\"漂亮！\"場邊的雷吉大喊，\"就是這樣，用技巧化解對抗！\"
第一節結束，UCLA以24:22領先。鄧楓拿到8分5助攻，但更重要的是，他成功避開了大部分惡意防守。
\"他們的戰術沒用，\"托比興奮地說，\"我們要贏了！\"
但就在第二節中段，意外發生了。
在一次快攻中，鄧楓剛過半場，突然感覺右膝一陣劇痛。杜克的後衛在防守時，膝蓋直接頂在了他的腿部。
\"嘶！\"
鄧楓單膝跪地。整個球館瞬間安靜下來。
\"鄧！\"場邊的哈裏克大喊，\"叫醫生！\"
隊醫快速跑上場。經過簡單檢查，他們建議鄧楓立即退場。
\"我沒事，\"鄧楓試圖站起來，但右腿明顯無法用力。
\"不行！\"雷吉堅決地說，\"你必須下場檢查。\"
在隊友的攙扶下，鄧楓被送到更衣室。初步診斷顯示，膝蓋韌帶可能有輕微拉傷。
\"你必須休息，\"隊醫說，\"繼續比賽可能會造成更嚴重的傷害。\"
但鄧楓知道，如果自己不回場，UCLA很難戰勝杜克。果然，在他下場後的五分鍾裏，球隊的進攻完全陷入停滯，分差被拉大到12分。
\"讓我上場，\"他對隊醫說，\"我可以堅持。\"
\"不行！\"雷吉斷然拒絕，\"你的職業生涯比一場比賽重要得多。\"
就在這時，哈裏克走進更衣室。他的表情異常嚴肅。
\"聽著，\"哈裏克看著鄧楓，\"我知道你想上場。但作為教練，我必須為球員的健康負責。\"
\"教練，\"鄧楓抬頭，\"給我三分鍾。如果情況不對，我立即下場。\"
更衣室裏陷入沉默。所有人都知道這個決定的重要性——它可能影響整個賽季，甚至鄧楓的職業生涯。
\"讓我和他單獨談談，\"雷吉突然說。
當其他人都離開後，雷吉坐到鄧楓身邊：\"你還記得我為什麼退役嗎？\"
鄧楓點頭。雷吉曾經是NBA的新秀之星，但在一場關鍵比賽中帶傷上場，最終導致膝蓋嚴重受損，不得不提前結束職業生涯。
\"我知道你在想什麼，\"雷吉繼續說，\"你覺得球隊需要你，你必須站出來。但籃球是一項團隊運動，有時候最好的領導力是懂得保護自己。\"
\"但是......\"
\"沒有但是，\"雷吉打斷他，\"你有更遠的路要走。NBA正在關注你，你的未來不應該止步於此。\"
就在這時，托比衝進更衣室：\"教練！我們還有機會！傑克遜連得7分，分差縮小到5分了！\"
鄧楓和雷吉對視一眼。
\"我明白了，\"鄧楓說，\"我不會上場。\"
這個決定顯然出乎托比的意料：\"但是......\"
\"相信隊友，\"鄧楓說，\"這不是我一個人的比賽。\"
當這個決定傳達給哈裏克時，這位嚴厲的教練難得露出了笑容：\"這才是一個真正的領袖應該做的決定。\"
最終，UCLA在沒有鄧楓的情況下奮戰到最後一刻，雖然以78:85輸掉了比賽，但每個人都打出了超水平發揮。
\"我為你們感到驕傲，\"賽後，哈裏克說，\"今天我們也許輸掉了比賽，但贏得了尊重。\"
醫院的詳細檢查顯示，鄧楓的膝蓋隻是輕微拉傷，休息兩周就能恢複。但這次經曆讓所有人都明白了一個道理：有些勝利比比賽結果更重要。
\"你做出了正確的選擇，\"回程的飛機上，雷吉說，\"這證明你已經真正成熟了。\"
第二天，《體育畫報》的評論令人意外：
\"UCLA在八強戰中輸給了杜克，但他們展現了真正的團隊精神。特別是鄧楓，他的選擇證明了他不僅是個優秀的球員，更是個成熟的領袖。這可能是他職業生涯最重要的一課。\"
\"有時候，最大的勝利不在比分牌上，\"著名評論員比利·帕克說，\"鄧楓的決定讓NBA的球探看到了他的成熟度。這比任何數據都更有價值。\"
躺在宿舍的床上，鄧楓回想著這場比賽。也許這就是命運的安排——讓他在最重要的時刻學會了一個職業球員最關鍵的課程。
因為他知道，真正的挑戰還在前麵。而要走得更遠，就必須學會在關鍵時刻做出正確的選擇。