自由。多麼美妙的詞彙。
不受任何人限製，能按自己所想行動。這世界上還存在比這更幸福的事情嗎？即使說無論什麼時代人們都是為了獲取自由而戰鬥也不誇張。
然而，我在將近一個月的時間裏，被限製了自由。
不用說，那是為了監視釣見。是自己所希望的事，也沒有後悔，但是，對於做了很久回家部部員的我來說，負擔太大了。精神上也是如此，特別是時間上受到拘束。
雖然不知道她有什麼要事，但是釣見暫停傾聽對我來說是從天而降的幸運。來往地學準備室並不痛苦也不討厭，不過偶爾還是想休息的。
雖說有片刻閑暇，但已將近期末考試的時期。或許是因為開始監視後馬上就是期中考試，所以成績相當淒慘。如果這次不拿出個好點的結果，之後就非常麻煩了。
今天就直接回家，慢慢休息吧。萬一心情好，也可以學習一下。今天早上應該是這麼決定的。
「哈……」
但是，這個決定落空了。放學後的現在，我正走在離我家最近車站三站路的車站前。
「怎麼了，幹嘛歎氣。」
「沒有。什麼都沒有。」
我向湊過頭來看我表情的千佳無力地搖搖頭。
粉碎我那悠閑計劃的不是別人，就是千佳。
吃午飯時，不小心說漏了今天放學後是自由之身，然後運氣不好被千佳聽見了。也是因為連日拒絕回家邀請的內疚，今天就陪千佳來辦事情。
不，並不是有所不滿。
「並不是沒事吧。哈哈，話說，是在煩惱『被詛咒的房間』吧？」
「嘛、算是吧。」
雖然不是正確答案，不過也差不多。好不容易心情好起來，不要盡說多餘的話。
「既然討厭到歎氣，不去就行了吧？」
「並沒有討厭--咳咳。不是討不討厭的問題，那是必須做的事情。」
「誒誒--為什麼啊。」
千佳原本有點期待著什麼般的眼神忽然一變，她撅起嘴抬起眼瞪著我。
「……你就那麼在意那個叫做朱鷺子的女生？」
「噗！誒？說、說什麼呢。」
突然對我說這些，嚇了一跳。我的眼睛因為上升的血氣而遊離起來。
若是被問到在不在意釣見的事，那當然是在意的。因為是監視對象嘛。本來就有必要在意吧。恩恩。沒有問題。
「--咦？為什麼千佳知道那家夥的名字？」
「啊、啊哇哇。」
千佳慌忙用雙手捂住嘴，但是這種動作無法打消我的疑問。我直直盯著她等待回答，不久她便放棄般開口道。
「……因為調查了。」
「為什麼？千佳不是一直就很討厭聽關於『被詛咒的房間』的事嗎？」
「人、人家本來又不想調查的！」
千佳豁出去了似的嘀嘀咕咕地在念叨著。
「雖然不想調查……但是，樹你每天每天放學後都泡在地學準備室。之前就算了，但是最近……好像很開心。」
「才才才、才沒有吧？」
「真、真的？」
「當然！」
我用力點點頭。雖然習慣了，但是現在還是盡被釣見找茬。被欺負還感到高興什麼的，我又不是變態。沒有沒有，才不高興。
「我始終都是為了監視那家夥行動的。」
「……呼……」
「那、那麼，千佳怎麼認為？」
應該是明確否認了，但千佳嚴重的懷疑感並未見緩和。總覺得讓人坐立難安，我便決定扯開話題。
「怎麼是指？」
「既然調查了『被詛咒的房間』，那麼你也知道釣見在那裏做什麼吧？就是關於這個。」
或許因為家裏經營的是貓咪咖啡館，所以千佳從以前開始就懂得徹底管理自己的健康。雖然與其無緣，不過萬不得已之時還是想拜托看看的吧。
「啊啊，就是那個能治好感冒之類的可疑傳聞？」
但是，與預測相反，千佳的反應很冷淡。
「雖然確實很可疑……不過你這個樣子好像是不相信呢。」
