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作者 友穀 蒼
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這個小鎮的田地正中央，一尊巨大的蓮峰大觀音聳立其中。據鎮上觀光指南的說法，這座觀音像有二十一公尺這麼高。
這裏是個受到觀音加持保護的幸福小鎮。一個抬頭往右就能仰望觀音像的學校——蓮峰高
中，其校園深處有座小山，半山腰也有尊蓮峰觀音像。這觀音像比起大觀音小得多，而且更為質樸。小觀音被安放在有遮雨篷的小屋裏，想來也不超過二公尺高吧。
很久以前，這片土地長久乾旱未雨，令居民們束手無策。但據說某天夜晚，觀音出現在某位
長者的夢裏，並指引了他清淨泉水的所在。長者於是照著夢裏指示的地點拿起鍬子一鏟，泉水湧現，全村獲救。
為了表達謝意，長者建造了這尊觀音像。跟大觀音比起來，這尊觀音才應該是老字號的觀音像，但現在好像隻剩蓮峰高中的運動社團在長跑訓練時才會經過了。
但不曉得是不是因為考試日期近了，還是因為天氣太冷的緣故，今天就連運動社團的吆暍聲也部沒聽到。
天幕低垂，好像快下雪了。
陰沉的天空下、觀音像一隅，雙手抱著胸，擺出一副威風凜凜姿態站著的人，就是他——袴田幸太朗。
他身穿一身黑色立領學生服（注l），披著現今已經沒有人會穿的黑色鬥篷。身高在高中入學的身體檢查時是一百八十八公分，真是好運道的一個數字啊！加上他體格健壯，遠遠看起來就好像一座黑色小山。
其實袴田昨天才剛轉入這所蓮峰高中而已，現在之所以穿著這身全黑的學生製服，是因為訂製的新製服來不及做好，隻好勉強先穿著舊製服的關係。
先不說這個，陰霾的天空下，有道人影從眼前蓮峰高中的校舍走向這邊。
仔細一看，原來是兩個人的身影。袴田用嚴峻的視線注視著，他原本可怕的臉變成了令人更加難以接近的表情，但他本人沒有發現。
漸漸靠近的兩人，都是袴田所轉入的那個班級裏的同學。
走在前麵的男生，在這寒風刺骨的天氣裏，竟然連製服的西裝外套也不穿，隻穿了件襯衫就走在路上。而且襯衫上不僅沒打上領帶，還大刺剌地鬆開三顆扣子，是令人看了就發冷的穿著——他的名字是白方雪。
是因為天氣太冷的關係嗎？從薄衫下露出的肌膚似乎透白得可以看見血管。他細長清秀的雙眼看來雖然美麗，但瞼上卻帶有凶狠的寒意。
注l像是應援囤學生所穿的立領學生製服。
定在他身後的則是看來一臉正經的男生，身上的製服穿得整整齊齊，脖子上用看來很溫暖的圍巾圍了好幾圈。
他的名字是慈德院伊佐，長長的瀏海下露出黑白分明的溫柔眼眸。
兩人三罪近，不知何處傳來鈐鈴鈐、鈐鈐鈐的鈐鐺聲。
——一定不會錯。
袴田更加嚴厲地凝視著兩人。
兩人爬上緩坡，抬頭看見像座小山一樣、威風凜凜地站在正前方的袴田後，停下了腳步，白方雪美麗的眉頭還不悅地皺了一下。
「你們兩個竟然敢來到觀音菩薩的麵前。」
兩人頭上傳來袴田響徹雲霄的的聲音。
「就是你嗎？說有事要找我們的家夥？」
袴田聽完白方雪的話後，點了點頭。他往前踏出一步，用銳利的眼神瞪著兩人。
「白方雪、慈德院伊佐，我袴田幸太朗早就看穿你們兩個不是人類了。」
