一年多的時間裏,接連失去愛人與母親,武帝更感人生無常,哀歎滄海桑田之變幻不由人意。
生死之數可敬可畏,充滿著無法破解的神秘渺遠,讓向來自負自傲的他深深的感覺到,這個世界上,無論他擁有再高的權力、再無畏、再有膽識魄力,有些事始終也不能隨心所欲的,譬如,超越生死,勘破無常,獲得與天地同壽、日月同輝的永恒生命。
他漸漸的迷上了尋士問仙,渴盼有一日能夠得道成仙、永生不老。他派出了大量的心腹四處尋訪具有仙風道骨的奇人奇士,為他煉製不老丹藥、指點得道成仙之法門。消息一傳開,許多市井無賴、不學無術之徒皆怦然心動,紛紛自薦。
武帝為了表示自己求仙的誠意,來者不拒,無論是否具有真才實學,皆賞賜以金錢錦帛,他願意以此態度誠意好引出真正的得道高人。
子夫見他沉溺於間,深感憂慮,旁敲側擊的勸解過幾次,武帝不但不醒悟,反而十分不悅,將她指責了一番,並說若是仙人不顯真身,定是身為皇後的她心存怠慢,氣惱了仙人!子夫默然無語,從此不敢再提。
李夫人與子夫一樣,並不相信神仙之說,但她見武帝癡迷,自然不肯違拗,反而出了許多主意。她建議武帝用千年鬆木在建章宮前建起一座高達二十餘丈的迎仙闕,闕堂皆以最上乘的白玉鋪就,經能工巧匠雕琢打磨出朵朵聖潔白蓮花,臨空的露台上立著一尊近兩丈高昂首展翅、栩栩如生的金鳳凰,鳳首向天昂立,向天上的神仙表示武帝的誠意。金鳳兩旁,各有一位高一丈的銅仙人手把銅盤玉杯,以承雲露,武帝每日清晨命專人用水晶杯收集此露,和玉屑服食,冀求長生。
李夫人又說天上有神仙,海外亦有仙源,若派人出海尋訪,豈不多了幾分希望?武帝自然大喜,深以為然,將李夫人認作知己,當即下旨招募工匠至沿海打製出海巨船,學秦始皇派人率領童男童女出海尋訪仙跡,拜求長生不老之術。
武帝這些異於尋常的舉動,朝廷內外一片嘩然,目瞪口呆。勸解的,不是罷官就是降職,至少也是一頓臭罵,相迎和的無不加賞,一時弄得人心惶惶,不知所措。好在武帝雖然癡迷長生不老之術,國家政事上卻毫不含糊,依然那麼賞罰果斷。隻是,為了求仙勞財傷民是不能免的,再加上連年對外用兵,西漢王朝開國半個多世紀以來積累的財富,漸漸的也吃不消了!
從這時候開始,各種各類不怕死的方術異士們絡繹不絕的來到長安,一個接一個的入宮麵聖,表示可以為武帝煉製仙丹妙藥,以保其長生不老。
比如李少君,隨意仿造了個上古的青銅器,謊稱器上刻有長生之法,願意替武帝煉製,後來,他自己因試藥死去,固執的武帝竟然認定他不是死,而是坐化成仙去了!再比如安期生,謊稱自己出海見過真仙,還品嚐了真仙所贈大如西瓜的仙棗,自從食用了之後,神清氣爽,百病不侵,聽得武帝悠然神往,更激發了尋仙海外的決心!再比如後來的欒大,不但被封為五利將軍,還娶了長公主為妻,最終弄巧成拙,露出馬腳,惹怒了武帝被處死…….
即便如此,上門自薦的“得道者”們依然前赴後繼,毫不後怕,受了一次又一次的欺騙、打擊,固執的武帝依舊熱情不減,毫不氣餒,他依然堅信,真仙是有的,隻是他還沒有遇上,說不定,下一個,就是了!
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