午後園靜，時有蟬鳴叢間，更襯得偏隅一方的獨棟小樓幽靜清絕。
竹榻上的人輕輕翻過身，睜開眼來細細打量對麵的女子，終是忍不住，抬起手伸出食指，在對方的左臉上輕輕戳了戳，見人未醒，又大著膽子在她的酒窩上輕輕一點——殷素素偏過頭去，閉著眼笑道：“又使壞。”
蔣孟舟不好意思的收回手，順勢搭在了殷素素的腰間，摟著她入懷，輕輕說道：“我還以為你睡著了。”
“我若睡著了還不知你又出什麼鬼主意呢。”如遠山含黛的眉毛輕輕上揚，殷素素笑著追問：“快說，剛才你想偷偷做什麼？”
蔣孟舟攬住了她肩，笑道：“我小時候喜歡酒窩，聽母親說隻要再臉上一直戳就能戳出一個酒窩來，我照做後卻一直未見效，長大了知道這是母親敷衍我的話，剛才見你側臉，就想起了這段舊事。”
殷素素輕輕的“哼”了一聲，偎在蔣孟舟懷裏道：“你倒笑得開心，你娘若知道你找了個女子，隻怕要恨死我啦。”
“不會的，”蔣孟舟輕輕答道，眼底流露出淡淡的悵惘，“我家人都很好的，你這麼聰明，他們見了會很喜歡你的。”她稍稍一頓，眼中的悵然之情稍轉即逝，心想：“我的家鄉比這裏開明多了，即便是兩個女人也可以名正言順的成親。但我要是說出來，素素一時好奇心起，對我的來曆起了探究之心，實在有點兒不大好辦。”
於是她轉口道：“我來的時候邱掌櫃都跟我說了，生意上的事以後就都全權交給你打理，你想怎麼辦就怎麼辦。”
殷素素低頭撥弄蔣孟舟的長發，纏繞於指尖，過了半晌，低聲回道：“你可輕巧，做了個甩手掌櫃，要是我真的把你的家業敗光了怎麼辦？”她微一抬頭抬頭，正好對上蔣孟舟悠然含笑的眼睛，“你可舍得？”
“花錢也是種藝術，比起那些身外之物，我更舍不得你……”蔣孟舟說著仰起頭來湊近殷素素的麵頰，卻見一根芊芊玉指抵在她唇間。
“現在是白天。”殷素素微眯起眼睛，隱隱透出狡黠揶揄之意。
“那方才……”
“方才是給你的嘉獎，可不許貪得無厭。”
蔣孟舟聽罷，叫了一聲仰麵倒在竹榻上，口中喃喃道：“看來以後我要時時哄你開心才行了。”
殷素素情知她話中含義，雙頰緋紅，在蔣孟舟的額頭上彈了一指，口中嗔道：“原來蔣老板送花竟是別有所圖。”
兩人溫存了一會兒，蔣孟舟哄著殷素素睡了午覺，輕手輕腳的下了榻，整好衣襟輕輕關上了門，一路走到了大堂上。一進前堂便有一股熱風迎麵吹來，正毒的陽光從前門瀉進來，她下意識地用手擋住了眼，櫃台裏的邱掌櫃正在撥弄算盤，見她出來，笑了笑道：“今年不知怎地，比往年熱了許多。”
“待會兒叫人端些酸梅湯、西瓜進來，別教大家中了暑。還有我要去衙門走一趟，這裏的事以後都交給夫人辦，”說著她突然偏頭一笑，“盡管交給她去辦，就算把家業敗光了也沒關係。”
她正要舉步出門，邱掌櫃忙叫住了她：“昨天劉家酒坊的人來了，說要談續約的事，我看您沒在，便尋了個理由打發他們走了，您看這事該怎麼辦？畢竟劉老板在世的時候跟您交情還算不錯，念著舊情，我也不好直接拒絕。”
“正是因為我太念舊情，劉甫才敢以次充好，壞了我店的招牌，說好十年的酒，別說短了一兩年，就是少了一個時辰也不行。劉老先生在世時店門雖小，但信譽極著，可他過世沒兩年，劉家酒坊就凋落成這個樣子，這其中緣由，大家都知道。我若是再對他寬容下去，任他恣意妄為，那才是害了故友之子。”
殷素素從午覺中悠悠醒來，略作了一番梳洗，繞過屏風，穿過隔斷進了書房，剛在書桌前坐下不久，就聽得一陣急促的腳步聲奔進，一人在門外站定，喘著氣說道：“夫人，劉家酒坊的劉老板來了，執意要見管事人，邱掌櫃叫我來問您能否出去下。”殷素素聽那夥計說話吞吞吐吐，心中存了兩分疑，跟著他到了大堂一看，才即了然。
隻見大堂中坐了一個五官端正的年輕人，雙手緊握膝蓋，不時向裏張望。邱掌櫃見殷素素出來，轉頭對那年輕人說道：“劉老板，這是我們的老板夫人，您既然要找管事人談，老板不在，這裏夫人最大，總該可以了罷。”
那年輕人聽完邱掌櫃的話，霍地站起身來，氣衝衝地道：“我這裏來是真心誠意的想要與貴店談生意，並為我上次一時糊塗做錯的事道歉。可是貴店三番兩次的敷衍我不說，現如今還找了個女子出來，說是什麼老板夫人。這城中誰不知道你們蔣老板是出了名的眼光高，幾年下來推的親事有幾十次，你跟我說什麼老板夫人，這女子分明是少女打扮，你當我認……”
“阿吉，永安，送客。”
邱掌櫃見劉甫越說越激動，心下擔憂夫人生氣，正要出言阻止，殷素素卻已先開了口。他不知這位老板夫人生性冷傲，厭事之一便是有人對她出言侮辱，想當日在王盤山島上，高則成和蔣濤無意中開罪了她，便落得個自相殘殺的局麵，今日若不是瞧在蔣孟舟的麵子上，劉甫能否安全離去仍未可知。