兩人沉默地望著袴田。
「哼！真是笨蛋。」
一直盯著望著袴田的雪，終於開口說話。
「你到底是憑什麼根據這麼說？」
站在雪身後的伊佐用不可嗯議的口吻問袴田，袴田則以一副沾沾自喜的模樣回答：
「根據？聽好了！這非常靈驗的白銀之鈴響了，就是最好的證明。」
「白銀……之鈐？」
伊佐和雪不約而同地互望著，袴田的笑聲劃破了天空。
「給我好好聽著！這個白銀之鈴可是能看穿所有邪物，就是它告訴我的！」
說時遲那時快，袴田掀開了黑色鬥篷，一隻手高高舉起，手中以紫色細繩係住的銀色鈐鐺，的確正在鈐鈐作響。
雪一動也不動地怒視著白銀之鈐和袴田一陣後，終於轉過身背向袴田，並拍了拍伊佐的肩膀。
「啊；我已經沒力氣了，今天要好好睡上一天。也沒有吃晚飯的心情了，吃不下啦！」
「唔，真的嗎？」
「他不是說了嗎？說我們早就被看穿了。」
「哇，那真的很驚人耶，不是嗎？」
說著說著，兩人就朝來時的方向準備往回定。
袴田見狀，驚慌地大聲說道：「等一下！白方雪、慈德院伊佐！這個白銀——」
但伊佐隻是露出有點抱歉的表情對袴田說：
「我說……袴田同學，你應該很冷吧？你的手抖得很厲害喔。」
空氣的確是變冷了許多，袴田的雙手正微微地顫抖。
「什麼——你在說什麼蠢話！白銀之鈐會發出聲音，才不是因為天氣冷。」
說完袴田就收起了白銀之鈐，馬上掏出念珠、結起手印，頌唱某種咒語。
他直挺挺的背脊、響徹雲霄的念咒聲，看來挺有架勢的。
袴田就這個架勢往緩坡走下去，來到兩人身邊時，用力亮出念珠。
「惡靈啊，退去！」
走了幾步的雪突然停下來，用嫌惡的表情回頭看了袴田，他用著極度不悅的眼神瞪向袴田。難道是錯覺嗎？氣溫好像一下子就降了五度。至於伊佐則是一副開心的表情，拍著手說道：「袴田，你蠻熟練的嘛！好厲害、好厲害喔！」
「你、你這家夥——」
袴田的眉頭皺得更深了，他退了幾步，馬上念起九字真言。
「你們太大意啦！
臨、兵、鬥、者、皆、陣、列、在、前！
惡魔降伏！
怨敵退散！
七難速滅！
七複速生秘！
最好給我乾脆地覺悟！」
袴田從手中一張又一張地丟出符咒。
符咒劃過天空朝向兩人一直線飛去。突然咻地一聲，一陣風吹來，符咒亂舞揚起。
「啊，袴田同學士伊佐出聲說道：「你看！糟了！要飛走了。那不是你重要的符咒嗎？」
袴田的符咒被風吹得漫天飛舞，剛好全都飛到雪的頭上輕飄飄地落下來。
雪把飛舞的符咒一一抓起，然後不發一語地來到袴田身邊。
「你剛剛是念了什麼？惡魔降伏？怨敵退散？七難速滅？七複速生秘？」
說著說著，雪把符咒一張一張往袴田臉上貼。說也奇怪，符咒竟然像是上了膠水般，豐牢黏在袴田臉上。
袴田想要逃跑，卻不知因何而來的寒氣凍得他牙齒不停顫抖，身體也動彈不得。
「你說我們是什麼？還說要把我們怎樣？」
「我、我、我、我要……」
袴田終於張開了口。
「我、我、我要把所有惡靈、怨敵，一切具有魔性的東西全部消滅掉！沒錯，就是降伏！讓你們毫不留戀人間、安心地往生極樂——」
話還沒說完，最後一張符咒封住袴田的嘴。
「往生極樂？降伏？你的眼睛到底是長哪邊去了！」
雪在袴田的耳邊怒吼。
「你那張五官分明的臉上，是長了兩個洞嗎？回去修練個一百年再來吧！你這混蛋！」
