金田一耕助出馬
另一方麵，大胡子男人和阿薰步出新神產車站之後，來到位在市區高級住宅區內一棟風格怪異的西式建築的地下室。
地下室的裏麵原來是一間小酒館。
兩人一走下階梯，就有一個麵目可惜的小個子男人出來迎接他們。
“唉呀！大老板，您回來了呀！”
“喂！小不點，這裏有什麼動靜嗎？”
“沒有，就連那個女孩子也乖得很。裏麵請！”
在小個子男人的帶領下，大胡子男人故意低著頭，盡量避人耳目，阿薰也放下麵紗遮住臉部，穿過酒館。
酒館裏都是一些三教九流的人，他們又是喝酒、又是唱歌，酒館後麵有一扇鑲著毛玻璃的門，門的另一頭有兩三間專供秘密集會用的小房間。
當大胡子男人和阿薰消失在門後時，一個男人從角落的桌上抬起頭來。
這個人年約三十五、六歲，總習慣抓著他那頭如鳥巢般的亂發，在皺巴巴的和服外麵又罩上一件皺巴巴的罩衫，一副貧窮潦倒的模樣。
打從剛才起，他就因為喝醉酒而趴在桌上睡了一會兒，這時他突然抬起頭，踉踉蹌蹌地站起來，所以周遭的人都因此嚇了一大跳。
“喂，鳥巢，去哪兒？”
“我……我……去小便。”
說著，這個男人便搖搖晃晃地穿過人群，消失在毛玻璃門的後麵。
一旁的醉漢一邊看著那個人的背影，一邊回頭跟同伴說：
“喂，那個鳥巢看起來很陌生，他究竟是混哪條道上的？”
“那家夥啊……他最近才從別處流浪到這裏，以前是個在街上擺攤算命的江湖術士，別號‘天運堂’，聽說算命算得相當準呢！所以手邊也有些錢，不過一提到酒，可就毫無抵抗能力了。嘿嘿！這種人最好擺平了。”
“嗯，這倒是。不過，我們跟他不熟，還是小心一點的好。”
“哈哈！放心吧！那種老好人還能耍出什麼花招？來，喝一杯！”
要是說這句話的那個男人看到毛玻璃門後的天運堂，恐怕會驚訝得把剛才說過的話全部吞進肚子裏。
因為，當毛玻璃門啪嗒一聲關上的時候，天運堂的樣子也整個改變了。他原本惺忪的睡眼，一下子就變成炯炯有神的樣子。
這個毛發叢生、醉得胡裏胡塗的人究竟是誰呢？他就是名偵探——金田一耕助。
當然，酒館裏的人全都不知道有這一號人物。
金田一耕助目光銳利地看看四周，這時，某處似乎傳來開門的聲音。他一聽到開門聲，便再度裝出酩酊大醉的樣子。
“你在這裏做什麼？”
剛才進來的小個子男人厲聲逼問他。
“廁、廁所在哪兒？廁、廁、廁所……唉呀！別礙著我，我快憋不住了！”
“什麼？是天運堂？真是的，廁所在這邊啊！哼，麻煩透頂的算命仙。瞧，廁所就在這兒！這下子你可以盡情泄洪到天亮了。哈哈哈……”
小個子男人聳肩大笑之後，便又折回門後，同時還從一個房間把另一個瘦小的人影拖到另一個房間裏去。
金田一耕助見狀，不由得全身直打哆嗦。
這也難怪，因為剛才那道瘦小的人影是被小個子男人硬拖著走的。
一直到小個子男人再度通過廁所門前的時候，他看見廁所前麵的倉庫多了兩隻腳，不禁停下腳步。
“是誰在這裏？”
他大聲問道，卻沒有人理他，取而代之的是如雷般的鼾聲。
“誰？是誰在這裏睡覺？”
小個子男人探頭一看，原來天運堂正呈大字形躺在地上呼呼大睡。他這下子更是火冒三丈，連忙大叫道：
“你這家夥……喂！起來，快起來！”
然而，不論小個子男人再怎麼大吼大叫，天運堂依舊沒有反應，而且鼾聲還越來越大。
“你這個人渣，就讓你在這種地方睡到天亮吧！反正你也成不了什麼大事。哼！”
小個子男人說著，便抬起天運堂的雙腿，把他推進倉庫裏，然後才打開毛玻璃的門，搖頭晃腦地來到酒館門口。
鐵麵具
幾分鍾之後，倉庫裏傳來的鼾聲突然停了下來，接著，倉庫的門悄悄地開了一條縫，金田一耕助從裏麵探出頭來。
金田一耕助張大眼睛看看四周，然後小心翼翼地打開倉庫的門，迅速來到門外。
他躡手躡腳地朝後麵的走廊走去，不久停在剛才小個子男人硬把一道人影拖進去的房間前麵。
金田一耕助把耳朵附在門上聽聽裏麵的動靜，過了一會兒，他便點點頭，跳進隔壁的房間裏。
這間房間並沒有人，電燈也是關著的，所以裏麵非常黑暗，不過和隔壁房間共用的牆壁上有一個通風的洞孔，微弱的亮光正從那個洞孔裏射進來。
金田一耕助把耳朵貼在牆壁上，打探隔壁房間的動靜好一陣子，然後再看看四周，找到一個大的空箱子。
他把這個空箱子搬到通風口的下方，並試著搖動空箱。
所幸，這個空箱子十分牢固，完全不會發出嘎嘎的聲響。
喜出望外的金田一耕助趕緊爬上空箱，從通風口窺看隔壁房間。
隻見隔壁房間裏有三個人，其中一個是個大胡子男人、一個是黑衣女人，剩下一個則是一名十三、四歲的孩子。
他看起來就像一名小乞丐似的，襤褸的襯衫配上一條破爛的長褲，至於他的臉……
（啊！這是怎麼回事？少年的臉上竟然戴著一張鐵製的麵具！）
金田一耕助幾乎嚇傻了眼。
那張鐵製的麵具上有兩個洞孔，所以可以看得見少年的眼睛，然而，鐵製麵具的嘴巴部位卻有個銳利的彈簧壓住那少年的舌根。
少年雖然還有一口氣，而且看得見別人，卻沒有辦法告訴別人他是誰，更遑論要向別人求救了。
金田一耕助從通風口看到這個奇怪的情況，也忍不住全身直打冷顫。
就在這個時候，大胡子男人突然心情愉悅地高聲笑道：