「北新水令」［醜扮柳敬亭，北包裹上］走出了空林落葉響蕭蕭，一叢叢蘆花紅蓼。倒戴著接（罝且換離）帽，橫跨著湛盧刀，白髯兒飄飄，誰認的詼諧玩世東方老。
俺柳敬亭衝風冒險雨，並不見亂兵搶糧，想是訛傳了。且喜已到武昌城外，不免往這草地下打開包裹，換了靴帽，好去投書。［坐地換靴帽介］
「南步步嬌」［副淨、淨上］曉雨城邊饑烏叫，來往荒煙道，軍營半裏遙。［指介］風卷旌旗，鼓角縹緲，前麵是轅門了，大家趲行幾步。餓腹好難熬，還點三八卯。
［醜起拱介］兩位將爺，借問一聲，那是將軍轅門？［淨向副淨私語介］這個老兒是江北語音，不是逃兵，就是流賊。［副淨］何不收拾起來，詐他幾文，且買飯吃。［淨］妙！［副淨問介］你尋將軍衙門麼？［醜］正是。［淨］待我送你去。［丟繩套住醜介］［醜］嗬呀！怎麼拿起我來了？［副淨］俺們是武昌營專管巡邏的弓兵，不拿你，拿誰呀。［醜推二淨倒地，指笑介］兩個沒眼色的花子，怪不得餓的東倒西歪的。［淨］你怎曉得我們捱餓。［醜］不為你們捱餓，我為何到此？［副淨］這等說來，你敢是解糧來的麼？［醜］不是解糧的，是做甚的。［淨］啐！我們瞎眼了，快搬行李，送老哥轅門去。［副淨、淨同醜行介］
「北折桂令」［醜］你看城枕著江水滔滔，鸚鵡洲闊，黃鶴樓高。雞犬寂寥，人煙慘淡，市井蕭條。都隻把豺狼喂飽，好江城畫破圖拋。滿耳呼號，鼙鼓聲雄，鐵馬嘶驕。
［副淨指介］這是帥府轅門了。［喚介］老哥在此等候，待我傳鼓。［擊鼓介］［末扮中軍官上］封拜惟知元帥大，征誅不讓帝王尊。［問介］門外擊鼓，有何軍情，速速報來。［淨］適在汛地捉了一個麵生可疑之人，口稱解糧到此，未知真假，拿赴轅門，聽候發落。［末向醜介］你稱解糧到此，有何公文？［醜］沒有公文，止有書函。［末］這就可疑了。
「南江兒水」你的北來意費推敲，一封書信無名號，荒唐言語多虛冒，憑空何處軍糧到。無端左支右調，看他神情，大抵非逃即盜。
［醜］此話差矣，若是逃、盜，為何自尋轅門。［末］說的也是。既有書函，待我替你傳進。［醜］這是一封密書，要當麵交與元帥的。［末］這話益發可疑了。你且外邊伺候，待我稟過元帥，傳你進見。［淨、副淨、醜俱下］［內吹打開門，雜扮軍卒六人各執械對立介］［小生扮左良玉戎服上］荊襄雄鎮大江濱，四海安危七尺身。日日軍儲勞計畫，那能談笑淨煙塵。［升坐，吩咐介］昨因饑兵鼓噪，本帥詐他就糧南京；後來細想：兵去就糧，何如糧來就兵。聞得九江助餉，不日就到，今日暫免點卯，各回汛地，靜候關糧。［末］得令。［虛下，即上］奉元帥軍令，掛牌免卯，三軍各回汛地了。［小生］有甚軍情，早早報來。［末］別無軍情，隻有差役一名，口稱解糧到此，要見元帥。［小生喜介］果然糧船到了，可喜，可喜！［問介］所賚文書，係何衙門？［末］並無文書，止有私書，要當堂投遞。［小生］這話就奇了，或是流賊細作，亦未可定。［吩咐介］左右軍牢，小心防備，著他膝行而進。［眾］是！［末喚醜進介］［左右交執器械，醜鑽入見介］［揖介］元帥在上，晚生拜揖了。［小生］唗！你是何等樣人，敢到此處放肆。［醜］晚生一介平民，怎敢放肆。
