林格用左手托住下巴，做出了一個“思考者”的姿勢，不時地撓一撓頭，片刻之後，他抬起頭來，看向蒂婭歌，不耐煩地說道：“的確是很有意思的問題，可是，這些……跟你之前說的有關係嗎？”
“當然有，我之前說過了，這個世界其實是一款名叫‘地球編年史’的虛擬世界，在24世紀初，超弦計算機發明之後，全世界的科學家們花了近一百年的時間，把整個太陽係的全部數據都記錄了下來，然後通過超弦計算機的強大計算能力將這些數據整合到一起，創造出了我們現在所在的這個世界。”
“這是……創世？”
“沒錯，其實從某種程度上來說，現實世界和虛擬世界的差別，就是現實世界的像素更高一點而已。從20世紀80年代紅白機上的超級瑪麗，到90年代電腦上的仙劍奇俠傳，再到你們這個時代的使命召喚係列，遊戲的像素越來越高，給人的感覺也越來越真實。如果遊戲的像素能達到現實世界的那種程度，那遊戲中的世界就和現實中的世界沒什麼差別了。”
“那電腦遊戲的編寫員，豈不就成了……神？”
“可以這麼說。”蒂婭歌臉上露出淡淡的笑容，“在25世紀，人類已經可以用數據模擬出和現實世界的像素大致相同的虛擬世界了，那個時候，在虛擬世界中的感覺和在現實世界中的感覺，幾乎沒什麼不同。”
“那也隻是畫麵更真實了而已，可是你剛才說我隻是一個被數據控製的NPC，那怎麼可能嘛！”
“沒有什麼不可能，人類的大腦也不過是一種運算速度超快的機器而已，隻要加快運算速度，就完全可以模擬大腦的運行。在現實世界中，連和人類相差無幾的智能機器人都創造出來了，更不用說虛擬的模擬人類了。”
“不！我不信！”林格使勁地搖了搖頭，要相信自己其實不是真正的人類，而隻是遊戲世界中一個虛幻的NPC，這實在太難了。
“我剛才說過，你們這樣的虛擬NPC除了沒有真實的身體之外，和我們正常人類沒有任何不同，你們的大腦是由一個與你們對應的超弦計算機掌控的。超弦計算機的運行是完全獨立的，即便是這個遊戲的編程人員，也無法控製超弦計算機的運行，也就無法控製你們的意識和思維。換句話說，你們雖然是虛擬的人物，但卻擁有獨立的意誌和思維，你們的行為和想法不會受到任何人的操控，你們是自由的。”
“照這麼說，我現在雖然是虛擬的NPC，但隻要我能得到一個真實的身體，我就可以成為一個真實的人類嘍？”林格臉上依舊是一副呆呆的表情，隻是眼中忽然泛出了奇妙的光彩。
“啊？”蒂婭歌微微一怔，看向林格，眼睛中忽然閃現出一絲冷光，片刻之後，她才緩過神來，悠悠地看著林格說道，“這一點還從來沒有人提到過。”
“好了，我們現在來梳理一下思路，你說，這個世界其實是虛擬的，而我也隻是一個由數據構成但卻有自由意誌的NPC，那麼，其他人呢？他們也都和我一樣嗎？”
“我之前說過，這是一款網絡遊戲，在25世紀，人類的工作幾乎全部被智能機器人代替了，人類因此可以享受大把的空閑時間。可是空閑時間太多，卻也使得人類開始感到無聊，有些人開始懷念起以前忙碌的生活來。
“為了消除人們的無聊感，給人們的生活增添一些刺激和快樂，地球三大勢力首次聯合，共同開發這款名叫‘地球編年史’的遊戲，這款遊戲的開發用了近一百年時間，幾乎凝聚了地球上所有高端編程師的努力。最終完全模擬了現實世界，大到星球太空，小到原子誇克，全都和現實世界一模一樣。包括地球的曆史，從大爆炸到地球誕生，從恐龍滅絕到人類進化，也完全是模擬現實世界的曆史，以此創造出一個和現實世界完全一致的世界。
“到2420年，這款遊戲正式麵向全世界發行，人們可以把自己的意識輸入到這款遊戲中，把自己的意識和遊戲中的虛擬人物的意識連接起來，通過自己的意識來控製虛擬人物的行動。這些被現實人物控製的虛擬人物，就被稱作‘遊戲玩家’，而那些未必控製的虛擬人物，比如你，就被稱作‘遊戲NPC’。
“對於遊戲玩家來說，在這款遊戲中，雖然角色是虛擬的，不過意識卻是真實的，他們和現實中一樣，同樣會感到喜怒哀樂，也同樣會產生七情六欲。
“而在NPC的意識裏，這個虛擬的世界就是真實的世界，他們不會質疑自己的身份，更不會質疑世界的真實。”
“那也就是說，其實在這個世界上，除了我們這些對事實一無所知的NPC之外，還有很多了解真相的遊戲玩家。”林格眼睛中閃爍著疑惑的光芒，“問題來了，既然有這麼多人都知道真相，那為什麼直到現在都沒有人提出來呢？”