——環境蝕人起頑疾
“潘多拉魔盒”的來曆
希臘神話裏說到，巨神普羅米修斯在與人的交往中，為人類在生活中缺乏光明和溫暖而費神。於是，他冒著生命危險到奧林匹斯山上偷得了隻有神才能享用的火，並教人類學會了使用火。普羅米修斯的行為觸怒了眾神之父——宙斯。宙斯便懲罰了普羅米修斯。普羅米修斯受盡了折磨，但從此人類卻有了光明。
與此同時，宙斯還命令火神赫菲斯托斯用泥塑成一個美麗、陰險、狡詐、貪婪、虛偽和具有出眾口才的姑娘——潘多拉。宙斯將潘多拉許配給普羅米修斯的弟弟厄庇米修斯，還送了一個神秘的魔匣。
有一天，獨自在家的潘多拉十分寂寞，她看到了宙斯送的匣子，想打開看個究竟，但厄庇米修斯離家時曾叮囑她不許私自開匣。潘多拉終究還是抵擋不住匣子的誘惑，於是匣子打開了，各種惡習、疾病和災禍也從匣中飛散出來。從此，人間便不斷地出現各種災禍和疾病。
神話盡管是杜撰出來的，但它卻給人以啟示：要是不能公正地對待大自然，大自然的報複將是無比殘酷的。
自從工業革命以來，工農業發展和城市建設大大改善了人類在地球上的生存條件，提高了人類的生活水平和利用自然資源的能力。然而，與此同時，環境汙染卻日益加劇，直接威脅著人類的健康和生命安全。災禍正不斷從“潘多拉的魔匣”中飛出。
目前，環保學家一致公認，人類正麵臨著十大環境問題，它們就像從魔匣中飛出的十個妖魔，威脅著人類的生存。這十個“妖魔”便是水環境汙染、大氣環境汙染、固體廢棄物汙染、酸雨蔓延、森林銳減、土地荒漠化、資源短缺、氣候變暖、臭氧層被破壞和生物多樣性減少等。
環境催人起癌變
一、環境與癌
據世界衛生組織統計，全世界每年死於癌症的患者約700萬人，相當於每4.5秒鍾就有1人被癌症的魔爪奪去生命。癌症對人類的危害不言而喻。致癌的因素很多，但相當多的因素都可歸結於一點：環境。
癌，惡性腫瘤的統稱，是一種對人類生命威脅極大的病症。1973～1977年間，我國人口主要死亡原因統計材料表明，男性因惡性腫瘤死亡的，占全部死因的11、31％；女性因惡性腫瘤死亡的，占全部死因的8、85％。也就是說，死亡的1萬名男性中，有1131人是因惡性腫瘤而死亡；死亡的1萬名女性中，有885人因惡性腫瘤而死亡。由此可見，癌的確威脅到人類的健康，攻克癌症是人類一直在為之奮鬥的目標。
研究表明：癌症與環境有很大的關係。有的專家認為，人類的癌症約有3/4是由環境因素引起的。這一點，已得到大多數學者的認同。
環境為什麼能夠致癌呢？哪些環境因素可以致癌呢？
我們知道，環境包括空氣、水、土壤、食物、勞動條件、生活居住條件等一係列環節。在我們的生活中，無時無刻都在同環境打交道。簡單地說，就是人類離不開環境。如果離開了環境，人類就不可能生存。在人類生存的環境中，有許多物質或因素都可能引發癌症，如：砷、亞硝胺、黃曲黴毒素、紫外線、放射線、致癌病毒、不良生活習慣等。這些物質或因素包括化學的、物理的和生物的三種，其中以化學致癌為最多。據估計，人類癌症的90％是由化學物質所致。
癌症死亡的地理分布也很明顯。如我國西北及沿海各省，胃癌發病率高；河南、江蘇、山西、河北等省食管癌發病率較高；東南沿海肝癌的發病率較高。從世界範圍來看，日本胃癌發病率較高而乳腺癌發病率較低；美國婦女乳腺癌發病高，肝癌發病率低；莫桑比克肝癌發病率較高；印度、菲律賓口腔癌發病率較高……它們之所以成為癌症的高發區，很多都與當地生活習慣有關。如我國河南林縣是食管癌高發區，與當地居民酷愛吃酸菜有關；印度、菲律賓等國居民有咀嚼檳榔的習慣，所以那裏的居民易發口腔癌。還有，在癌症死亡的人群中，城市比農村高，大城市又比中、小城市高。這可能是城市環境汙染比農村重，大城市又比中、小城市重的原因。
我們知道了環境與癌症的關係，下麵就具體談談與人類生活有直接關係的致癌物質，這些致癌物質是怎樣致癌的，主要引發什麼癌症。
二、化學致癌物化學致癌物是指能引起人類和動物發生惡性腫瘤的化學物質。人類對化學致癌的研究始於18世紀。曆史上第一次將癌症與環境化學物聯係起來的學者是英國的一個叫波特（Pott）的外科醫生。他在1775年發現，許多煙囪清掃工人易患陰囊癌的原因是由於他們經常接觸煤煙。以後的研究表明，煤煙中含有致癌物質苯並（a），接觸這種物質的工人患皮膚癌。有一個科研人員在研究化學致癌物時，曾用0、25％的苯並（a）芘溶液塗抹小鼠皮膚作致癌試驗，可怕的是，3個月後他發現自己的左臂下部出現了一個結節，18個月後他切下部分組織做鏡檢，證明結節組織為鱗狀上皮細胞癌。他懷疑這是由於局部沾染了苯並（a）芘的結果。由此可見，某些化學物質確有很強的致癌性。