「北雁兒落帶得勝令」俺是個不出山老漁樵，那曉得王侯大賓客小。看這長槍大劍列門旗，隻當深林密樹穿荒草。盡著狐狸縱橫虎咆哮，這威風何須要。偏嚇俺孤身客無門跑，便作個長揖兒不是驕。［拱介］求饒，軍中禮原不曉。［笑介］氣也麼消，有書函將軍仔細瞧。
［小生問介］有誰的書函？［醜］歸德侯老先生寄來奉候的。［小生］侯司徒是俺的恩師，你如何認得？［醜］晚生現在侯府。［小生拱介］這等失敬了。［問介］書在那裏？［醜送上書介］［小生］吩咐掩門。［內吹打掩門，眾下］［小生］尊客請坐。［醜傍坐介］［小生看書介］
「南僥僥令」看他諄諄情意好，不啻教兒曹。這書中文理，一時也看不透徹，無非勸俺鎮守邊方，不可移兵內地。［歎介］恩師，恩師！那知俺左良玉，一片忠心天可告，怎肯背深恩，辱薦保。
［問醜介］足下尊姓大號？［醜］不敢，晚生姓柳，草號敬亭。［雜捧茶上］［小生］敬亭請茶。［醜接茶介］［小生］你可知這座武昌城，自經經獻忠一番焚掠，十室九空。俺雖鎮守在此，缺草乏糧，日日鼓噪，連俺也做不得主了。［醜氣介］元帥說那裏話，自古道“兵隨將轉”，再沒個將逐兵移的。
「北收江南」你坐在細柳營，手握著虎龍韜，管千軍山可動，令不搖。饑兵鼓噪犯天朝，將軍無計，從他去自逍遙。這惡名怎逃。說不起三軍權柄帥難操。
［摔茶鍾於地下介］［小生怒介］嗬呀！這等無禮，竟把茶杯擲地。［醜笑介］晚生怎敢無禮，一時說的高興，順手摔去了。［小生］順手摔去，難道你的心做不得主麼。［醜］心若做得主嗬，也不叫手下亂動了。［小生笑介］敬亭講的有理。隻因兵丁餓的急了，許他就糧內裏。亦是無可奈何之一著。［醜］晚生遠來，也餓急了，元帥竟不問一聲兒。［小生］我倒忘了，叫左右快擺飯菜來。［醜摩腹介］好餓，好餓！［小生催介］可惡奴才，還不快擺！［醜起介］等不得了，竟往內裏吃去罷。［向內行介］［小生怒介］如何進我內裏？［醜回顧介］餓的急了。［小生］餓的急了，就許你進內裏麼？［醜笑介］餓的急了，也不許進內裏，元帥竟也曉得哩。［小生大笑介］句句譏誚俺的錯處，好個舌辯之士。俺這帳下倒少不得你這個人哩。
「南園林好」俺雖是江湖泛交，認得出滑稽曼老；這胸次包羅不少，能直諫，會旁嘲。
［醜］那裏，那裏！隻不過遊戲江湖，圖餔啜耳。［小生問介］俺看敬亭，既與縉紳往來，必有絕技，正要請教。［醜］晚生自幼失學，有何技藝。偶讀幾句野史，信口演說，曾蒙吳橋範大司馬、桐城何老相國，謬加賞讚，因而得交縉紳，實堪慚愧。
「北沽美酒帶太平令」俺讀些稗官詞，寄牢騷，稗官詞，寄牢騷，對江山吃一鬥苦鬆醪。小鼓兒顫杖輕敲，寸板兒軟手頻搖；一字字臣忠子孝，一聲聲龍吟虎嘯；快舌尖鋼刀出鞘，響喉嚨轟雷烈炮。呀！似這般冷嘲、熱挑，用不著筆抄，墨描。勸英豪，一盤錯帳速勾了。
［小生］說的爽快，竟不知敬亭有此絕技，就留下榻衙齋，早晚領教罷。
「清江引」從此談今論古日傾倒，風雨開懷抱。你那蘇張舌辯高，我的巧射驚羿奡，隻愁那匝地煙塵何日掃。
［醜］閑話多時，到底不知元帥向內移兵，有何主見？［小生］耿耿臣心，惟天可表，不須口勸，何用書責。
［小生］臣心如水照清霄，［醜］咫尺天顏路不遙，
［小生］要與西南撐半壁，［醜］不須東看海門潮。
第十二出辭院
癸未十月
——
「西地錦」［末扮楊文驄冠帶上］錦繡東南列郡，英雄割據紛紛；而今還起周郎恨，江水向東奔。
