“那麼，我們是就這麼坐在這兒，還是幹點兒別的什麼？”讚福德忿忿地問，“外麵那些家夥究竟想要什麼，”
“要你-畢博布魯克斯。”羅斯塔說，“他們將把你帶到蛙星去——銀河係中最邪惡的世界。”
“哦，是嗎？”讚福德說，“可他們得先放馬過來，抓住我。”
“他們已經放馬過來抓住你了。”羅斯塔說，“看看窗戶外邊吧。”
讚福德望了一眼，然後目瞪口呆地立在原地。
“地麵消失了！”他喘息著說+‘‘他們把地麵弄到哪兒去了，”
“他們弄走了這棟大樓。”羅斯塔說+‘_我們已經升空了。·，
雲層從辦公室窗外掠過。
外麵的空中·讚福德隻見深綠色的蛙星戰鬥艦圍繞著這座被連根拔起的塔樓。它們發射出的強力光束穿過塔樓，互相交織，組成～個嚴密的網絡，穩穩托住了這座塔摟。
讚幅德困惑地搖著兩個腦袋。
“我都幹了些什麼啊，怎麼會遭這種罪？”他說：“我走進一棟大樓，他們就連大樓一起架走。”
“他們擔心的並不是你已經幹了些什麼，”羅斯塔說，“而是你將要幹些什麼。”
“是嗎？可為什麼連我自己都不知道呢？”
“你知道的，好幾年以前。你最好穩住，別碰上什麼。我們將經曆一段迅速而顛簸的旅途。”
“如果我碰上我自己，”讚福德說，“我會把我自己痛扁一頓，揍得連我都搞不清楚是什麼摟了我一頓。”
馬文步履蹣跚地從門口走進來，一臉興師問罪的表情盯著讚福德，然後一屁股跌坐進一個角落裏，叉順手關閉了自己的電源。
此刻，“黃金之心號”的艦橋上一片寂靜。阿瑟盯著麵前的架子，在想著什麼。崔莉恩向他投來探詢的目光，他的目光和她相接，然後又回到架子上。
最後，他終於看見了。
他從一堆塑料小方塊中拴出五個，把它們擺放在架子前麵的地板上0。
這五個小方塊上各有一個字母，E、x、O、u和I。他把他們放在另外四個字母s、I、T和E旁邊。
“Exoui，精致，”他說，“三乘三，三倍分疽。恐怕這個分值太高了。”
飛船顛簸了一下，第n次弄亂了字母。
崔莉恩歎了口氣，又一次把它們重新排列好。
安靜的走廊裏回蕩著福特長官的腳步聲。他在飛船內大步走！毫無生命的設備。
為什麼飛船總在不停地震顫？他想。為什麼它在搖擺、晃動，為什麼他搞不清楚他們這是在哪兒，最基本的問題：他們這是在哪兒，
《銀河係漫遊指南》辦公大樓左邊的那座塔樓，飛陝地穿行在星際空間之中，和整個宇宙中其他所有的力公大樓相比，那種速度簡直是空前絕後的，
塔樓中部的一個房間裏，讚福德·畢博布魯克斯正氣憤地大步踱著。
羅斯塔坐在桌緣，正在為他的毛巾做日常保養。
“嘿，你剛才說這棟樓要飛到哪兒來著？”讚福德問。
“蛙星，”羅斯塔回答說，“宇宙中晟邪惡的地方。”
“那兒有吃的嗎，”讚禍德說。
“吃的？你都快去蛙星了，居然還操心他們那兒有沒有吃的！”
“要是沒有吃的，我足不會去蛙星的。”
窗戶外麵，他們什麼也看不見，除了強力光束的閃爍，以及一該足蛙星戰鬥艦被扭曲了的輪廓，在這樣的高速下，空間本身是看不見的，同時也是不真實的。
“來吧，舔舔這個。”羅斯塔說，把毛巾遞給他。