年節過後的第一場朝會，在葉伯邑的支持下，謝雲璋強勢回歸。
申屠華石坐在皇位之上，看著在下麵躬身請回的謝雲璋，嘴角抿的蒼白。
他用牙齒咬住下唇，轉眼看向侍立在一旁的小黃門。
小黃門什麼都沒有說。
他的牙齒咬得更緊了。
直將口中咬出鮮血來。
疼痛讓他的神智終於回歸。於是他抬了抬手，笑著說道：“謝愛卿平身。”
心中卻想到：這樣想走就來，想來就來，是真欺我手中無權麼？
然而這樣的想法剛剛冒了一個腦袋，他便清醒的認識到，是的，他手中的確無權。
而謝雲璋的回歸，也意味著朝中三足鼎立的勢力的重新形成。
暗地裏的功夫既然不見效，那就搬到明麵上來罷。
崇德二十四年正月，在新舊年更替的不久之後，申屠華石的第一隻手，伸向了按察使宰俞凡。
俞凡是謝雲璋的人。當初樂正時給了程阮一長串的名字，程阮用了一晚上的時間倒背如流，以至於直到現在，也還是將他的名字牢牢地記在心裏，一點兒都沒有忘記。
謝雲璋初初回到朝堂，申屠華石就對俞凡動手，不得不想到他是起了殺雞儆猴的心思。
崇德二十四年正月，俞凡以貪汙下獄。二月，交由三堂會審。
崇德二十四年三月，俞凡一案膠著不清。高宗（申屠華石）敕令嚴查，命令火速結案。
四月，三司指出俞凡一案有所疑竇，上交案卷，希望高宗明察。高宗拒不理會，徑直將持反對意見最強烈的大理寺少卿令狐休下獄，並要詳查令狐休與俞凡勾結一事。
五月，大理寺請高宗三思此事。高宗不行，於朝堂之上大發雷霆之怒。禦史台進諫，被高宗所斬。
高宗一意孤行，命身邊小黃門插手調查此事。宦者落實俞凡，令狐休罪證，並牽扯出桑空修，簡蒼等人。
消息上達天聽。高宗遂定其十餘人斬立決之刑。
是年秋後，行刑。
至此，西唐人心惶惶。
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崇德二十四年的重陽節，是所有的人都沒有心思過的一個節日。
襄雪準備了菊花酒端上來給程阮，程阮想了想，推開杯盞，搖了搖頭，“前不久俞凡令狐休等人才被問斬，今兒哪有什麼心思來喝酒呢？”
她歎了一聲，道：“今兒相爺大抵也是喝不下這酒的，便算了罷。”
襄雪無奈道：“這是……這到底也是習俗……何況先前老太太那邊還吩咐了，說到底好容易才有了這樣個日子，還是去去晦氣的好。”
程阮聽聞是宋蕙儀的意思，到底還是無奈應了。卻也隻拿了酒水，別的東西，卻是一樣都不肯動了。
“今兒這樣的日子，說起來借酒澆愁，倒也是不為過的。別的東西拿去，相爺也是吃不下的。以菱這丫頭嘴饞，倒不妨給她拿去分分罷。”
襄雪愣了一下，道：“喏。”
程阮遂站起身來，確乎隻拿了一壺酒，去尋了謝雲璋。
謝雲璋在書房臨近的院子裏，麵前是開得正燦爛的菊花。程阮抱著酒過去，和他並肩站著，卻沒有說話。