下官楊文驄，昨奉熊司馬之命，托侯兄發書寧南，阻其北上，已遣柳敬亭連夜寄去。還怕投書未穩，一麵奏聞朝廷，加他官爵，蔭他子侄；又一麵知會各處督撫，及在城大小文武，齊集清議堂，公同計議，助他糧餉，這也是不得己調停之法。下官與阮圓海雖罷閑流寓，都有傳單，隻得早到。［副淨扮阮大铖冠帶上］黑白看成棋裏事，須眉扮作戲中人。［見介］龍友請了，今日會議軍情，既傳我們到此，也不可默默無言。［末］事體重大，我們廢員閑宦，立不得主意，身到就是了。［副淨］說那裏話。
「啄木兒」朝廷事，須認真，太祖神京今未穩，莫漫愁鐵鎖船開，隻怕有蕭牆人引。角聲鼓音城樓震，帆揚幟飛江風順，明取金陵，有人私啟門。
［末］這話未確，且莫輕言。［副淨］小弟實有所聞，豈可不說。［醜扮長班上］處處軍情緊，朝朝會議多。稟老爺，淮安漕撫史可法老爺，鳳陽督撫馬士英老爺俱到了。［末、副淨出候介］［外白須扮史可法，淨禿須扮馬士英，各冠帶上］［外］天下軍儲一線漕，無能空佩呂虔刀。［淨］長陵壞土關龍脈，愁絕烽煙搔二毛。［末、副淨見各揖介］［外問介］本兵熊老先生為何不到？［醜稟介］今日有旨，往江上點兵去了。［淨］這等又會議不成，如何是好？
「前腔」［外］黃塵起，王氣昏，羽扇難揮建業軍；幕府山蠟檄星馳，五馬渡樓船飛滾。江東應須夷吾鎮，清談怎消南朝恨，少不得努力同捐衰病身。
［末］老先生不必深憂，左良玉係侯司徒舊卒，昨已發書勸止，料無不從者。［外］學生亦聞此舉雖出熊司馬之意，實皆年兄之功也。［副淨］這倒不知；隻聞左兵之來，實有暗裏勾之者。［外］是那個？［副淨］就是敝同年侯恂之子侯方域。［外］他也是敝世兄，在複社中錚錚有聲，豈肯為此？［副淨］老公祖不知，他與左良玉相交最密，常有私書往來；若不早除此人，將來必為內應。［淨］說的有理，何惜一人，致陷滿城之命乎？［外］這也是莫須有之事，況阮老先生罷閑之人，國家大事也不可亂講。［別介］請了，正是“邪人無正論，公議總私情”。［下］［副淨指恨介］［向淨介］怎麼史道鄰就拂衣而去，小弟之言鑿鑿有據；聞得前日還托柳麻子去下私書的。［末］這太屈他了，敬亭之去，小弟所使，寫書之時，小弟在傍；倒虧他寫的懇切，怎反疑起他來？［副淨］龍友不知，那書中都有字眼暗號，人那裏曉得？［淨點頭介］是呀，這樣人該殺的，小弟回去，即著人訪拿。［向末介］老妹丈，就此同行罷。［末］請舅翁生行一步，小弟隨後就來。［副淨向淨介］小弟與令妹丈不啻同胞，常道及老公祖垂念，難得今日會著。小弟有許多心事，要為竟夕之談。不知可否？［淨］久荷高雅，正要請教。［同下］［末］這是那裏說起！侯兄之素行雖未深知，隻論寫書一事嗬，
「三段子」這冤怎伸，硬疊成曾參殺人；這恨怎吞，強書為陳恒弑君。不免報他一信，叫他趁早躲避。［行介］眠香占花風流陣，今宵下倚熏籠困，那知打散鴛鴦金彈狠。
