薛寶釵聽她哥哥說的這樣可憐，心中一軟，歎了口氣，伸出一根春蔥般的手指，在他額頭狠狠一戳：“你呀！罷了，你就留下來吧，但是須答應我一個條件。”
薛蟠聽見妹子不再趕自己走，一陣大喜，忙道：“請說！別說是一件了，便是千件百件，哥哥也都答應了！”
薛寶釵橫了他一眼，似笑非笑的道：“你也不問我是什麼條件？答應的這麼快，莫要後悔！”
薛蟠把兩手一擺，一本正經的道：“大丈夫一言既出，絕不反悔！”
薛寶釵這方說道：“我要你一年之內不許踏出王府半步，而且要立刻成親！”
薛蟠五官幾乎皺到了一處，苦巴巴說道：“好妹妹，你當真要悶死哥哥麼？”
寶釵把臉一撂：“我這是為你好，也是叫你避避風頭的意思。你若不答應，這便回南京去吧，也不必等到明日了！”
薛蟠嚇了一跳，忙道：“行行行！我答應了還不成？好妹妹，千萬別趕我回南京！”
薛寶釵這才露出些許笑容：“你早答應了豈不好？我也不是拿回南京這件事威脅你，實在是你若天天到外麵去招搖，還不如到南京鄉下避避風頭。”
薛蟠苦著臉道：“快饒了我吧！鄉下那些屋子也不是人住的，飯菜也不是給人吃的，想要穿件像樣的衣服也沒出去做，想找點樂子……”說到一半發覺不妥，連忙住口，嘿嘿一陣傻笑，又問，“妹妹要我成親感情好，可是我如今這個樣子，誰肯嫁我？”
薛寶釵微微一笑：“我這裏倒有一個合適的人選，比我還小上三四歲，姑娘也生得俊……”
薛蟠一聽說是個美人兒，哈喇子就流下來了，忙伸袖子擦了擦嘴，問道：“是哪家的姑娘？”
寶釵腮邊帶著笑，眼睛裏卻閃過一片寒光：“便是我們舊日的親戚，賈府的三姑娘，探春！”
薛蟠一聽連忙擺手：“好妹妹，饒了我吧！換個旁人還可以考慮，可是這三姑娘萬萬不行！”
薛寶釵杏眼一瞪：“為何不行？”
薛蟠忙道：“妹妹請想，雖然禮王爺不曾跟這三姑娘圓房，也不曾給她任何名分，可畢竟給她撥了個院子單獨居住，這不擺明了承認她也是王爺的女人嗎？讓我跟王爺搶女人，還不是自尋死路？這事說什麼也不成！”說著把頭搖得撥浪鼓相似。
薛寶釵恨鐵不成鋼地罵道：“我怎麼有你這麼一個沒用的哥哥！”
薛蟠把嘴一撅：“你哥哥我早已經沒用了二十幾年了，你又不是才知道！”
寶釵恨恨說道：“怎麼你在外頭闖禍的時候，沒見你這麼膽小？”
薛蟠把脖子一梗：“若知道是禍事，我也不會那樣大膽了不是？”
薛寶釵拂袖而起，定定地看了薛蟠足有半刻鍾，這才哼了一聲：“我再給你三天時間考慮！”立刻離開了薛蟠的房間。
薛蟠一屁股坐到地上，眼淚掉了下來，抽抽噎噎道：“媽，你死得早啊！可是不曾見過妹妹……你活著的時候，口口聲聲說妹妹溫婉賢淑，可知道她比當年鳳妹妹有過之無不及啊！你兒子娶了老婆受老婆的氣，休了老婆又受妹妹的氣，出了門受所有人的氣！你兒子我命苦哇！”
薛寶釵回到自己房中，胸中一口悶氣兀自不曾消散。
當日她見機得早，送母親早早離開長安，隨後也和哥哥離去，隱姓埋名到鄉下過了一段日子，直到後來賈史王薛四家攤了官司，都判了刑、抄了家，他們卻仍舊平安無事，連財產也不曾損失多少，但因為她不曾通知族中其他親眷，導致其他族人未能幸免。
薛蝌薛寶琴兄妹因為並無過惡，其父又早早和薛蟠之父分家另過，並無太多走動，而逃過一劫，隻是家產全部被沒收國有，兩兄妹後來得知薛蟠一家成了漏網之魚，一怒之下和他們斷絕了親戚關係。
沒有了這兩個累贅也未嚐不是好事，所以薛寶釵並未把這件事放在心上，安排母親仍舊在鄉下居住，和哥哥換了名字重回京城，製造機會和三皇子偶遇，三皇子還記得自己的花容玉貌，不幾天便已被自己迷得神魂顛倒，派人過來迎親。
唉，本以為嫁進王府最起碼也會是個側妃，誰知道，竟然隻是個妾室！難怪人人都說“紅顏薄命”。
不過自己有信心，在今後的日子裏牢牢把三皇子的心握在手中，這樣，他日便有資格往上爬！一旦三皇子登基做了皇帝，哼哼，相信，沒人能把皇後的寶座從自己手上奪走！
那日上京之時，不想遇到了探丫頭，我也是一時手軟，竟然把她給贖了回來，改名趙蕉兒，充作自己身邊的丫頭。
誰知這丫頭行事乖巧、曲意逢迎，和上下人等的關係都不錯，三皇子一看到她，竟然起了別的心思，嘴上說是因為愛屋及烏，其實還不是要把這丫頭收入房中？早知道就任這丫頭自生自滅也罷了！
哼，別以為有點小聰明就了不起！我叫你永遠也翻不了身！