雪的氣勢驚人，加上越來越冷的寒氣，讓袴田不小心跌了個踉艙。
「雪。」
伊佐輕輕拍著雪的肩膀，雪回頭看向伊佐。
「伊佐，我決定我還是要吃晚飯。我要生魚片，就決定吃生魚片。今天要是不吞下一堆好吃的生魚片，我可能會抓狂，誰叫我那麼久沒看到這麼稀奇的東西了。」
「啊啊；生魚片，又是生魚片啊？」
「河豚好像不錯，也想吃比目魚。」
「嗯，河豚啊？我比較想吃鮮蝦耶，定吧。」
「好。那麼，我們就快點去找好吃的魚店吧。」
「等……等一……」
雪隻看了一眼正要起身的袴田，就往前走去。
好不容易費盡全力開口的袴田，一看見雪投射過來那冷到快令人全身凍僵的視線，最後還是起不了身、僵在原地。
「伊佐，笨蛋是會傳染的，你可不要護著他！」
中途，雪回過頭對著伊佐大吼後就走開了。
伊佐聳聳肩溫柔地微笑著，並幫袴田把嘴上的符咒拿下來。
「不好意思，雪就是這麼沒耐性。」
然後，他把貼在袴田臉上的其他符咒也小心地取了下來。
被人家從臉上拿下自製符咒的袴田，覺得自己真是丟臉丟到家了。當伊佐仔細取下最後一張符咒，整理妥當後說了聲「來，給你」之時，袴田已經快要淚眼婆娑。
「不……該道歉的應該是我。我本來以為……你們一定不是人類……」
伊佐點了點頭。
「你的眼力很好哦，袴田同學。你在哪裏修行的啊？」
以為這席話是諷刺的袴田，肩膀越來越往下垂。
「慈德院同學……」
「叫我伊佐就可以了。」
袴田望著表情溫柔的的伊佐，深深歎了口氣。
「我們家是降魔伏妖、驅除附身惡靈非常有名的淨光寺。我為了要繼承寺廟，正在修行當
伊佐默默不語，對袴田報以微笑地聽著。
「聽我爺爺說，這一帶有以前照顧過他、非常了不起的修驗者（注2）在此修行。本來我是要來請他們收我為徒，但不小心把寫著名字的紙條弄丟，後來想說還是先去學校看看好了。昨天一
注2
信奉「修驗道」，尊奉役小角為祖師爺，在山中修行以獲得法力的修行者。到學校，看到你們馬上就覺得怪異……結果是我太自作聰明了吧？真是抱歉。」
說完後，袴田低下了頭。
伊佐先是微微地笑了笑，然後露出一副「哎呀」的表情。
「你剛剛說淨光寺嗎？也就是說，該不會你爺爺是——袴田蓮太郎吧？」
「沒錯，可是……」
「這樣啊。」
伊佐露出滿臉笑容對袴田說：「這麼說來，之前蓮太郎通知我，說想讓他不肖孫子在這裏修行，那個孫子指的就是你羅？」說完，伊佐興奮地漲紅了臉。
「——你說什麼？」
因為聽不懂他的話，袴田目不轉睛地望著伊佐，而伊佐還是一副開心的表情。
「我跟蓮太郎可是從很久以前就認識的好朋友。大概不久前他突然聯絡我，說是要讓他的孫子來我這邊跟我們修行。」
「嗯？」
袴田歪著頭想了好一會兒。
「——我、我要跟你一起修行嗎？」
「嗯……或許還稱不上是修行吧？」
「這樣啊……我還以為隻有我一個人而已，原來如此……那師傅是誰啊？」
「啊？」
「我要跟你一起修行不是嗎？」
「是這樣沒錯。」
「那我要跟你一起向誰拜師啊？不對，等一下，你說誰是我爺爺以前就認識的好朋友？」
「就是我，然後雪也是。」
「——呃？」
袴田又不解地歪著頭，他顯然不懂這番話的意義。
「好想念蓮太郎啊，以前還常一起吃吃暍暍的。對了，他很喜歡壽喜燒，還常常做給我們吃，蓮太郎做的壽喜燒實在太好吃了。」
