叩叩叩！
寂靜，昏暗，書房中響起突兀的叩門聲。
坐在書房最黑暗角落中的男人一動不動。
他仿佛沒有聽到聲音，目光在地毯上的落點沒有任何改變。
哢。
門鎖微響，書房大門無聲無息地打開，光線泄入，攪動一室沉悶的空氣。
伊麗莎白捧著肚子，撲麵而來的窒悶空氣瞬間讓她有欲吐的惡心泛湧。
但她強忍下去，摒退身後的嬤嬤侍女，片刻後適應了昏暗的光線，視線從書桌、陽台、沙發一一掃過，才在書房最角落的獨座沙發中，發現了如同一座雕像凝固的丈夫。
她在門口站定了一會兒，才扶著腹部，緩緩走向那個角落。
蘭斯特腳下掉滿了雪茄煙頭，將貴比等重黃金的卡色勒手工軟絨織毯燙出數十個焦黑的坑洞，一夜獨坐並未令蘭斯特變得憔悴不堪，隻是新生胡茬和無法再定型而散落下來的劉海令他多了幾份頹唐的俊美。
“蘭斯特？”
直到伊麗莎白在旁邊喚了一聲，蘭斯特才如夢初醒，發現妻子的存在。
他連忙起身，把懷孕的妻子扶到稍遠的座位坐下，想起書房裏空氣混濁，又打開陽台方向的門窗。
橡樹神殿的空氣格外清新，淩晨微涼的風吹進來，伊麗莎白才感到胸口的憋悶感退下一些。
“你怎麼起來了，不是讓你多睡一點嗎？”
“這個時候，誰能安心睡得著呢？”伊麗莎白不提是自己命侍女注意丈夫動靜，如果有不正常就叫醒她的事，輕言細語，“我以為你睡了，正想叫人給你拿張長毯。”
伊麗莎白公主手上並沒有長毯，蘭斯特也沒揭破這個事實，他明白這隻是個借口，勉強笑了笑，“原本是想短憩，坐下來就走神了……讓你擔心了，麗萃。”
胸口那股窒悶感又上來了。
聰明女人這時候並不會揭穿丈夫善意的謊言，但或許是懷孕改變了伊麗莎白的脾氣，或許昨天的天災和動亂令她對生命有了另一番觸動，伊麗莎白注視丈夫片刻，突然道：
“你是在擔心安.琳陛下嗎，蘭斯特。”
蘭斯特怔了怔，強笑，“當然不是，我隻是在想其他事，安並沒有出現在天幕上，她應該不會遇到危險的，應該不會……”
他的解釋逐漸變成喃喃自語，如同自我說服。
伊麗莎白見狀，便已經意識到某些問題，“你聯係不到她了？”
這原本是他們夫妻之間的一個小秘密，丈夫與另一個女人有密切聯係，這個女人還是丈夫的心上人，伊麗莎白隻有裝作不知情，才能將好不容易在婚姻中經營出的融洽維持下去。
但現在她已經顧不上了。
林安的生死，已經不是她和蘭斯特之間的事，足以牽涉到梅林帝國，甚至整個魔災戰爭的勝敗。
蘭斯特微愣，默認，過了一會兒才說：“……以往，發生類似事件，她一般會事先告誡我們，事後也會盡快知會，可是，直到現在，她那邊還沒有任何反應。”
“也許、也許她無法抽身？”伊麗莎白聲音有些緊，“昨天天幕中的那個、那個……不是已經被那道閃電殺死了嗎？”
“……不，這一次和以前不同。”蘭斯特沙啞道，“安在事前特意和所有人都見過麵，我有種感覺，她好像、早已預感到什麼……我早該想到的！我早該想到的！”
蘭斯特將臉埋進雙掌之間。
在妻子麵前，他無法對妻子描述，當天幕出現的同時，他從頭到尾的惴然不安，以及在天幕消失之前，他那股突如其來的、仿佛心髒被絞碎般的心悸。
上一次感受到這種心悸的時候，他在半個月後得到了母親失蹤的消息，而這一次，而這一次……
懊悔、痛苦、祈求。
在伊麗莎白心目中，丈夫一直是個典型的傳統梅林貴族，在夫妻相處中，哪怕他們都心知肚明丈夫心中另有所愛，但在伊麗莎白的麵前，蘭斯特從不會過分流露對那位心中繆斯的感情，給妻子留足顏麵。
蘭斯特上一次因為林安而失態，正是三年前林安失蹤那一次，但那次蘭斯特也是直到一個月後，確認林安完全沒有音訊蹤跡，才壓抑不住將情緒溢於言表，而這一次，卻才剛剛過了一夜。