“此生或彼生”。
現在寫出這樣五個字來，問問讀者：是什麼意思？
倘使在《申報》上，見過汪懋祖先生的文章，“……例如說‘這一個學生或是那一個學生’，文言隻須‘此生或彼生’即已明了，其省力為何如……”的，那就也許能夠想到，這就是“這一個學生或是那一個學生”的意思。
否則，那回答恐怕就要遲疑。因為這五個字，至少還可以有兩種解釋：一，這一個秀才或是那一個秀才（生員）；二，這一世或是未來的別一世。
文言比起白話來，有時的確字數少，然而那意義也比較的含胡。我們看文言文，往往不但不能增益我們的智識，並且須仗我們已有的智識，給它注解，補足。待到翻成精密的白話之後。這才算是懂得了。如果一徑就用白話，即使多寫了幾個字，但對於讀者，“其省力為何如”？
我就用主張文言的汪懋祖先生所舉的文言的例子，證明了文言的不中用了。
六月二十三日
解讀
本篇作於1934年6月22日，最初發表於同年6月30日《中華日報·動向》，後收入《花邊文學》。
當時蘇州中學校長汪懋祖曾經鼓吹中小學尊孔讀經和課本改用文言，並在《申報》上發表文章，舉例“此生或彼生”，想說明文言文“明了”“省力”。魯迅就抓住這句話，說明“此生或彼生”可以有多種解釋，可以理解這個學生或那個學生，也可以理解為今生或來世。隻有用白話文注解、補足，才能明白它是什麼意思，說明文言文反而費力，證明“文言的不中用”。文章巧妙地以其之矛，刺其之盾。