\"全國邀請賽的分組出來了。\"
周一早晨，托比拿著一份賽程表衝進訓練館。鄧楓正在進行日常投籃訓練。
\"猜猜我們第一輪遇到誰？\"托比的語氣中帶著興奮，\"北卡！\"
投籃的動作微微一滯。鄧楓放下球，接過賽程表。果然，在首輪比賽中，UCLA將對陣衛冕冠軍北卡羅來納大學。
\"命運就是這麼有趣，\"雷吉走過來說，\"所有人都期待的對決，終於要來了。\"
確實，自從文斯·卡特那篇挑釁性的采訪後，UCLA與北卡的對決就成了全美媒體關注的焦點。尤其是鄧楓與文斯的直接對話，更是被視為本賽季最值得期待的對決。
\"全隊集合！\"哈裏克的聲音打斷了眾人的討論，\"我知道你們都看到了賽程。但記住，在NCAA，任何輕敵都是致命的。北卡是衛冕冠軍，他們的實力毋庸置疑。\"
訓練課上，哈裏克開始布置針對北卡的戰術：
\"文斯·卡特不僅是得分手，更是個組織者。他的突破能力在NCAA首屈一指。鄧，你和托比要輪流防守他，不能讓他輕易突破。\"
鄧楓認真記著。他當然知道文斯·卡特的實力——這位未來的NBA全明星現在正處於大學生涯的巔峰期。
\"還有，\"哈裏克補充道，\"北卡的內線很強，我們不能隻盯著外線。鄧，你的任務是在組織進攻的同時，要注意內線的策應。\"
訓練中，球隊開始模擬北卡的打法。替補隊員扮演文斯·卡特，不斷嚐試突破和中距離投籃。
\"你得小心，\"訓練間隙，雷吉特意提醒鄧楓，\"文斯不僅是個出色的球員，更是個心理戰高手。他會用各種方式影響你的情緒。\"
鄧楓點頭。他看過文斯在NCAA的比賽錄像，知道這位未來的NBA巨星確實擅長用語言和動作挑釁對手。
\"但這也是他的弱點，\"雷吉繼續說，\"當對手保持冷靜時，他反而會失去耐心。你要利用這一點。\"
接下來的一周，UCLA的訓練強度明顯加大。除了常規訓練，哈裏克還特意安排了額外的體能課。
\"北卡的比賽節奏很快，\"他解釋道，\"我們必須在體能上跟得上。\"
媒體的關注度也達到了前所未有的高度。《體育畫報》甚至用了整版來預測這場比賽：
\"NCAA最炙手可熱的新星對決！文斯·卡特VS鄧楓，誰能笑到最後？\"
\"我從沒見過這麼大的陣仗，\"托比感歎道，\"連ESPN都派了專門的解說團隊。\"
但鄧楓依然保持著慣常的冷靜。每天清晨五點準時到訓練館，晚上最後一個離開。
\"你知道嗎，\"托比有一天突然說，\"我覺得你好像一點都不緊張。\"
鄧楓停下投籃動作：\"緊張解決不了問題，準備才能。\"
這句話讓托比愣了一下，然後笑道：\"你說得對。也許這就是為什麼教練這麼信任你。\"
周五下午，UCLA隊抵達全國邀請賽舉辦地堪薩斯城。
\"看那邊，\"托比指著不遠處的大巴，\"北卡也到了。\"
透過車窗，鄧楓看到了文斯·卡特。這位未來的NBA巨星正在和隊友說笑，看起來輕鬆自如。
\"明天見，菜鳥！\"文斯注意到UCLA的大巴，朝這邊喊道。
\"專注！\"哈裏克立刻提醒全隊，\"不要被他們的氣勢影響。\"
入住酒店後，球隊召開了最後的戰術會議。
\"聽著，\"哈裏克的聲音異常嚴肅，\"明天的比賽會很艱難。北卡是衛冕冠軍，他們有經驗、有實力。但記住，在NCAA，任何球隊都有獲勝的機會。關鍵是我們自己相信。\"
晚上，鄧楓一個人在酒店的健身房加練。
\"我就知道你在這，\"雷吉走了進來，\"緊張嗎？\"
\"不是緊張，\"鄧楓停下動作，\"隻是想做最後的準備。\"
雷吉笑了：\"你知道嗎？你讓我想起了年輕時的自己。同樣的認真，同樣的執著。但記住，明天的比賽不僅僅是你和文斯的對決，而是兩支球隊的較量。\"