來此是李家別院，不免叫門。［敲門介］［內吹唱介］［淨扮蘇昆生上］是那個？［末］快快開門！［淨開門見介］原來是楊老爺，天色已晚，還來閑遊。［末認介］你是蘇昆老。［問介］侯兄在那裏？［淨］今日香君學完一套新曲，都在樓上聽他演腔。［末］快請下樓！［淨入喚介］［小旦、生、旦出介］［生］濃情人帶酒，寒夜帳籠花。楊兄高興，也來消夜。［末］兄還不知，有天大禍事來尋你了。［生］有何禍事，如此相嚇？［末］今日清議堂議事，阮圓海對著大眾，說你與寧南有舊，常通私書，將為內應。那些當事諸公，俱有拿你之意。［生驚介］我與阮圓海素無深仇，為何下這毒手。［末］想應卻奩一事，太激烈了，故此老羞變怒耳。［小旦］事不宜遲，趁早高飛遠遁，不要連累別人。［生］說的有理。［愁介］隻是燕爾新婚，如何舍得。［旦正色介］官人素以豪傑自命，為何學兒女子態。［生］是，是，得不知那裏去好？
「滴溜子」雙親在，雙親在，信音未準；烽煙起，烽煙起，梓桑半損。欲歸，歸途難問。天涯到處迷，將身怎隱。岐路窮途，天暗地昏。
［末］不必著慌，小弟倒有個算計。［生］請教！［末］會議之時，漕撫史可法、鳳撫馬舍舅俱在坐。舍舅語言甚不相為，全虧史公一力分豁，且說與尊府原有世誼的。［生想介］是，是，史道鄰是家父門生。［末］這等何不隨他到淮，再候家信。［生］妙，妙！多謝指引了。［旦］待奴家收拾行裝。［旦束裝介］
「前腔」歡娛事，歡娛事，兩心自忖；生離苦，生離苦，且將恨忍，結成眉峰一寸。香沾翠被池，重重束緊。藥裹巾箱，都帶淚痕。
［醜上，挑行李介］［生別旦介］暫此分別，後會不遠。［旦彈淚介］滿地煙塵，重來亦未可必也。
「哭相思」離合悲歡分一瞬，後會期無憑準。［小旦］怕有巡兵蹤跡，快行一步罷。［生］吹散俺西風太緊，停一刻無人肯。
［生］但不知史漕撫寓在那廂。［淨］聞他來京公幹，常寓市隱園，待我送官人去。［生］這等多謝。［生、淨、醜急下］［小旦］這樁禍事，都從楊老爺起的，也還求楊老爺歸結。明日果來拿人，作何計較？［末］貞娘放心，侯郎既去，都與你無幹了。
小［末］人生聚散事難論，［旦］酒盡歌終被尚溫；
［小旦］獨照花枝眠不穩，［末］來朝風雨掩重門。
第十三出哭主
甲申三月
——
［副淨扮旗牌官上］漢陽煙樹隔江濱，影裏青山畫裏人，可惜城西絕佳處，朝朝遮斷馬頭塵。在下寧南帥府一個旗牌官的便是，俺元帥收複武昌，功封侯爵。昨日又奉新恩，加了太傅之銜；小爺左夢庚，亦掛總兵之印，特差巡按禦史黃澍老爺到府宣旨。今日九江督撫袁繼鹹老爺，又解糧三十船，親來給發。元帥大喜，命俺設宴黃鶴樓，請兩位老爺飲酒看江。［望介］遙見晴川樹底，芳草洲邊，萬姓歡歌，三軍嬉笑，好一段太平景象也。遠遠喝道之聲，元帥將到，不免設起席來。［台上掛黃鶴樓匾］［副淨設席安座介］［雜扮軍校旗仗鼓吹引導］［小生扮左良玉戎裝上］
「聲聲慢」逐人春色，入眼晴光，連江芳草青青。百尺樓高，吹笛落梅風景。領著花間小乘，載行廚，帶緩衣輕；便笑咱將軍好武，也愛儒生。
咱家左良玉，今日設宴黃鶴樓，請袁、黃兩公飲酒看江，隻得早候。［吩咐介］大小軍卒樓下伺候。［眾應下］［作登樓介］三春雲物歸胸次，萬裏風煙到眼中。［望介］你看浩浩洞庭，蒼蒼雲夢，控西南之險，當江漢之衝；俺左良玉鎮此名邦，好不壯哉！［坐呼介］旗牌官何在？［副淨跪介］有。［小生］酒席齊備不曾？［副淨］齊備多時了。［小生］怎麼兩位老爺還不見到？［副淨］連請數次，袁老爺正在江岸盤糧，黃老爺又往龍華寺拜客，大約傍晚才來。［小生］在此外候，豈不困倦。