薛寶釵眼中閃過一道狠毒的神色，唇邊露出一個陰冷的笑容。
鶯兒剛好過來給她送茶，一見她這幅神態整個身子便是一抖，主子這個樣子她見得多了，每次一這樣，便是對什麼人動了殺機，不知這回她又要對付誰呢？
薛寶釵見鶯兒進來了，便收起了先前那副神態，微微一笑：“鶯兒，你去把蕉姑娘請來，方才在外麵韓總管不是說她請人替我找了一台小戲麼，還是什麼楊貴妃怒斥趙飛燕，嗬嗬，倒也有趣得緊，我正要問問她呢！”
鶯兒心裏打了一個突，便知道她是要對探春下手了，當下也不敢說什麼，放下茶轉身去找探春，心想：三姑娘這一向都待我不錯，我曾聽服侍過她的侍書翠墨說過，三姑娘一向最是護短，自己身邊的人從來不讓受委屈，哪裏像我們這位，表麵看起來像菩薩，其實骨子裏是夜叉！不行，我要提醒三姑娘一句，省得她以後吃了虧！
匆匆來到探春所住的秋爽園，探春正抱著被子想心事，她屋子裏一點暖氣兒都沒有，雖然捂著被子，仍舊瑟瑟發抖，見鶯兒來了，忙含笑讓座。
鶯兒笑道：“蕉姑娘，我不坐了，我們夫人叫我請姑娘過去說話兒呢！”
探春臉上閃過一道擔憂之色，道：“你等我一下，我換件衣服便去。”
雖然她如今單獨住著一個院子，可是身邊服侍的人都被寶釵變著法差開了，凡事都要自己動手，——挑了一件半新不舊既不太鮮豔，又不太素淡的衣裙換上，披了一件半舊的棉鬥篷，含笑道：“鶯兒姐姐，可以走了。”
鶯兒過來扶著探春，口中說道：“我才來時，外麵下了一層雪，姑娘可要小心些！”隨即壓低了嗓音，“三姑娘，我怕我們姑娘要對你不利，你凡事留神些！”
探春心中一動，滿腹狐疑，不知道鶯兒的話有幾分可信，裝作無意地問道：“鶯兒姐姐，你跟著寶姐姐有幾年了？”
鶯兒把頭一垂：“我和夫人自小一處長大……姑娘還是叫我‘鶯兒’的好，鶯兒命賤，當不起別人三分尊重……”說著把眼圈紅了。
探春悄悄遞過手帕，低聲道：“好鶯兒，不要哭了，若是被她看見，你豈不是落一身不是？”
鶯兒悚然一驚，忙使勁吸了吸鼻子，把眼淚咽了回去，低聲道：“多謝姑娘指點。”
探春歎了口氣：“我們都是一樣的人……”
過不多時，已經來到寶釵房中，寶釵房中溫暖如春，一盆水仙正然怒放，滿室清香，寶釵斜倚著貴妃榻，正在假寐。
鶯兒指點著探春在外廂換了鞋，悄聲道：“我們夫人不喜歡有人踩髒她的地，我們每次出入都要換鞋。”
探春點頭表示明白，回身掩好了門，卻見裏麵靜悄悄的，沒有一個丫鬟在，鶯兒往裏一探頭，看到寶釵唇邊含著淺淺的笑容已經睡著了，便打手勢告訴探春，自己轉身要出去。
探春急忙拉住她，她拍了拍探春的手背，做了一個燉補品的手勢，探春這才放心，任由她去了，躡手躡腳走進去，找了張小杌子坐下，看到寶釵房中的琳琅滿目，想到自己房中的寒戧，回想起之前在賈府中錦衣玉食的生活，心中忍不住一陣陣發酸。
寶釵其實根本就沒睡，鶯兒帶著探春進來，指點探春換鞋，乃至鶯兒出去按照慣例給自己燉燕窩、探春進來找了張杌子坐下，她都心知肚明。
過了半個時辰，寶釵才輕輕翻了個身，含糊不清地說道：“什麼時辰了？怎麼這樣黑？”
探春忙道：“剛剛過了申時。”起身到外間的長明燈上取火，把屋裏的燈火點亮，見寶釵要起身，忙又過去服侍。
寶釵並不推辭，隻是含笑說道：“原來是妹妹！我睡得胳膊有些發麻了，倒是委屈你了！”
探春忙笑道：“這有什麼可委屈的？姐姐太客氣了。”
寶釵慢慢走到妝台前，抬起左手揉了揉右肩，埋怨道：“這些丫頭也真是的，我睡著了也不知道把我喚醒，如今整個右肩都沒知覺了！”
探春走過來替她打散了頭發，微笑道：“姐姐今日乏了，她們不忍心叫醒姐姐，也是心疼姐姐，——便是我來了，見姐姐好睡，也不忍打擾的。姐姐這頭發真好，我替姐姐梳一個倭墮髻如何？”
寶釵疑惑道：“這不是唐朝流行的發式麼？我們如今已經很少有人這樣梳頭了。”
探春抿唇一笑：“妹妹為姐姐準備了一台好戲，正要這樣才能彰顯姐姐的身份。”
寶釵心中猜了個大概，笑道：“難為妹妹有心，便依你吧！”
探春於是細心地替她輸了一個精致的倭墮髻，挑了幾樣大方得體又精美異常的首飾替她戴上，讚道：“姐姐美！老實說，妹妹所見過的美人也不算少了，卻沒有一個比得上姐姐！”
寶釵聽著十分順耳，微笑道：“妹妹謬讚了！”拉起探春的手，“走，我們一起吃飯，吃罷飯，還要看好戲呢！”