馬匹受驚，嘶鳴著掙脫韁繩，亂跑起來。驚慌的盜匪四散去追馬，暫時無人看守他們的財物。
秦川抓住機會，趁亂靠近錢袋，迅速將它們揣進懷裏。他正準備離開，卻聽到其中一名盜匪返回，警覺地四處張望。
“誰在那兒！”盜匪大喊，提著刀朝秦川的方向走來。
秦川屏住呼吸，試圖再度藏匿，但他的動作還是引起了另一名盜匪的注意。
“這裏有小偷！”盜匪怒吼著撲了過來，秦川避之不及，被狠狠地拽了出來。
麵對強壯的盜匪，秦川根本無力反抗。他被一拳打倒在地，臉頰迅速腫起，嘴角也滲出了鮮血。他想要掙紮，卻被一腳踹中腹部，蜷縮在地。
“就憑你，也敢來偷東西？”盜匪冷笑著，正準備補上一刀。
就在這時，秦川的體內忽然湧現出一股從未有過的力量。他的手掌觸碰到地麵，似乎與泥土產生了某種共鳴。盜匪尚未察覺到異樣，卻聽到地麵傳來一陣微弱的震動。
“轟！”地麵上的碎石和沙塵猛然騰空，宛如一場突然襲來的沙暴！
土塊和石頭以極快的速度朝盜匪飛去，精準地砸中他們的臉和身體，沙塵遮住了他們的視線。盜匪驚呼著四散躲避，刀劍都握不穩地掉落在地。
“我的眼睛！看不見了！”
“快跑，快跑，這是什麼鬼東西！”
趁著混亂，秦川強忍著渾身的疼痛，踉踉蹌蹌地跑進了密林。他的腦海中仍然回蕩著剛才的景象，手心還殘留著那種微妙的觸感。他知道，這就是元素力覺醒後的第一次釋放。
盜匪在沙塵中亂作一團，再也無暇追擊秦川。片刻後，他們狼狽地逃離了現場。
秦川滿身泥土與血跡，終於回到了商人身邊，將盤纏交還給他。商人見到他傷痕累累的樣子，既感動又心疼。
“年輕人，這……這何苦呢？”商人哽咽道。
秦川喘著粗氣，勉強露出一絲笑意：“我答應了你，就得做到。不過以後……或許得更慎重點了。”
商人連忙從馬車上拿出藥物替他處理傷口，並將地圖鄭重地交到他手中。
“這是你應得的，願你的旅途順利！”
就在秦川準備離開時，商人忽然拉住他，似乎想起了什麼：“年輕人，我聽說再往南五十裏，有個地方叫青石鎮。不久後那裏會舉辦一場英傑大會，專為初出茅廬的元素師準備。這是個提升自己、開闊眼界的好機會，或許你可以去看看。”
“英傑大會？”秦川低聲重複，目光微微閃動。
商人點頭道：“是的。聽說會有許多各地的天才聚集，哪怕隻是去見識一下，也不會吃虧。”
秦川握緊地圖，眼中漸漸燃起了期待的光芒：“謝謝你的建議，我會去的。”
他望向地圖上標注的城市，心中默默下定決心。