伊佐一臉溫煦而開心的表情，但袴田腦中卻是一片混亂。爺爺的確實很喜歡壽喜燒，爺爺煮的壽喜燒確實也是天下第一，可是——
「你說你吃過壽喜燒？」
「沒錯。」
「和誰啊？」
「蓮太郎。」
「什麼時候？」
「嗯；那個時候蓮太郎幾歲啊？二十出頭而已吧？沒錯！」
「你現在說的話有問題吧！」
袴田突然站了起來。
「他可是我爺爺啊！你說那時候爺爺二十歲左右？你知道自己現在幾歲嗎？」
「啊！」
伊佐不好意思地笑了笑。
「年齡的問題啊，其實我已經不太清楚自己幾歲了……」
「你說什麼？」
「我出生得還挺早的，當時縑倉殿下還健在的時候，換算成西元大概是幾年啊？嗯……已經經過八百年了嗎？啊，不行了，我算不出來啦。」
「縑倉……殿下？」
「對，就是源賴朝。我想雪應該也是那時候出生的，他說過他第一次上京時，正好是後鳥羽上皇在羽治川被抓到的時候。」
「後鳥……羽上皇？」
「對。」
「就是那個發生在西元一千二百一十一年，一鼓作氣奇襲敵軍的承久之亂嗎？」
「啊，應該就是了。袴田你的曆史很好嗎？雪大概是在戰亂不久前誕生的，所以跟我差不多年紀吧？這樣誤差有沒有二十年啊？」
「——你在說什麼瘋話啊？說得自己好像怪物一樣。」
「怪物啊……嗯，大概就是了吧。」
「啊？」
「我們兩個啊，要說是人類也是人類，但跟你們又有點不同——該說是有點特別的人類吧？」
「特別的人類？」
「嗯……我的情況是生下來時雖然是個普通人類，但我媽媽卻是幽靈。所以，搞得我也不知道自己到底是人還是幽靈了，畢竟我是在墳場的墓穴裏長大的。」
「？」
「至於雪嘛，他媽媽可是雪女，爸爸則是普通的人類，所以他算是半妖半人吧？」
袴田的腦內一片空白，他把伊佐的話重新在腦中想了一遍。
「也就是說——你一副看似溫柔的臉，其實是把我當傻瓜要吧？」
「沒有，沒這回事。」
伊佐又露出了滿臉笑容。
「我可是很有名的，你應該聽過吧？就是那個每晚都從墳場來買麥芽糖喂寶寶的鬼故事啊，這在小泉八雲的作品裏也有出現過吧？啊，不過雪的母親——『雪女』的故事比我的更有名。」
袴田努力回想著。
「這是……那個故事吧？在暴風雪的夜裏，被雪女救了一命的男子，雖然跟雪女約定好絕對不能把自己被救的事告訴任何人，卻在幾年過後，還是忍不住告訴了自己的妻子，沒想到妻子竟然就是當年的雪女……」
「沒錯，就是那個故事，就是那個『雪女』！而雪就是那時候兩人所生的小孩。」
伊佐開心地雙手一拍。
「後來是雪叫他把PB貝糖的女鬼』跟『雪女傳乙寫出來的。」
「——他？」
「就是小泉八雲啊。」
「——他還活著嗎？」
「他是明治時代的人。我不是說了嗎？我大概是在縑倉幕府時代創立不久前出生的，然後雪第一次上京時……」
「看到了承久之亂，對吧？」
「就是這樣。」
袴田用力握緊了鬥篷下的念珠。
「可惡！這麼說來，你們還是妖怪的化身啊！」
「也對，畢竟從江戶時代開始，不管是幽靈還足雪男都通通被歸類為妖怪了。這麼說來，你要這麼概括解釋也是可以的。」
「什麼解釋不解釋的！」
袴田一手握緊念珠，一手伸進懷裏尋找符咒，但符咒卻已經連一張也不剩。沒錯，這是因為剛剛伊佐才幫忙他把符咒收好，放在他剛才倒臥之處附近。