「當然，不可能相信吧。雖然好像是治愈了感冒，不過那絕對是騙人的。不可能的。」
千佳毫不客氣，鼻子哼出聲來。恩。基於常識，確實是出色的判斷。
以水留為首，至今周圍盡是些相信釣見的家夥。總算有人讚同我了，本應該很開心的……
「嗯嗯嗯……」
為什麼一點都不開心呢。我自己也不清楚，總覺得心情不暢。
微妙地感到討厭。
「但、但是你看，實際上也有很多人得到幫助了哦？」
「誤會或者是偶然吧，或者隻是被騙了吧。」
真是毅然斷言。一般都會這麼想的呢。
「樹不這麼認為？」
「……嘛，我的意見相同。」
--不。
「正確來說，我過去的意見和你相同。」
無意識間，這番話哧溜一下從嘴裏漏出，於是我終於認識到。
是嗎。是這樣啊。
千佳的感想和之前的我完全一樣。俗信不可能變為現實。正因為我這麼認為，所以才監視釣見。我懷疑她有詭計，便想尋找欺詐的證據。
但是。
雖說那家夥嘴巴很壞，但一直都是為了傾訴人而行動。拿出所有閑暇時間，甚至搞壞自己的身體。盡管如此，不管再小的東西都絕不接受謝禮。
我一直在一旁看著這些，所以不知不覺開始相信釣見了。
那麼，或許那家夥並沒有欺詐--
「--樹？」
「額？怎、怎麼了？」
完了，剛才不顧千佳，顧自埋頭於思考中了。
千佳臉鼓鼓的，在胸前交叉起手臂。
「難道，樹相信『替人解決煩惱』是真的？」
「那個……」
真頭痛。我的心情之所以變成這樣，當然是因為釣見的實際行動，不過很大一部分也是因為『能將俗信和疑似科學變為現實』的她坦白了自己的特殊體質。她利用這種體質幫助別人的樣子，最終讓我變得相信她了。
但是，沒有經過本人許可，我不可能隨便這麼說。但是，我的口才還沒有好到能跳過這些就讓千佳認同。
「千佳你真的如此討厭，如此不願相信嗎？對傳聞和迷信之類的東西那麼反感？」
結果我的選擇還是岔開話題。我真是無趣到家了。
「……並沒有很討厭，但是。」
「但是？」
「也在喝牛奶，也有吃炸的東西，明明每天都在做體操，但是完全沒有效果……」
聲音漸漸變小，基本上一半沒有聽清。
牛奶？體操？完全不明所以，我正想要返問時。
「----啊。」
因為千佳微妙的舉動，不知不覺意識到了……是的，意識到了。
剛才為止還牢牢交叉在胸前的手臂放鬆下來，但手掌仍舊停留在胸上，沒有放下來。而且，千佳雙手所覆蓋的鼓起部分很平坦--盡管這麼說很過分，但怎麼說呢，非常靦腆。
「那、那那那那個啊，今天要去哪裏來著？」
意識到的瞬間，我勉強提高聲音，努力發出明快的聲音。
必須盡快改變話題。盡管就這麼扯開了話題，好像也沒什麼用。
「……所謂的哪裏？」
「話說，刻意到這邊來，有什麼目的吧？」
「啊--啊啊，那個呢。恩恩，是的。」
有一瞬間千佳好像用『這家夥在說什麼』的眼神瞪著我，不過我們的想法是一樣的吧。她立刻放下手，露出不自然的笑容。
「這裏附近好像開了一家新的貓咪咖啡館。今天打算去那裏探查。」
「真的！？……這、這真的是太棒了，不過對我來說，小豆--」
「這點小事小豆不會生氣的哦。喂，走吧！」
千佳為了隱藏微紅的臉頰，率先邁出步子。我望著這比平時快步少許的背影，安心地歎了口氣。
「呼、得救了……」
既然明白了千佳在煩惱，而且每天為此而努力的事實，那麼絕對要避開釣見的話題吧。雖然利用特殊體質，增加多少都有可能，但是千佳要是知道釣見就算不利用這體質也相當從容的話，暴怒起來也不奇怪。