沈家門拔出盒子槍擦去上麵水，對著天空拉了拉槍栓，轉而對準花紅。牛和栓子麵如土色，花紅卻仿佛是被一杆煙槍指著一樣波瀾不驚。田福大著膽子上前賠笑，沈司令，花掌櫃年紀輕……沈家門的槍口一抬，對準花紅頭頂上的一盞燈籠，槍響，燈籠啪地摔在地上。栓子嚇癱在牛身上。沈家門吹了吹槍口說，還好，沒啞火！接著把槍插回腰間，斜著眼睛看花紅，請花掌櫃跟我到沈家走一趟。
花紅眼皮也不抬，酒坊忙，沒那閑工夫！田福，接著對賬！
花紅轉身走進裏屋，田福跟進去。牛和栓子強作鎮靜繼續掃地，一眼一眼瞟沈家門。酒坊裏沒有人招應沈家門，好像他隻是院子裏多出來的一樣東西。沈家門呆愣片刻，轉了兩個圈，忽然轉身跟劉二狗要了一小袋錢，跨進裏屋。花紅和田福忙著對賬。沈家門動手給自己倒了杯茶，背著手饒有興趣地看屋裏的盆景，端詳一個個精致的小酒瓶，遠看近瞅鑒寶似的欣賞。田福對他翻了好幾回白眼。沈家門在太師椅上坐下，悠然地吹茶葉，啜了一口讚歎道，好茶，地道的西湖明前龍井！
花紅隻得問，沈司令到底有什麼事跟我過不去？
沈家門上前把一小袋大洋“嘩”地倒在花紅麵前的銅托盤裏，花掌櫃，我今天特意來請你過府議事。
花紅拉下臉，該議的事我已經和你家老爺子議過了，如果還是合作酒坊這事，免談！錢你拿回去。
沈家門漫不經心地說，我沈某人不想拿出來的東西，敲破我頭顱也不會拿出來。但我拿出的東西，就沒打算收回去。
花紅對田福說，給沈司令搬幾壇陳釀花雕，給個人情，按批發價。
田福應聲，走出門去，一會兒帶著兩個夥計過來，扛了三壇酒，一字兒排開擺在沈家門眼前。沈家門盯著花紅。這女人風風火火的架式簡直比男人還男人。這樣的女人，讓人省心，提氣，不麻煩，不是他沈家門喜歡的卻是讓他欣賞的女人。他突然放聲大笑，花掌櫃，你是個有意思的女人，太有意思了！花掌櫃釀的酒，我愛喝！
田樹才在最後一道筍幹老鴨煲端上桌的時候進了家門。熟悉的香味讓他終於放下懸了一路的心。這次去江蘇太倉采購糯米，沿途戰亂不斷，硝煙四起，幾次與槍炮擦肩而過。本來打算多采購十船，結果老百姓怕打仗鬧饑荒，給多少錢都不肯賣，想盡辦法隻湊出三船。回來一路也是槍炮聲不斷，東躲西藏總算是全須全尾地回到了辛浦鎮。
田太太聽說兒子從槍子縫裏撿了條命，後怕得飯也不肯吃，放下碗筷就要去佛堂念經求菩薩保佑田家平安。田明媚責備哥哥，娘的身體剛恢複，就不能說點兒好聽的。田樹才連忙撿路上碰到的有趣事一番添油加醋說給田太太壓驚。接著又說到酒坊著火後田記生意越來越紅火，怪不得老話都說大火旺運道。田樹才忽然正色道，花紅裏裏外外一把手，娘，我們以後要多擔待著她點。田太太和田明媚對看了一眼，沒有說什麼。田樹才忍下了心裏真正的擔憂，辛浦鎮離上海寧波這麼近，城門失火殃及池魚，一旦真的開打，恐怕是逃不掉的。
田福進來說，太太，二少爺，沈萬順老爺來訪。
沈萬順帶著沈二進來，看見田樹才，臉色一驚，隨即親熱地拱手問候田太太。沈萬順吩咐沈二將滿城香的熏肘子、稻香坊的綠豆糕送上，說這是沈家門孝敬丈母娘的小點心。田太太嘖嘖地說沈會長這可當不起啊。
沈萬順看了看嬌滴滴的田明媚，強壓著內心的不喜歡擠出和他人一樣幹癟的笑容，老嫂子，田小姐和我們家門的事也說起不少日子了，我看早點找個好日腳，把這樁親事給辦了。
田明媚暗暗吃驚，臉上浮現出不易察覺的欣喜。在她長久以來的思慮中，隻有嫁給沈家門，成為沈家名正言順的少奶奶，她才有可能將沈家門的力量變成自己的力量，為田家所用。沈家門雖然粗野無禮，可他有一個好，實在。她發現自己越來越不討厭這個看起來凶巴巴的男人了。
田樹才接過話頭，說沈家門還沒有剿滅陳三炮，這親事未免提得有些早了。再說明媚嫁過去可是要做大的。田太太挺不高興地說這算提親嗎，田家嫁女兒可得三媒六聘像模像樣，怎麼能給人家做小，更何況那邊還是個戲子。沈萬順連忙說他是來談生意上的事，既然兩家就要結秦晉之好，兩家又是世交，現在有糧兄不在了，他不能眼睜睜看著田家生意垮下去，所以今天來……田福偷偷溜出門朝田記唐宋酒坊奔去。