「可惡，讓你嚐嚐我的絕招！」
袴田逼不得已要使出最後的絕招——
「看我的晴明神社特製五芒星超強幸運石手機鏈——啊，不行嗎……」
袴田失望地垂下肩膀。
伊佐對他說：「你明明是修驗道的修驗者，卻用晴明神社（注3）的東西？還真是趕流行啊，袴田同學。」
此時，一隻淺紅色的小鳥像是嘲笑般地穿過兩之人間，直飛到伊佐的肩上後停下來。
「但是……」
袴田無力地回了伊佐一聲。
「你是騙我的吧？起初我的確是把你們當作妖怪，但像這樣說了幾句話後，卻完全沒了妖怪的感覺——你是把我當笨蛋在要就是了。」
「沒這回事。」
伊佐溫柔地笑著，卻笑得曖昧不明。
明明看起來是這麼親切又溫柔的人，怎麼可能是妖怪？
注3安倍睛明定屬於陰陽道。
「你說是這麼說，可是不管是一般真言、九字真言或是符咒，對你們不足都沒效嗎？這是為什麼？」
「那是因為……」
伊佐臉上露㈩為難的神色。
「簡單地說，是因為你力量不足的關係。」
這說話的聲音聽來悅耳清脆。袴田驚訝地環顧四周要尋找聲音的主人，卻隻有看見伊佐和自己而已。
「你看你，又說出嚴苛的話了。對了，公主殿下，他可是蓮太郎君的孫子喔。」
「唉呀！」
袴田又聽見了。他把視線栘回伊佐身上，目不轉睛地看著停在伊佐肩上的淺紅色小鳥。
小烏黑色的小眼睛也專注地盯著袴田，看起來就好像是在觀察袴田的臉一樣。然後小鳥那小小象牙色的嘴巴——不會吧！真的在動，就、就好像是……
「你看起來挺健壯的嘛。」
袴田驚訝地張大了嘴，「伊伊伊、伊佐同學士
「什麼事？」
袴田張大了嘴開開合合的，卻怎麼也發不出聲，然後他向伊佐露出求助的眼神。
「袴田同學，你怎麼了？」
「剛、剛才，這隻小鳥說、說、說話了——怎麼可能有這種事！」
小鳥這時振翅從伊佐的肩膀飛了起來，剛好飛到袴田眼前。它還不停拍動著翅膀飛在袴田麵前，那黑色的小眼睛看來好像要把他的臉給看透。
象牙色的小嘴再度微微地張開，但從嘴裏出現的並不是鳥叫聲。
「是這樣嗎？這麼說來，他的眼睛的確有點像蓮太郎，越看越像啊！不過蓮太郎的臉，好像五宮比較清爽分明吧？」
「果然會說話！」
伊佐看來佩服地點了點頭。
「不愧是袴田同學，你能聽見嗎？通常殿下說話是沒人能聽見的。」
「妖怪，果然足妖怪啊！」
小鳥揮揮翅膀輕快地飛了起來。
「你要降伏我嗎？」小鳥又說話了。
該不會是錯覺吧？袴田甚至覺得它在笑。
「降伏？對，降伏……」
袴田碎碎念著。
「對了，殿下，今晚雪說他想吃生魚片。還有袴田同學，你要不要一起來吃？」
伊佐先是向小鳥搭了腔，然後又開心地望著袴田。
「不、不了，謝謝。」
「不要嗎？跟雪一起吃的生魚片，總是可以維持在最新鮮、最好吃的狀態喔。」
「不用了，謝謝。」
「真的不用嗎？還是我準備些熱的料理好了，壽喜燒怎麼樣？」
「真的不用了……而且我還必須把這隻妖鳥給……降伏……啊，不對啊！」
袴田已經完全陷入混亂之中。
「對了，我必須修行才行！你說我的師傅是、是誰啊？該、該不會真的是你吧？真的是你嗎？」
「能不能當你修行的老師另當別論，但蓮太郎是真的有聯絡我們要照顧你，所以我想應該就是我們了。」
袴田的腦中仍然無法理解，不懂就是不懂。
