天才表演家
相傳在16世紀，歐洲人見到了一種極其珍貴的鳥標本，不過他們並不知道這是一種什麼鳥，更別提它叫什麼名字了。令人驚豔的是，這種鳥的羽毛鮮豔無比，體態華麗絕美，就像從天國飛下凡塵的神鳥一樣，後來人們就給它取了個好聽的名字——“極樂鳥”。
極樂鳥不僅長得美麗，而且整天活蹦亂跳的，一副無比快樂的樣子，你可能想不到，它還是一位天才的表演家。讓我們欣賞一下它的表演吧。
沒架子的“明星”
極樂鳥大都生活在熱帶雨林裏，由於這裏陽光充足，降雨豐沛，動植物資源極其豐富，所以極樂鳥不用千辛萬苦地覓食就有充足的食物，更不用遷徙，它們的大多數時光是用唱歌跳舞來打發的。或許正因為如此，它們擁有的就隻有快樂，而且一生都是如此。
極樂鳥的歌聲輕盈，舞蹈更是曼妙無比。盡管沒有觀眾，沒有掌聲和喝彩，但是極樂鳥並不計較，也一點兒都不在乎。不僅如此，每一次跳舞之前，極樂鳥都要認認真真地準備好場地，將跳舞的地方弄得平平整整、幹幹淨淨的。要是在一段粗而平展的樹枝上跳舞，它一定會先把這一段樹枝擦幹淨，然後才開始表演。研究人員說，極樂鳥恐怕是全世界最沒架子的“明星”了。
華麗的“表演”
極樂鳥“表演”開始了，這次前來表演的都是極樂鳥中的珍貴品種。首先登台的是長辮子姑娘頂羽極樂鳥，它的頭上有兩根長達60厘米的頂羽，超過體長近2倍，猶如姑娘的長辮子，飄逸優雅。有趣的是，這兩根頂羽的顏色和結構並不對稱，一根是褐色的，而另一根上長著藍色光滑的細絨毛。
下麵該“孔雀公主” 帶尾極樂鳥出場了，它全長76厘米，一身栗色羽毛，雙翅下各有一簇金黃色的絨羽，當它隨風起舞時，絨羽會豎起來，形成金光燦爛的兩把扇麵，就像一隻開屏的綠孔雀。
看著人家都在表演，鐮嘴極樂鳥也忍不住了，它棲息在海拔 2000米左右的高山上，嘴像一把9厘米長的鐮刀。雄鳥具有正副翅膀，副翅隻在吸引雌鳥時才張開，以顯示自己的美姿。那時它的四翅會像剪刀一般，一張一合，並伴隨著動聽嘹亮的歌聲，在空中輕盈、靈巧地上下飛舞。
羽毛代表我的愛
對於雄極樂鳥來說，一身令人驚豔的羽毛是它們獲得雌極樂鳥芳心的“法寶”。在繁殖季節，極樂鳥先生們會選擇一根視野開闊的樹枝，為的是看到數隻雌鳥，然後站在上麵對著雌鳥拍打翅膀或上下翻轉，大跳求偶舞，讓羽毛像一朵閃動的奇異花朵。
據說，有一種藍極樂鳥在向雌鳥求愛時，會一麵載歌載舞，一麵窺視對方，最後它還會把身體倒掛在樹枝上，翻開藍色的羽毛，以吸引雌鳥的目光。
土豚的豬鼻子
一個月黑風高的夜晚，非洲撒哈拉沙漠以南的荒原上，白蟻的巢穴就像一堆堆拔地而起的“土堡”。突然，“轟”的一聲巨響，一隻長著一對長長的大耳朵，體態像豬一樣的動物躍然而出。它就是今天的主角——土豚，也有人把它叫土豬。
土豚又叫“地豬”，大都生活在丘陵和草原地區，是非洲草原上慷慨的“開發商”。
一副怪模樣
這個長著豬鼻子、長耳朵的土豚，也叫非洲蟻熊，體型有點像澳大利亞的大袋鼠，但比袋鼠更肥碩、更健壯，體長180厘米，重約60千克，全身為黃褐色。最有趣的是，它那長得誇張至極的“豬鼻子”和又大又薄的“驢耳朵”。
土豚是個膽小鬼，白天大都藏在洞穴裏，隻有夜晚才出來尋找食物。不過，它卻有個厲害的武器，就是令人膽戰心驚的爪子，連獅子、老虎這樣凶猛的動物都會為此讓它三分。此外，它的牙齒也很與眾不同，沒有門牙和犬牙，而且牙齒中有一些細管。由於它的另類，在動物分類時，隻好專門為它增加了一個管齒目。
對付白蟻有妙招
一般來說，土豚會在白蟻的“土堡”旁挖洞安家，這是因為白蟻是土豚的主食，這樣它捕食起來就更方便了。每次，它出來去覓食時，都顯得異常凶猛。別怕，這隻是它虛張聲勢的妙招，是為了嚇跑那些可能藏在洞口的其他動物，消除危險隱患而已。