因著杭含之是北夷的人，晚宴上便上了些烤全羊的菜。程阮沒怎麼吃過這些，桌上還配著烈酒，入喉的滋味極為辛辣，辣的程阮眼淚都落了下來。
謝雲璋輕拍著她的背，道：“小心些，這個很辣，仔細晚上回去了胃裏火燒似的，又睡不著覺來。”
隻是程阮向來是個饞貓，一開口就不怎麼能停住，嘻嘻笑了笑，不免又拿了幾塊來，要嚐鮮。
謝雲璋無奈，隻好吩咐襄雪上了些溫水來，潤著她的胃，以免她晚上難過。
杭含之倒是吃的十分痛快，越辣越是吃得歡樂。隻是她坐在宋蕙儀的身邊，終究還是需要維護自己的程銘母親麵前的形象，隻好小口小口地吃。宋蕙儀笑了笑，道：“這裏是在陰影裏，你若是歡喜，就不要拘束。這廚子雖說是北邊來的，但到底味道做的正宗還是不正宗，我們卻都是不知道的，隻能你嚐出來。——你卻覺得如何呢？”
杭含之咬了一口烤得焦黃的羊肉，“恩恩”的點頭。她的唇上沾了些油，在燈光下看起來亮盈盈的。程銘在一旁笑了笑，給她遞過手帕去，點了點她的唇。杭含之看著他一笑，卻是不接，隻仰起頭來，想著杭含之的方向一笑，眯著眼，形成一雙漂亮的月牙。
程銘寵溺地幫著她擦了嘴。
宋蕙儀不曾說話，隻是見著他們互動完了，才伸手拉著杭含之過來，道：“含之，來，隨我來坐。”
杭含之方才醒悟過來方才跟程銘的動作被宋蕙儀見到了，不免有些赧然。不自禁地抬頭看了看程銘。程銘朝著她安慰地笑了笑，杭含之方才小媳婦兒似的過去了。一點兒也沒有先前表現出來的北夷女子的豪放。
宋蕙儀笑了笑，將她拉了過來，道：“你不要害怕，明瑾已經將你的事情都告訴我知道了，我自然知道你自北夷來，是費了多大的心思。”
杭含之低了頭，喉嚨裏有些發緊，宋蕙儀卻體會了她這樣的心境，拍了拍她的手，道：“含之，你既來了我們家，那便就將我們當父母來看待罷。——明瑾先前在北夷的時候也一直是承你的照顧，也沒有什麼當得當不得的話。更不要說你們現今兩情相悅了。”
她笑了笑，“名聲什麼的，自程家敗落後，我們才發現那並不是什麼重要到超過生命的東西，你是北夷的姑娘又怎麼樣，隻要你這個姑娘，本身是極好的，那便是了。”
杭含之聽著感動。
她抬起頭來，笑起來：“好。”
還是一樣的爽朗。
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再記憶深刻的事情，經曆時間，也會逐漸被淡化。
崇德二十七年，隨著幼帝的長大，謝雲璋將權力的逐漸外放，眾人對他的議論，終於漸漸少了下去。
而也是在這一年，程銘終於自萬安歸來，帶著已經同他成親的杭含之，回了京城，於尚書省任職，擔任附宰。並因著學問出眾，兼之萬安袁家對他的引薦，他還被加封了兩個位置：一為內閣學士，二為幼帝少傅。