待我長發及腰，少年娶我可好；待我長發及腰，血衣裹屍已老。
“聽說了嗎？那櫻花樹下又死了一個人，舌頭被拉出，血濺得到處都是，屍體慘不忍睹啊”早市一開市，賣魚劉就和豬肉榮聊起來，說的時候神情恐懼。“又死了，這個月已經是第三個了，真不知道什麼是個頭啊！”或許是深秋清晨空氣凜冽，兩人說完渾打個寒磣。
宋城宋捕快聽著早市的雜談，想著今早櫻花樹下的命案，真是一個頭兩個大。死者是鎮上劉員外的兒子，二十有五，家中有一妻一妾，平時風流成性，時常留戀煙花之地。除此之外，倒沒什麼惡行，也未與人結怨。屍體是菜農趕早市路過湖邊發現的，然後向官府報的案。仵作初步斷定是昨日夜間子時身亡，死亡原因是失血過多，死者舌頭被生生扯斷拉出。如此暴戾粗魯的殺人手法，是有深仇大恨還是無預謀的殺人啊？
“哎呀，真是倒黴，這周剛剛調任在這，就碰上這麼一起棘手的案子，恐怕今年流年不利。”宋城向同行的老趙抱怨著，後者看著他不以為意的說道：“年輕人，凡事掙一隻眼閉一隻眼，這種案子遲早要成懸案的，調查也是無濟於事。還有一個月，我就要告老還鄉了，可不想出什麼意外啊。嗬嗬，所以我們隨便問問就收工吧！”
宋城心想，又是一膽小怕事的主，多這麼幾個人，官衙都成擺設了。心裏這麼想，嘴上還是客氣回道：“得，問問就收工，也得交差不是。”
說罷，兩人便踏進一家茶館。說書的正唾沫橫飛的說著一位將校劉石的逸事，說是靠賣了自幼青梅竹馬的未婚妻崔菱給太尉，才求得一官半職的。被出賣的崔菱痛恨太尉強占了自己且羞於為其當妾，又憤恨劉石背叛出賣，家中無權無勢，無人出頭。終日鬱鬱寡歡，最後在太尉府上吊而死從此之後，太尉府夜間就會傳來女子的抽泣聲，鬧得人心惶惶。
說書的聲情並茂，時急時緩，很好的把聽客的情緒拽在手中，引得在座的無不感歎唏噓。可正聽到那關鍵時刻，說書先生卻來了句：“欲知後事如何，且聽下回分解。”宋城聽了後眉頭緊皺，直覺認為這件事跟連日的命案有關。
“趙捕快，我想去問問那說書的有關這件事的詳細情況，或許是突破口也說不定。”宋城才剛起身準備去找說書的，但是去路卻被一個小二模樣的擋住了。宋城轉向老趙，詢問了來人的背景。原來這人叫張三，家中在鎮上開了一家包子鋪，不過他卻好打聽，有時買賣消息，看似遊手好閑，手中的消息大抵也有八成是真。
“我說這位官爺，想聽這崔菱和劉石的事，還得聽聽我的。那說書的隻是真假參半，我知道的可是實打實的真消息。那崔菱並非吊死在太尉府，而是吊死在湖邊的那棵櫻花樹上。”原本宋城沒準備理會的，但是聽到櫻花樹，眼中閃過驚喜，忙問道：“你可真知內中詳情，快說於我聽聽。”
張三這下得意起來，故作為難的說道：“這可是太尉府的八卦，到處傳播可是關於身家性命的。可憐我那老父守著包子鋪，怕我出了什麼意外會無人照料，無錢財養老啊！”這外人看來，完完全全孝子一個，不過知情的人不會不知道他的目的隻是要錢。