男子抬起頭來看著久子。
“請問您，這位乘客是和您一道兒的嗎？”
“不是。”
男子搖搖頭。
菊煙敏汪與重鬆三幹代各自從甬道一頭走回來。從她們的表情就知道每個化妝室裏都沒有客人。
“請問，您是否知道這位乘客去什麼地方了？”
久子小心地問這位男子。
“不知道。”
男子稍有不耐煩的表情。
“那麼，您知道是什麼時候離開的嗎？”
“這個……我一上機就睡覺了，旁邊的事我不清楚。”
這時，兩位空中小姐走過來。
“前麵的化妝室裏沒人。”
重鬆三幹代說。菊煙敏江說的也一樣。
三個人不約而同地再次仔細看了一遍客艙。如果是乘客少的時候，也許有些乘客會任意移到別的座位去，不過現在可是坐得滿滿的。129個座位，在出發時全部客滿，有一個3歲兒童買了半票，但也占了一個位子，另外還有一個母親抱著大約半歲的嬰兒。
除了12-C以外，那l28個座位上的情況均無異狀，當然不會有人站著，座位以外的場所也沒有人。
奇怪了……
田淵久子剛才心裏的不安感，現在已成為具體的疑惑。
隨著時代的進步，各國的客機越來越大型化，乘客人數也增加了，即使是資深的空中小姐也沒辦法一一了解乘客的動向，所以什麼時候少了一個人，久子已記不清楚了。不過，這一趟飛行，由於座位客滿，在久子的頭腦裏一開始便有著隨時都要坐滿才對的觀念，因此當她發現12-C的座位是空著的時候便馬上產生了異樣感。
3位空中小姐來到工作室裏繼續談論著。
“飛機起飛時座位是客滿的吧？”
久子首先向站在後方出入口迎接乘客的重鬆三幹代問道。
“是的，總共129人，其中有一個單獨的兒童，還有一個嬰兒，應該是130人，和機場航空站傳來的聯絡完全相同。”
個子較小、比較內向的三幹代很有自信地回答。
通常乘客在距離起飛20分鍾之前開始登機。這時候，如果是波音727-l00型的話，會有3位空中小姐，其中兩位分別站在前後出入口迎接乘客，另外一位則在機內招呼乘客入座。
這班飛機也是按照慣例，由田淵久子站在前方出入口，重鬆三幹代站在後方出入口，菊煙敏江留在機內。她們各人手上拿著一具點數機，點算著通過自己眼前的人數。全部乘客登機之後，再合計人數。總計130人，包括單獨的小女孩和一名嬰兒，就像三幹代說的，全部客滿，並且符合航空站的聯絡。
然後久子向機下的肮空站人員報告出發準備完畢。
當然，一旦登機，沒有乘客能夠再出去的，當時也沒有這種情形。久子一方麵確定著自己的記憶，一方麵也向三幹代問了一下。
“絕對沒有這種事。”
三幹代斬釘截鐵地說。
乘客人數報告完畢後，出入口的門立刻關閉。大約5分鍾之後，飛機便開始起飛了。可以確定，起飛時沒有任何問題。
那麼。l2-C的客人究竟什麼時候離開座位的呢？
“那個位子是什麼人坐的……”
久子好像對這個人一點兒印象都沒有。
“我記得是個女人。”
菊煙敏江的黑眸閃著智慧的光芒，她一向以機智與仔細著稱，在公司裏極獲好評。
“好像是暗紅色的長發……穿著藍色衣服。”
“啊……”
久子突然想起了這個人。乘客登機的時候，站在前方出入口的久子，確實曾經看到這麼一個垂肩長發略帶紅色的、穿著短上衣、頭略低著的女人——是的，這個女人還戴著一付深色的太陽眼鏡，那一瞬間。久子還曾被吸引了一會兒。女乘客仿佛害怕被別人看到，低著頭走進甬道，並且在12-c的座位上坐下……一旦打開記憶，這些影像便陸續出現在久子的腦子裏。這個女人現在竟然在飛機內消失了。
一種說不出的恐怖感逐漸襲上久子的心頭。
“送濕毛巾的時候，確實還在呀！”