一股淡淡的芭薯香傳入鼻內，有點類似前世考土豆的味道，似是喚起了腹中的饞蟲，傅天堂從沉睡中幽幽轉醒。
“啊，啊。”身旁傳來傅人間的聲音，扭頭望去，火堆上正放著兩個小孩拳頭大小的芭薯，坐在火堆旁的傅人間不時拿著樹枝撥弄著，看到傅天堂的目光轉來，連忙擺手示意其過來。
翻開棉被，將蓋在棉被上的衣服一件件套在身上，寬大的衣物套在身上，顯得臃腫不堪。傅人間的臉上綻出一抹笑容。將色澤金黃，飄香四溢的芭薯從火堆中直接拿出，將其中一個直接拋向傅天堂。
待看到傅天堂用袖子隔著雙手抱起芭薯吃起來後，傅人間自己亦是美滋美味的吃起來。
這巴掌大不到的芭薯是今天一半的口糧，因為貧窮的原因兄弟兩人一天隻吃兩頓，早上一頓，晚上一餐，不說吃好，能有個半飽已經非常滿足。
此時天還未大亮，遠遠的隻有一縷曙光劃破天際。捧著手中的芭薯，傅天堂小心翼翼，一點點的啃食著，隻覺無比乏味的芭薯比人世間任何美味都要香甜。溫熱的芭薯下肚，驅散著體內的寒氣，大病初愈後的身體亦是感到一陣溫暖。
匆匆吃完芭薯，兄弟兩人出得門去。
外麵是一片銀裝素裹的世界，帶著朝陽將起的朦朧，好不迷人。天地間白茫茫一片，落得幹淨，落得真幹淨。這等在詩人眼中富有意境的畫麵，農民眼中的祥瑞，在要生存的孤兒眼裏是種漠視，是種悲涼。
這裏不是傅天堂前世富足的地球，隻要舍得出力氣就不怕吃飽。沒有雜交水稻，沒有各種轉基因後產量豐富的糧食。盡管地廣人稀，但特殊的環境導致這裏有一大半的土地不能耕種，即使能夠耕種也收獲甚少。
大多數人每天從早忙到晚，所得隻能自己一日三餐吃飽而已。而像傅天堂兩兄弟這種情況，一個還嗷嗷待哺，完全是入不敷出，一個盡管已經能幹點活計，但十一歲的少年再加上天生不能說話，在外務工遭受不公平待遇也是家常便飯。
北寒是個籠統的稱呼，地處大陸東北方，偏離赤道，因此常年天氣寒冷冰雪難消，是大陸上最為荒涼，蕭條的幾塊土地之一。因為其地域廣闊，北寒，北荒之名不僅相傳。而一般的北寒人則習慣稱呼這片土地為“普維斯”。意思是孕育著希望的地方。
這片土地上大多生活著一些“布克族”其明顯的特征是黑發，黑眼，膚色偏黃。據說，在以前，“布克族”也曾經是這塊大陸的統治者，後來因為其他各族聯合起來發動戰爭，最後敗北的“布克族”不得不收縮到這塊荒涼的土地上延續種族的傳承。而“傅”之一字則是帶有明顯種族色彩的“布克族”姓氏。
兄弟兩人從家中走出，一路上所見的人們都用一種異樣的目光看著他們，這目光中有憐憫，有同情，有如一無所見的漠視。傅人間笑嗬嗬的走著，一路上隻要碰到他人向自己露出笑臉，無論開心好，嘲諷也好，他都同樣報以微笑致謝。而跟在身旁的傅天堂則是一臉的空洞，他不需要他人的同情憐憫，同樣也不想搭理那些幸災樂禍之人。兄弟兩人一樣的心高氣傲，隻是外在的表達方式處在兩個極端。就這點來說，傅人間這個真實年齡隻有十一歲的小孩顯得更加成熟。
村子並不大，隻住著幾十戶人家。多是一些農戶，雇工。村子離最近的韓城隻有二十多裏路，一個如同縮小了無數倍的衛星城的存在。
短短一會，兩人已走至村門口，順著村外的小道一直往北就能到達離村子最近的城市——韓城。而向西南方向走則有一片小樹林。傅人間的目的地是韓城，在裏麵死去的父母曾經幫忙聯絡了一份幫助搬運貨物的苦力活，盡管老板工資開得不高，但總算能有些收入。而傅人間因為年齡小隻能在西北方的小樹林裏撿些斷枝，樹葉用以晚上取火所用。雖然年齡還小，稱之為乳臭味幹都不為過，但亦是要為這個家負起一份負責人。
“啊，啊。”傅人間張嘴喚了兩聲，雙手比劃了一番，告訴傅天堂自己要到城裏打工去了，要他早點回家，好好照顧自己。
“知道了，你放心的去吧。你也記得，回家時別太晚，不然我一個人害怕。”傅天堂撒了個善意的謊，生怕自己哥哥因為想增加哪一點微不足道的收入晚上留著加班。
“哈，哈。”傅人間大笑兩聲，做了個健美的姿勢，像似炫耀自己已經是個男子漢，天黑也不會害怕，打趣著年幼的傅天堂。