一百四十七年前，太祖皇帝郭威建立大周，定都東京城，立大周元年。
大周四年，太祖郭威駕崩，世宗皇帝即位，改東京為開封，號京都。
世宗皇帝雄才大略，拆毀了開封城巍峨的城牆，借此來表達以武立國的決心，隨後十餘年時間，世宗皇帝以武攻伐，剪平天下，並北擊契丹，收複幽雲十六州。
開封城建在平原之上，無險可守，世宗皇帝又毀去堅固的城牆，便是告訴四方國家，大周不懼任何外敵，大周的京城不需要城牆護衛，古往今來，從未有哪個皇帝能有世宗皇帝這樣的氣魄，即便是秦皇漢武，光武太宗，也比之不及。
正因為如此，從大周建立，定都開封以來，近一百多年，開封從未經曆過戰火，一直都是大周政治、軍事、經濟、文化中心。
世宗薨後百餘年間，即便天下文風盛行，逐漸壓過武風，開封城依然未曾修築城牆，依舊保持著強大的威嚴，依舊向世界展現著它的大氣磅礴。
尤其是武皇帝時期，擊敗遼國，收複陰山，滅掉西域三十六國，滅掉西夏國，打得吐蕃龜縮高原，不敢妄自出山，大周的武功徹底威震天下。
然而，文皇帝篡位之後，一改大周曆代皇帝之尚武大氣之風，裁去武皇帝大批嫡係軍隊，又聚天下能工巧匠，大興土木，三年時間便修築了高三丈三尺三寸的巍峨城牆，將人口超過一百五十萬的京城徹底包裹在城牆之中。他名為修文治世，實則底氣不足。
京畿一帶，水網縱橫，舟楫雲集，穿過東京城的河流有蔡河、汴河、五丈河、金水河等，架在這些河道上的橋梁即有七十二座。特別是與黃河溝通的汴河，它“歲漕江、淮、湖、浙米上千百萬石，及至東南之產，百物眾寶，不可勝計。又下西山之薪炭，以輸京師之粟，以振河北之爭，內外仰給。”
而開封城周圍，水路運輸更是發達，處於南北大運河中央位置的，北通以民風彪悍的幽雲之地，西達農業發達關中平原，東至商業繁華的齊魯大地，南抵經濟繁榮的江南勝地，坐擁人口稠密，文化昌盛的中原沃土。
這一日，一支浩浩蕩蕩的船隊從西邊而來，旌旗蔽空，遮天蓋日，號角聲響，天地悠悠。
半個時辰之後，浩蕩的船隊終於在京城西麵碼頭數十個渡口開始停泊下來。
這支商隊，便是六個月前，從幽州城出發的帝國商業聯盟南下經商的船隊，至於船隊為什麼整整走了六個月才到開封，那都是許九霄下的命令。船隊南下，遇烈日不行，遇雨霧不行，遇麻煩不行，遇城市停泊行商，遇碼頭由停船休整，在到了黃河邊的板渚碼頭之後，船隊又在許九霄的命令下西進關中，整整在洛陽、關中逗留了三個多月，才又啟程緩慢東進，途中遇渡口就停，絲毫沒有行商要抓時間的緊要之感，也正因為這樣，帝國商業聯盟，尤其是九霄集團的產品，名氣徹底蔓延到了運河兩岸，又延著運河兩岸的各個城鎮向周邊快速傳去。
而在船隊向兩岸的城市傾銷帝國商業聯盟的產品的同時，又大肆收買著運河沿岸的城鎮、渡口的特產、物資，一些物資直接到下一個城鎮或渡口便轉賣出去，一些經典可貯藏的則貯存起來，以待到江南再高價賣出。