1975年的某天傍晚，在我國江蘇省附近的海域，海麵上忽然閃現微弱的亮光，隨著海水的湧動而跳躍著，到了天亮才結束。誰料到，第二天傍晚，亮光又出現了，而且比前一天的更亮。往後的幾天裏，亮光也越來越強。到了第七天，雖然海麵上浮出了許多泡沫，但水中依然有小顆粒在閃閃發光。說來更奇怪，又過了幾個小時，這一帶就發生了一次地震。
那“海火”是地震的前兆嗎？有人認為，“海火”是一種獨特的發光現象，與地麵上的“地光”類似。一旦有地震發生，海底的岩石就會破裂，從而發出神秘而又耀眼的亮光。那縱火者到底是發光生物，還是海底地震？目前還是一大謎題。
不可小覷的麻煩
然而，作為一種自然現象，"海火"確實是真實地存在著。有時候，它還會給人造成誤會，惹出過不少麻煩。
1942年，一支美國艦隊在太平洋上巡邏。忽然，雷達報警，熒光屏上顯示，附近海域出現若隱若現的發光目標。當時，指揮官以為是敵人準備偷襲了，隨即下令：“進入一級戰備狀態！”同時，開足馬力，向不明目標進發。可是，當駛到目標海域時，就是沒有發現敵人的蹤跡。聽到彙報後，指揮官懊惱不已，隻好令艦隊原地待命，先觀察一番。
奇怪的是，雷達上依然顯示有“敵情”。難道是雷達出了故障？經檢測，確信雷達很正常，並沒有什麼故障。最後，他們才發現，原來這該死的“敵情”是“海火”在閃光，真是虛驚一場！
不過，有時“海火”也是有利的，它可以幫助航海人員識別方向。要是“海火”頻頻出現，且格外明亮，或許會有地震或海嘯發生，應該引起人們的重視。
14-15大海發怒了！
風和日麗的日子，大海一片平靜，不過別以為它總是這樣和顏悅色，大海也會發怒，那就是可怕的海嘯。人群驚慌失措，拚命地狂奔；樓房被推倒，原先的繁華變得滿目瘡痍；到處是無家可歸的孩子！在我們腦海裏，海嘯就意味著一場大災難。那海嘯是怎麼回事？大海一怒，到底隱藏著多少秘密呢？
3000顆原子彈
2004年12月26日，可怕的災難降臨了。這天，在印度尼西亞蘇門答臘島以北的海域，爆發了一場裏氏8.9級的強烈地震。據估計，這場地震的威力巨大，相當於3000顆原子彈同時爆炸！地震釋放出的強大能量，足以給地球上的每個人提供煮沸的水10噸！
更要命的是，地震引發了大海嘯。這次海嘯不僅席卷了印度洋沿岸國家，給印度尼西亞、斯裏蘭卡、印度、泰國等東南亞國家帶來沉重的打擊，連遠在非洲的索馬裏也遭到襲擊。由於當時正值旅遊旺季，海嘯又多在旅遊熱點附近登陸，因此造成了大量人員死亡。據官方統計數字，遇難人數接近30萬。而且地震的威力遠不止這些，它使一些小島挪動了地方，竟然超過20米！地震巨大能量的釋放甚至加快了地球的自轉，使地球上的一天縮短了3微秒。可怕吧？
海浪魔鬼牆
海嘯竟然比地震還厲害，這是怎麼一回事呢？原來，地震一旦發生，海底的地層就會突然裂開。幾秒鍾內，一部分地層急速上升，另一部分地層則猛烈下沉。於是，從海底到海麵的整個水層都在發生劇烈的抖動，造成海水異常波動，這就是海嘯。
說白了，海嘯就是一種具有強大破壞力的海浪。它從地震發生的海域出發，以同心圓的方式向外傳播，在整個航海旅行中，它一會兒加速，一會兒減速。當運動到大海中時，時速可高達1000千米。這時候，雖然兩個相鄰的浪頭間的距離長達650千米，但浪高卻隻有60厘米，船舶還能在上麵小心地行駛。
然而，當它奔向海岸附近的淺水區時，速度和波長都將減小，而波浪卻越來越高。一旦遭到海岸的阻擋，海水便咆哮而起，會突然激起高十幾米，甚至幾十米的水牆，衝向陸地。之後幾個小時，一道又一道浪牆前仆後繼，仿佛一隊隊魔鬼，一瞬間從海底冒出來，瘋狂地撒野，吞噬掉海邊的一切，給人們的生命和財產造成嚴重危害。
將災難降到最低
在這場史無前例的大海嘯中，最為慘烈的是一個名叫漢班托特的小鎮。當天，這個小鎮正在舉行每周一次的趕集活動。當巨浪鋪天蓋地地襲來時，所有的人根本沒來得及躲避，一會兒工夫，房屋已經被推倒！事後調查，12000多名居民幾乎無一生還！
