誰都知道，王國維於五十歲的壯年（1927年6月），憤然投湖自盡。對其死因，眾說紛紜。他在遺書中寫道：“五十之年，隻此一死。經此世變，義無再辱。”從其遺書中可知，他的自盡，顯然與“世變”和“辱”有關。但它們具體指的是什麼呢？這隻能留給人們猜測和遐想了。從人的心性上來看，王國維既是一個特立獨行之人，又是一個追求個性、不受人拘之人。前者指的是做學問方麵，後者指的是為人心性上。尤其讓人費解的是，到了民國時期，連清代末位皇帝溥儀的辮子也剪掉了，可他剪掉後，於辛亥革命後反又重新續了起來。這種以一己之力的堅守明顯不合時宜，不合時代潮流。因而，針對他的死，有人給出了“以一遺民絕望於清室的覆亡，以一學者絕望於一種文化的式微”的評價。對這一條評價，前一半因實情不詳可不置可否，但後一半恐怕正中問題核心。
王國維幾乎把平生的精力都投入到鑽研學問上，他不介入政治圈子，不營生計，不結交權貴，不圖慕榮華享受，平日深居簡出，生活簡樸，他的所有交往基本上都局限於與同時代的學術界人士。那麼，他的這種做學問的態度，不就是一種無我境界嗎？可見，王國維是一位表裏如一、言行一致之人。他既是“無我之境”的倡導者、欣賞者、踐行者，也是追求者。他心無旁騖地把全部精力投身到中西方文化的接觸上，希望現代文明之花能在古老、迷惘的神州大地上開花結果，而他所享受的僅是其中那點助人為樂式的樂趣。他的“無我之境”，究其實質，也是中西方文化的結晶，其中閃耀著古老中國老莊道家無為逍遙思想的光芒，也閃耀著西方叔本華和康德等人美學思想的光芒。
一個世道分崩離析的年代，一個豺狼當道的亂世，一個處處為物欲所紛擾的世間，一個徒留一身骨氣的文人，隻要選擇了不苟且於時世，就注定了與落寞悲哀相伴。又有誰能做到“黃菊枝頭生曉寒，人生莫放酒杯幹。風前橫笛斜吹雨，醉裏簪花倒著冠。身健在，且加餐。舞裙歌板盡情歡。黃花白發相牽挽，付與時人冷眼看”般的灑脫與勇氣呢？因而，王國維之死，何嚐不是為成就個人的氣節、理想，而以決絕的方式來實現“無我之境”的大美呢！
伍
為什麼說美能除人利害之念？
在《孔子之美育主義》一文中，王國維有種苦痛：“人有生矣，則不能無欲。有欲矣，則不能無求。有求矣，不能無生得失。得則淫，失則戚，此人之所同也。世之所謂道德者，有不為此嗜欲之羽翼者乎？所謂聰明者，有不為嗜欲之耳目者乎？避苦而就樂，喜得而惡喪，怯讓而勇爭，此又人之所同也。於是內之發於人心也，則為痛苦；外之見於社會也，則為罪惡。”“然世終無可以除此利害之念，而泯人己之別歟？”
這段話的意思是說：人活在世上，不能沒有各種欲望。有欲望後，就會去追求。有追求，就會患得患失。得者放縱，失者憂傷，這也是人之常情。那麼，世上所謂的有道德的人，有不成為人類嗜欲心性的幫襯支持的嗎？所謂的聰明的人，有不成為人們嗜欲心性的知情通報者的嗎？逃避苦難去追逐歡樂，喜歡得到而厭惡失去，擔心被排斥而去奮力爭取，此又是人的共同心性。於是，這些欲念在人的內心中就會成為痛苦，把它釋放於社會上就會成為罪惡。在王國維看來，人性中計較利害的貪欲，是導致人類內心痛苦並給社會製造罪惡的根源。那麼，有什麼能泯滅人類心性中的這些貪欲計較的欲念呢？“有，所謂美者是已！”