範承勳看了那禮單幾眼,他往日不是沒收過比這更重的禮,到也沒太激動。不過看到最後還列著“白銀一籃”的時候,還是有點奇怪道:“一籃子?”
張廷湪恭敬道:“這是學生初次拜會李大人的時候,得的‘點心’。”
範承勳不由失笑道:“你這個張煥晨啊!這是給你的,怎麼也寫在上麵了?”
張廷湪一本正經道:“學生不敢貪圖,況此物乃是因大人而得,當稟與大人知曉。”
範承勳滿意的點點頭,然後堆坐在圈椅中道:“嗯!你的心是好的,可是還是太年輕啊……嗬嗬……日後,此等小事不必報與我知曉了,你自行處置便是。”
說罷,他又從桌上取了筆,將最後一項劃掉道:“那隻籃子既然是給你的,你便拿去享用吧!”
*********** **********************
出了這麼多亂子,寧老太爺終於露麵了。媯寧一清早便聽小麥稟報說,老太爺要召集各房子孫去他塌前聽訓。
媯寧急急忙忙穿好衣服,連早飯也沒吃便帶著小麥、小竹、小萍和小桃出門,希望能趕早去給“爺爺”請安。不過當她看到滿滿一屋子人的時候,還是發覺自己去晚了。
除了已經去世的寧金船,和遠在京城的寧銀船、寧玨兩個,剩下留在老宅的直係親屬都在這裏:寧金船的遺孀葉氏、三爺寧寶船、三少奶奶王氏、他們的兒子寧琪,還有最晚到的“寧珪”——媯寧。
媯寧一看這架勢,全屋子的人都盯著自己瞧呢!她趕緊跪下請罪。寧老太爺和藹的讓她起來,然後看了圍著自己病榻的一圈子孫、媳婦,緩緩閉上眼,好像在蓄積一些力量好講話。
看著床上躺著的這位老人,樣子比最初自己見著的時候要瘦弱的多,臉色也是一片蠟黃。瞧著老人家這般模樣,媯寧心裏不由的有些慚愧——因為老太爺病的實在太巧了,且又不許人去探望,所以她一直都以為這老爺子是在裝病。
她且在這裏忐忑不安,寧老爺子終於開始講話了:“你們這些孩子啊……做事一天不如一天明白。你們這樣,讓我這老朽怎能放心的下?”
他急促的喘息兩口,然後咳嗽著,葉氏趕忙跪下叩頭道:“媳婦兒不孝,不能為您解憂,愧對爹爹啊!”
說罷便嗚嗚的哭了起來。這時,寧三爺冷哼了一聲,然後陰陽怪氣道:“呦嗬?您倒是在這裏哭上了?你說說,最近咱們家發生的這些個事,哪一件不是因為你管家不善才釀成的禍?你別以為你哭兩聲就完事了!我告訴你:我們寧家的名聲可不是你隨便哭兩句就能哭回來的!”
葉氏雖然眼中掛著淚,心裏卻明白的。她一邊用帕子沾著眼角一邊抽噎道:“我有錯,我領罰。我承認這些個宅子裏的事,我這當家的沒處理好!可是,這寧家的名聲就是我一個人敗壞的麼?語嫣丫頭走失了,我不是讓下人們都不許亂傳的麼?若是叔叔你不在我門前吵嚷,又怎能將這齷齪事傳出老遠?”