既然海嘯這麼可怕，有什麼辦法能將災難降到最低點嗎？建立海嘯預警係統是可行的也是必須的方法。當大地震發生時，提前一刻鍾向濱海國家發布預警信息，可以給人們撤離留下寶貴的時間。大海其實也是一座方向標，當海嘯臨近時，它也會有所反應。比如，岸邊的海水會突然增高，魚兒爭先恐後地往岸上遊，其他動物也一個勁兒地往高處跑。還有一點，就是如果你生活在海嘯多發地帶，平時最好了解海嘯的一些特征，科學地掌握逃生知識。海嘯雖然可怕，但隻要我們主動認識並了解它，把災難降到最低應該不是難事。
16-17海洋也呼吸
人是靠鼻子和肺來呼吸的，可你知道，大海也會呼吸嗎？其實，大海的呼吸就是海水的漲落，也就是潮汐。世界上大多數地方的海水每天都有兩次漲落。白天海水上漲，叫做“潮”；晚上海水上漲，叫做“汐”。
那麼，是什麼讓海水時漲時落呢？原來，早在很久以前，古代人就發現地球的潮汐和月球的運行密切相關。不過，直到牛頓發現了使蘋果落地的萬有引力，潮汐的秘密才為人們所熟知。
拉出潮汐來
現在，人們知道潮汐跟月球息息相關，是由月球的"引潮力"引起的。牛頓的萬有引力證實，天體之間有相互的引力。原來，月球和地球、太陽之間的相對關係，會產生不同的力，而這正是產生潮汐的根本原因。在滿月和新月的時候，太陽、地球和月球正好處在一條直線上，海水受到太陽和月球共同的引力，就會產生特別高的大潮。同樣道理，當太陽和月球排列成直角，它們的引力作用相互抵消了一部分，就產生了小潮。
此外，在地球上任何一個地方，每天都有一次對著月球，一次背著月球，所以地球上絕大部分地方的海水，每天總有兩次漲潮和落潮。而有一些地方，由於地區性原因，在一天內隻有一次潮起潮落。
觀潮撿貝殼
潮汐是非常守時的，它跟月球繞地球的周期一致，也是24小時48分鍾。不過，最厲害的還是每年春分和秋分的季節，這個時候地球離太陽最近，加上月球的力量，就會形成特大潮。一些喜歡看潮的人，就會瞅準時機，前往觀潮撿貝殼。
在我國，錢塘江大潮最有名，發生在每年的秋分時節。每到漲潮時，錢塘江會掀起巨大波濤，如同萬馬奔騰，驚險壯觀，堪稱天下一絕。潮汐除了給人們帶來欣賞的樂趣外，還能給人們的生活帶來一些便利。每當潮水一落，居住在海邊的人就會到海灘上去，撿拾貝殼、螃蟹等。因為海水的漲落，將許多大海裏的小動物帶到了岸上，常見的有魚蝦、螃蟹和貝殼等，都是營養豐富的海產品。看來，這潮汐還有搬運海鮮的本事。
潮汐可發電
一直以來，能源是人類麵臨的大問題，處理好能源與環境的關係，顯得尤為迫切。然而，讓人欣慰的是，潮汐能為人類提供豐富的能源。不久前，英國科學家開發出一種構造簡單的潮汐發電機，樣子就像一個"水下風車"，長約37米，它發出的電可以供1000多戶居民使用。有人計算過，英國的潮汐和波浪產生的電力，可以滿足全國20%的用電需求。
潮汐的發電過程也很簡單，原理與水力發電差不多。首先，在海灣建造一道堤壩，這樣可以把海灣與大海隔開，形成一個小水庫。然後，在大壩上安上水輪發電機。每天海水潮漲潮落，通過發電機，就可以發出電來了。據統計，在地球上的海洋中，潮汐能蘊藏的電量約為27億千瓦，如果全部轉換成電能，每年的發電量大約為1.2萬億度。相信不久的將來，潮汐發電一定會大有作為。
18-19灌不滿的地中海
我們知道，海是洋的邊緣部分，根據所處位置的不同，可分為邊緣海、地中海、內海。地中海，顧名思義，就是位於大陸之間的海。不過，這裏要說的是狹義概念的地中海，即在亞、非、歐三大洲之間的那片廣闊水域，麵積約為250萬平方千米，堪稱世界上最大的陸間海。由於它特殊的地理位置，是交通咽喉和戰略要道，所以自古以來，一直是必爭之地。那麼，它現在是什麼樣子呢？一起來看看吧。