體內八百三十竅穴全開，全力運轉下靈力如江河奔湧，充沛無比。
蘇桓閉目凝神，周身靈力緩緩外放，如漣漪般向四周擴散。方圓五十米內，草木搖曳、蟲鳥低鳴，甚至地底深處蟄蟲梭動的細微動靜，皆被他清晰感知。蘇桓嘴角微揚，口中說道：“師父，如今探靈範圍已擴展十倍不止，周遭一切盡在掌握。”
睜開雙眼，目光鎖定十步外一塊景觀石。蘇桓右手輕抬，靈力如無形之手般包裹大石，隨即五指一收，大石竟淩空飛起，穩穩落於他身前。蘇桓微微一笑，大聲道：“師父，攝物之法如今距離兩丈之內，百餘斤不在話下。”
蘇桓右手一揮，靈力瞬間彙聚於掌心，凝成一道三尺長的靈氣劍刃。劍刃通體晶瑩，邊緣鋒利如真劍，隱隱有寒光流轉。身形一閃，劍刃橫掃而過，稍遠處一棵碗口粗的樹木應聲而斷，切口平整如鏡。蘇桓收勢而立，大聲道:“師父，靈切之威，已可斬鐵斷金。”
蘇桓心念一動，周身靈力如薄霧般散開，將整個人包裹其中，氣息亦瞬間與周圍環境融為一體，身形若隱若現，仿佛與山林草木無異。青青在不遠處四處張望，卻始終未能發現蹤跡。蘇桓輕笑一聲，從樹後緩步走出，“如今匿蹤之術，已非尋常人所能察覺。”