叫左右速接柳相公上樓，閑談撥悶。［雜跪稟介］柳相公現在樓下。［小生］快請。［雜請介］［醜扮柳敬亭上］氣吞雲夢澤，聲撼嶽陽樓。［見介］［小生］敬亭為何早來了。［醜］晚生知道元帥悶坐，特來奉陪的。［小生］這也奇了，你如何曉得。［醜］常言“秀才會課，點燈告座”。天生文官，再不能爽快的。［小生笑介］說的有理。［指介］你看天才午轉，幾時等到點燈也。［醜］若不嫌聒噪嗬，把昨晚說的“秦叔寶見姑娘”，再接上一回罷。［小生］極妙了。［問介］帶有鼓板麼？［醜］自古“官不離印，貨不離身”，老漢管著做甚的。［取出鼓板介］［小生］叫左右泡開岕片，安下胡床。咱要紗帽隱囊，清淡消遣哩。［雜設床、泡茶，小生更衣坐，雜捶背搔癢介］［醜旁坐敲鼓板說書介］大江滾滾浪東流，淘盡興亡古渡頭；屈指英雄無半個，從來遺恨是荊州。按下新詩，還提舊話。且說人生最難得的是亂離之後，骨肉重逢。總是地北天南，時移物換，經幾番凶荒戰鬥，怎免得梗泛萍漂。可喜秦叔寶解到羅公帥府，枷鎖連身，正在候審；遇著嫡親姑娘，卷簾下階，抱頭大哭。當時換了新衣，設席款待，一個候死的囚徒，登時上了青天。這叫做“運去黃金減價，時來頑鐵生光”。［拍醒木介］［小生掩淚介］咱家也都經過了。［醜］再說那羅公問及叔寶的武藝，滿心歡喜，特地要誇其本領，即日放炮傳操。下了教場，雄兵十萬，雁翅排開。羅公獨坐當中，一呼百諾，掌著生殺之權。秦叔寶站在旁邊，點頭讚歎，口裏不言，心中暗道：大丈夫定當如此！［拍醒木介］［小生作驕態，笑介］俺左良玉也不枉為人一世矣。［醜］那羅公眼看叔寶，高聲問道：“秦瓊，看你身材高大，可曾學些武藝麼？”叔寶慌忙跪下，應答如流：“小人會使雙鐧。”羅公即命家人，將自己用的兩條銀鐧，抬將下來。那兩條銀鐧，共重六十八斤，比叔寶所用的鐵鐧，輕了一半。叔寶是用過重鐧的人，接在手中，如同無物。跳下階來，使盡身法，左輪右舞，恰似玉蟒纏身，銀龍護體。玉蟒纏身，萬道毫光台下落；銀龍護體，一輪月影麵前懸。羅公在中軍帳裏，大聲喝采道：“好呀！”那十萬雄兵，一齊答應。［作喊介］如同山崩雷響，十裏皆聞。［拍醒木介］［小生照鏡鑷鬢介］俺左良玉立功邊塞，萬夫不當，也是天下一個好健兒。如今白發漸生，殺賊未盡，好不恨也。［副淨上］稟元帥爺，兩們老爺俱到樓了。［醜暗下］［小生換冠帶、雜撤床排席介］［外扮袁繼鹹，末扮黃澍，冠帶喝道上］［外］長湖落日氣蒼茫，黃鶴樓高望故鄉。［末］吹笛仙人稱地主，臨風把酒喜洋洋。［小生迎揖介］二位老先生俯臨敝鎮，曷勝光榮；聊設杯酒，同看春江。［外、末］久欠威望，喜近節麾，高樓盛設，大快生平。［安席坐，斟酒欲飲介］［淨扮塘報人急上］忙將覆地翻天事，報與勤王救主人。稟元帥爺，不好了，不好了！［眾驚起介］有甚麼緊急軍情，這等喊叫？［淨急白介］稟元帥爺：大夥流賊北犯，層層圍住神京；三天不見救援兵，暗把城門開禁。放火焚燒宮闕，持刀殺害生靈。［拍地介］可憐聖主好崇禎，［哭說介］縊死煤山樹頂。［眾驚問介］有這等事，是那一日來？［淨喘介］就是這、這、這三月十九日。［眾望北叩頭，大哭介］［小生起，搓手跳哭介］我的聖上呀！我的崇禎主子呀！我的大行皇帝呀！孤臣左良玉，遠在邊方，不能一旅勤王，罪該萬死了。