——爺爺真的跟這家夥一起吃過壽喜燒？那為什麼爺爺沒有降伏他們呢？
「先等一下！」
袴田自己停下了嗯考。
「你說你們？爺爺要你們照顧我這個孫子，所謂的你們是你和——」
「對啊，我和雪。」
那個男的？
袴田陷入越來越低落的心情中。眼前的伊佐就先別管了，爺爺到底要自己和那個雪做什麼？
「我要回去了……」說完，袴田拖著沉重的腳步開始下山。
「真的嗎？」
「我會跟我爺爺再確認一次。」
「知道了，請你幫我跟你爺爺問候一聲。」伊佐向著袴田的背影如此喚道。
——搞不懂怎麼回事……總之，沒錯，不跟爺爺再聯絡一次的話……
袴田踏著踉踉嗆嗆的步伐，蹣跚地離開伊佐。
2
事情怎麼會演變成這樣？
袴田朝著自己剛搬人的住處走去，鬥篷下的雙手交叉在胸前，他拚了命地想要厘清自己的嗯緒。
——那兩個人究竟是……自己是被當成笨蛋嗎？還是被騙了？又或者是……
小時候，袴田幸太朗就發現四周包圍自己的空氣裏，偶而會有點不安的騷動出現，那是種非常不可嗯議的感覺。
那時候自己幾歲呢？他抽抽噎噎地向雙親哭訴，說待在家裏就覺得很討厭，有一個可怕的女人正朝著家門走來。可怕的女人雖然還在遠方，但她帶領兩個非常可怕的小人，正一步一步接近袴田的家。
當時年紀還小的袴田嚇得哭出來，雙親見狀雖然覺得詫異，隨後卻聽見了叩叩叩的敲門聲。袴田哭著大叫「不可以開門」，但母親卻抱起了袴田要安撫他。而正當父親起身要去開門時，祖父從房裏走出來並阻止他。
爺爺阻擋父親後，手上拿著念珠，在玄關對著門外小心翼翼地請女人回去。女人隔著門跟祖父說了兩三句話之後就回去了，但之後連續三天，女人卻在同一時間不斷來訪，害得袴田跟著哭了三天。祖父在這三天裏，每次都要跟女人說說話，她才會回去。
之後，祖父就稱讚袴田非常有潛能。他說那女人確實是妖怪，又說連父母親都威覺不到，而袴田竟然比他們有感覺。還說袴田要是好好修行的話，或許能成為一個了不起的修驗者。
然後，袴田就接受祖父的教導，一直努力到現在。
終於，前幾天祖父說：「你出去闖闖，去學學我無法敦你的東西。」袴田聽完後很是開心，但原本以為是要去其他地方的寺廟修行，卻隻有被叫來這個鎮上看看，多少覺得有點可疑。
而且——這麼一回想，就想起那天袴田出門時，來送行的祖父嘴上雖是說著小心身體、要加油之類的話，但臉上的笑容卻透著詭異。
祖父的那抹微笑果然很不尋常，袴田完全不懂。
來到鎮上後，袴田就發現自己從祖父那裏聽來、上頭寫著修驗者名字的重要紙條，一不留神就弄丟了，而且不知為何就是聯係不上祖父。
總之，轉學手續已經辦完，袴田還足先朝著學校走去。
自從踏進那問教室，袴田就感受到一股詭譎的氣氛，那是飄浮在教室裏的寒氣。並不是氣溫真的很低，而是教室裏的氛圍就是不同——就像是在冬天的雪山裏迎接早晨一樣。
在這異樣氛圍中心的兩人，是白方雪以及慈德院伊佐。
袴田那時候的確感受到了詭譎的氣氛，以及兩人身上透出的詭異。
如果祖父真的是要自己拜這兩人為師的話……如果這麼扯的事是真的話……
他們應該要被降伏，卻還在人間危害，這不是很奇怪嗎？
想到這裏，袴田突然停下腳步。
他來到他不熟識的路，應該是在哪裏走錯路了吧？
現在該循著原來的路回去嗎？還是走到大馬路看看？
