與之相鄰的女用席上，看到了皮膚白皙似要滴出水來的墨音，那眉眼流轉之間的萬種風情，依然如第一次在畫舫見到的一般那麼令人銷魂。倒是她旁邊坐著的一個女子，不由自主引起了蘇紅茶的注意，聽旁邊的人議論說，正是第二世家白家的當家大小姐白芳華，一身白裘勁裝，英氣的濃眉，挺直的鼻梁，薄俏的嘴唇，氣質及五官都顯示出這個女子的與眾不同，是特別有智慧和主見的那種，比嫵媚多姿的墨音更是引人注目，怪不得能憑著她一已之力，讓白家持續在第二的位置穩坐了如此多年，果然什麼樣的人，就有什麼樣的氣質。
在她們斜對麵一桌上，就是與她之前相撞的依瑪公主，旁邊坐著一個黑膚健壯的華服年青人，兩人眉目隱約相似，應該是她的哥哥，然後同席的是承高封地的沐家兩兄妹、汾南商家的商文儒，他們不分男女混坐在一起，有說有笑，氣氛相當融洽。
在距他們幾桌之距的地方，隻見穿著淺紫色長袍的曲湘南懶洋洋地晃著酒杯，與幾個異國使臣坐於一起，半眯著眼，神色極為慵懶，不知說了什麼笑話，不僅惹得同席的人大笑，竟連旁席的小姐們都掩唇偷笑不已。小童則立於他後麵，發現蘇紅茶望過去，立即揮著拳不住的朝她擠眉弄眼，也不知道是什麼意思。而曲湘南自始至終卻連正眼都沒瞧她一眼，不知道是生氣了，還是真的忘記了她這麼個人，或是根本就沒將她放在眼裏。
蘇紅茶自不在意他想什麼，再移目過去，就瞧見在宣武帝寶座左下首，有兩個西武國侍衛麵無表情地站在一空位後，看來西武的使團代表沈太子還沒來，宴席即將開始，也不知道他為何事給耽擱了，蘇紅茶心裏自是免不了一陣擔心。
終於，皇帳錦簾掀起，冷風橫過，無數宮人魚貫而出，在一個白發聲音尖細的公公長聲唱過後，所有人都安靜了下來，一個明黃袍子頭戴皇冠的中年男子一身威嚴地步了出來，步履沉緩，不疾不徐，令人無由地感覺心裏一沉。落於他半步之後的是一位身著大紅鳳冠的中年女子，正是宣武帝的皇後寧氏。
東華這邊的人齊齊跪了下去，高聲齊呼：“參見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”
宣武帝沉厚的男中音在上麵徐徐響起，“平身。”
下麵一片恭敬應答之聲。
這時另一邊的異國使節和賀壽之人亦緩緩站起，各自紛紛向宣武帝慷慨激昂地說著恭賀之詞，於是天下間所有能用的華美詞句一一堆集在了那位高位者身上，此起彼伏若海浪翻騰的恭維之聲讓那人神色平和不少，臉上漸漸漾起笑顏。