一、湯陰少年
北宋崇寧二年（1103 年），暮春的暖風輕柔地拂過相州湯陰縣（今河南湯陰縣）的廣袤大地，田間麥浪隨風翻滾，似在訴說著生命的蓬勃。就在這樣一個充滿生機的時節，縣城內一處普通卻整潔的農舍裏，傳出了一陣響亮而清脆的啼哭聲——嶽飛誕生了。
據說，在嶽飛呱呱墜地的那一刻，一隻身形矯健的大鵬鳥，不知從何處疾飛而來，在屋頂上方久久地盤旋，發出陣陣高亢激昂的鳴叫。那鳴聲穿透雲霄，仿佛在向世間宣告著這個新生命的非凡。家人皆覺此乃祥瑞之兆，遂為其取名為“飛”，字鵬舉，希望他日後能如大鵬展翅般，擁有非凡的成就。
嶽飛的父親嶽和，是個樸實憨厚、心地善良的莊稼漢。盡管家中僅有幾畝薄田，日子過得緊緊巴巴，但嶽和深知知識對於孩子的重要性，哪怕節衣縮食，也要送嶽飛去接受啟蒙教育。在私塾裏，嶽飛展現出了超乎常人的聰慧。他對書本有著與生俱來的熱愛，每當翻開書頁，便如同置身於一個全新的世界，如癡如醉。尤其是《左氏春秋》與《孫子兵法》這類兵書，書中所描繪的金戈鐵馬、征戰殺伐的場景，以及那些精妙絕倫、令人拍案叫絕的軍事謀略，像一把把神奇的鑰匙，開啟了嶽飛心中那扇向往英雄與壯誌的大門，在他幼小的心靈深處，悄然種下了一顆渴望成為英雄、保家衛國的種子。
除了沉浸於書海之中，嶽飛對武藝的癡迷更是到了近乎狂熱的程度。每日，當第一縷晨曦還未完全驅散黑夜的陰霾，嶽飛便已身著粗布短衣，在自家那小小的院子裏開始了刻苦的練習。他先是紮穩馬步，練習拳腳，一招一式，雖略顯稚嫩，卻虎虎生風，充滿了力量感。隨後，他操起棍棒，在院子裏舞得呼呼作響，那棍棒在他手中仿佛有了生命一般，上下翻飛，時而如蛟龍出海，時而如猛虎下山。
隨著年齡的增長，嶽飛對更高武藝的追求愈發強烈。機緣巧合之下，他拜入了當地赫赫有名的槍手周侗門下。周侗不僅武藝高強，一杆長槍使得出神入化，在江湖上威名遠揚，而且為人正直，品德高尚，一生以弘揚武藝、培養人才為己任。他初見嶽飛時，便被這個孩子眼中閃爍的堅毅光芒和對武藝的執著熱愛所打動。而嶽飛在跟隨周侗學習的過程中，更是展現出了驚人的天賦和勤奮。無論是烈日炎炎的盛夏，還是寒風刺骨的嚴冬，嶽飛從未有過絲毫懈怠。他每日天不亮便起床，前往周侗的練武場，苦練槍法。長槍在他手中，從最初的略顯生疏，到後來的得心應手，每一次進步都凝聚著他無數的汗水。
周侗傾囊相授，將自己一生所學的槍法精髓毫無保留地傳授給嶽飛。嶽飛不僅學得認真，還善於思考，能夠舉一反三。他常常在練習之餘，獨自琢磨槍法的變化和實戰應用，逐漸將各種槍法融會貫通。同時，嶽飛對其他兵器也產生了濃厚的興趣，他利用閑暇時間，虛心向周侗請教各類兵器的使用技巧。經過不懈的努力，嶽飛不僅槍法日益精湛，出神入化，能夠在萬軍之中取敵將首級如探囊取物，各類兵器到了他手中也仿佛被賦予了靈性，運用自如。其弓術更是令人驚歎，他臂力驚人，能輕鬆挽起三百斤的強弓，且左右開弓，箭無虛發。每一支射出的箭，都帶著他對未來的憧憬和對夢想的執著，仿佛能穿越時空，命中遠方的目標。
在嶽飛成長的歲月裏，北宋的邊境並不安寧。遼、金等外敵如餓狼般時常南下侵擾，他們的鐵騎肆意踐踏北宋的土地，燒殺搶掠，無惡不作。相州湯陰縣雖地處內陸，但也難以幸免，時常遭受戰亂的波及。百姓們在侵略者的鐵蹄下，生活苦不堪言，家園被毀，親人離散，到處是一片淒慘的景象。