暫時陷入嗯考的袴田，眼前突然經過了一道熟悉的製服身影。
確實是看過的身影——袴田自己雖然還沒穿過，不過那是他剛轉入的蓮峰高中的製服。
袴田的鬥篷下，白銀之鈐好像瞬間響了一下。
他才剛轉學過來，當然不可能看過眼前這名剛經過的女學生，但袴田卻在她身上感受到一股難以言喻的討厭感覺。
到底是什麼？總覺得耳後一陣發燙。
袴田於是放慢腳步，跟在那個女生後方。
袴田一直跟著，不知跟在女學生後麵走了多久。
不知何時，太陽漸漸下山，周遭的輪廓也跟著模糊起來。
少女直到剛才為止一直走在自己前方，但袴田現在竟然跟丟了。
她確實足在那個轉角轉過去——沒想到袴田跟著轉過去後，隻看見冷清的街道，連一個人影也沒看到。
因為前麵不遠處好像有條小徑，想說會不會是在那裏，試著定過去看看後，卻隻有一、兩戶連燈都還沒打開的昏暗住家而已。
正當袴田一籌莫展而想要折返時，一轉過身，卻看到昏暗處出現了一張慘白的臉。
這麼冷的天氣裏卻隻穿著件棉襯衫，那張白臉正露出詭異的笑容朝袴田的方向定來。
「你、你這家夥！白方雪。」袴田差點被嚇死。
為了隱藏自己的震驚，他以一副挑釁的態度問道：「你到底在這裏幹嘛？」
「散步啊。」
「散步？」
「對啊，因為他說他在家裏待不住了。」伊佐突然從後方露出臉。
「因為今年是暖冬啊！」雪一臉不高興地說。
「沒這回事，天氣夠冷的上伊佐回了話。
「繼續煩躁下去的話，心情就會不好。伊佐，我們明天去山上過一夜吧！」
但伊佐皺起了臉，「雪，我已經不想再滑雪了。」
「為什麼？走啦，不然滑雪季已經快結束了。」
「就算你這麼說，等天氣變暖了，你還不是會說春天也要滑雪、滑雪的，然後要爬的山就越來越高。」
伊佐一直望著雪，好像在抗議似的，但雪飛快地把視線從他身上移開，回答說：「才沒這回事。」
「明明就有！我說啊，是不是滑雪季大概都跟你沒關係吧？」
雪好像一副完全沒聽見伊佐說的話一樣，逕自拿起了扇子在這麼寒冷的天氣裏瘺起風。
「雪，你隻要心情好就會想去一些莫名其妙的雪山探險，我已經受夠了。」
「我知道了。」
「而且啊，雪。你要是跟上次一樣跟個小混混吵完架後，一下子就在人家的滑雪場裏弄了場暴風雪的話，可就不得了啦！」
「我知道了，都說我知道了。」
「再說你每次一玩到得意忘形，就算滑雪場中沒有高難度的跳台，還是照樣做出自由滑雪的高級空中技巧，小心又會有哪個地方的人想來挖角喔。」
「就說我知道了。」
雪啪的一聲收起扇子，直盯著伊佐。
「那我不隨便去深山，也不在滑雪場做空中三圈回轉什麼的，當然也不召喚暴風雪。」
伊佐呼地深深歎了一口氣，「但我討厭住外麵。」
「我知道了，那就隨便找個地方玩一天就好。」
「……明天……星期六。」
「好。」
伊佐不情願地說著，雪則很高興地再次打開扇子，開始啪嚏啪嚏地瘺了起來。
——真是白癡的對話。
對二芳聽著他們對話的袴田而言，這是他最直接的感想。
真的很白癡，搞什麼鬼！什麼雪男、幽靈的。
袴田向前踏了一步，想要躲開雪所捤過來的風。個這麼做，總覺得越來越冷。
結果雪又露出冷笑。
看到雪的眼睛，袴田不由得抖了一下。
該不會……這家夥該不會真是雪女的小孩吧？他在這麼冷的天氣裏竟然隻穿一件薄衣？還拿著扇子揚風？
「不過這還真是意外啊，袴田同學。你在這裏做什麼？」
伊佐對袴田這麼說。
「反正，一定又是在做什麼無聊的降伏工作吧。」
雪冷冷地說著。
「大概每隔一百年就會出現一個像你這樣的笨蛋。」
「不過，雪，袴田同學能聽見公主殿下說的話喔。」
「啊；這樣嗎？哼！」
對伊佐說的話，雪一直用嘲諷的口吻回應。
「然後啊，雪，他還是蓮太郎君的孫子。」
伊佐說完，雪的扇子突然停了下來。
「所以白銀之鈴才會……」雪自言自語地說著。
「啊，對耶，那剛剛的鈴聲……」伊佐這麼回應道。
雪往袴田的方向轉過去，說了聲：「鈐鐺。」
「什、什麼？」
「就是鈐鐺，你剛剛因為太冷而晃動到的鈐鐺。」
「才才才才不是因為太冷的關係，那是——」
「別說廢話了，快交出來。」
雪突如其來的這句話，令袴田沉默了。為什麼他的眼神這麼冷酷，一副不懷好意的模樣？
袴田心不甘情不願地從懷裏掏出白銀之鈴，但被雪一把抓走，把鈴鐺放人自己的口袋。
「喂！」
袴田想都沒想就大叫一聲，但雪又用非常冷酷的眼神瞪了他一眼。
「你想幹嘛？」
「把東西還給我上雪回答了袴田。
「還給你？你在說什麼瘋話？」
「這是我給蓮太郎的東西，請你歸還。」
「你說什麼？那個鈴鐺是爺爺給我的，還給我！」
雪一邊的眉毛往上挑，光是如此，就給人強烈的壓迫感。
「那、那是——」
「我不記得我有給過你。」
說完，雪就轉過頭，一副已經沒什麼好說的樣子。
「喂！喂！」
麵對想要再說些什麼的袴田，伊佐卻阻止了他。
「對不起，袴田同學。你可能會覺得很無理，不過現在再說什麼都沒用，我會看情況再幫你說話的。」
袴田一臉吃驚地望著伊佐。
話說回來，這家夥也很奇怪。
如果他真的已經活了八百年，為什麼總是這麼若無其事、眼神這麼平靜？如果長久徘徊於世，為什麼他能用這麼平穩又溫柔的眼神看著自己？
就當袴田陷入嗯考時，伊佐「啊」地小小叫了一聲。
伊佐回頭望向身後，隻見不曉得什麼時候有個小朋友站在那。他看起來好像隻有幼稚園年紀，眼睛轉呀轉地，是名非常可愛的小男孩。
「玄太郎。」伊佐開口叫道。
小男孩抬頭望向伊佐和雪說：「我等你們很久了，但你們都不來。」
「嗯。」伊佐回答。
「不好意思，伊佐，還特地請你過來上小男孩悲傷地說，看來他跟兩人是很久的朋友了。
伊佐從手上便利商店的袋子裏拿出波蘿麵包。
「你肚子餓不餓？要不要吃？」伊佐問小男孩。
話說完，小男孩安靜地收下麵包，笑嘻嘻地抬頭望著伊佐。
「我，再不走不行了——」
小男孩用雙手慎重地拿起麵包，丟下話後就跑開了。
伊佐看著男孩離去的身影一陣子後，笑著問袴田：「袴田同學，你要不要吃波蘿麵包？」
一瞬間，袴田覺得自己像是在被人喂食，趕緊搖了搖頭說：「不用了。」
「不用嗎？」
此時的雪，連看都不看袴田他們一眼，早就走開了。
「啊，該去拿生魚片了上伊佐接著說：「袴田同學，你知道回家的路吧？」
「當然。」
袴田馬上搶著回答，但其實他並不知道路。
所以，等袴田平安回到公寓時，已經是好幾個小時後的事了。
3
然後，周末過去了，今天是星期一早晨，而且是久違的回暖天氣。
在穿著製服西裝外套的學生之間，看來像是一座黑色小山的袴田，正朝著學校的方向定去。