解放後，機械工業發展很快，國家對機械工業的基建投資占工業基建總投資1．4％。1953～1986年30多年的建設，我國機械製造工業從修配到製造，從仿製到自行設計，從製造單機到生產成套設備，從品種簡單到有幾萬個品種，從大量進口到擴大出口，已經發展成為一個門類比較齊全、布局比較合理，具有相當規模的工業部門，形成了比較完整的機械工業體係。1986年機械工業總產值達2096．68億元。
解放以來，逐步改善了機械工業分布不合理的狀況，內地機械工業比重有很大提高。就工業行業和機器設備來說，凡是沿海地區有的，內地也幾乎都有。這種布局的變化，有利於全國各地區的經濟發展。
目前，我國機械工業的分布已形成了上海、北京、哈爾濱、長春、太原、洛陽、武漢、重慶、成都、西安、蘭州等一些大型的機械工業生產基地。
機械製造工業存在的問題有：工業內部結構不盡合理，專業化協作水平還較低，技術落後，小廠多。此外，還有重複建廠和重複生產比較多突出；“大而全”，“小而全”的企業約占如。因此，最近幾年來，國家狠抓機械工業調整，大力進行結構改革、工業改組、企業改造和產品更新，以及合理布局。
機械工業按其服務對象的不同，可分為工業設備製造業、農業機械製造業和運輸機械製造業等。
1．設備製造業
工業設備製造業係指裝備各工業本身各種機器設備的生產部門，主要有機床和工具、重型機械、通用機械、電工製造和輕工設備製造等。
機床和工具製造業。這是機械製造工業的基本生產部門，主要包括金屬切削機床、鍛壓設備、鑄造機械、木工機械、標準緊固件、量具刃具、磨具等。目前我國機床生產，除供國內需?外，還有一定數量出口。機床製造業一般分為普通、精密和重型等。多種普通機床製造主要分布在上海、北京、沈陽、齊齊哈爾、濟南、無錫、南京、武漢、長沙、重慶、昆明，精密機床製造有上海、北京、寶雞；重型機床製造有武漢、土海、西寧、蕪湖等；量具刃具製造主要在哈爾海、成都兩個重重基地，工具製造主要在上海和沈陽兩地。
重型?嘁製造業。主要指冶金設備、礦山設備、起重設備、石油化工設備，運輸設備、水泥設備、鍛壓設備、工程設備等。這些設備特點是：產品體積大而笨重，金?消耗量大，加工後的廢金屬量也大，生產周期長，產品數量不多。重型機械製造業大都接近鋼鐵基地，主要分布在上海、沈陽、富拉布基、德陽、太原、北京、天津和洛陽等八大重型機械生產基地，以生產冶金、礦山、起重、鍛壓等大型設備為主。此外，在大連、邢台、樂山、西安、衡陽等地，也生產各種冶金設備撫順、雞西、大連、唐山、石家莊、淮南、徐州、蘭州、西安等地，生產各種礦山設備。
通用機械製造業。主要包括石油化工設備、各種泵、風機、氣體壓縮機、冷凍設備、真空設備、閥門、空氣分離設備、環境保護設備等。
石油化工設備製造業，蘭州是我國較早建設的石油化工設備製造基地，上海和寶雞是我國重要的石油化工設備製造中心。還有大連、吉林、錦西等地也都有化工機械製造廠，
電工製造業。包括電站設備、電機、電材、工業鍋爐製造等。目前，電工製造業在我國機械工業中所占比重最大，約占機械工業產值的三分之一。電工製造業分布廣泛，而上海則是全國最大的電工設備製造中心，約占全國電工設備產值的五分之一遼寧次之；此外，還有天津、黑龍江、江蘇、陝西等地也較發達。上海、哈爾濱、成都、北京是全國四大電站設備製造基地。上海電機廠、鍋爐廠、汽輪機廠等組成了我國最大的火電設備基地，哈爾濱電站設備是全國水電設備基地，由哈爾濱電機廠、鍋爐廠、汽輪機廠等組成，哈爾濱生產火電設備。四川是由德陽電機廠、錦竹汽輪機廠、自貢鍋爐廠等組成。北京是由北京重型電機廠、鍋爐廠，第二通用機械廠等組成。此外，天津、武漢、南京、洛陽、杭州也有電站設備製造業。上海、湘潭、北京、大連、沈陽、天津、蘭州等，是電機設備生產基地，上海、西安、沈陽、天津是電器材料生產中心。
儀器儀表製造業。包括自動化儀表、光學儀器、電工儀表、材料試驗機、電影機和照相機械等製造。儀器儀表製造業的主要特點是：產品要求精密度高，生產工藝較複雜，對技術條件要求高。所以，儀器儀表宜建在科技中心和工業較發達地區。例如，上海儀器儀表占全國重慶、西安、哈爾濱是自動化儀表和電工儀表主要產地；南京、北京、德陽是光學儀器和電影機械的主要生產地。此外，甘肅的臨夏還建有生產電影機械的大型工廠。
輕紡機械製造業。包括紡織、造紙、製糖、食品、卷煙等設備製造，其主要特點是：產品種類單純，供應對象較單一，製造的技術較簡單，運輸原料較方便，因此，布局上要求接近消費區。上海是全國最大紡織機械製造中心（產量占全國五分之二）；其次是榆次、鄭州、天津、邵陽和青島等地。製糖機械製造，以廣州為中心。
2．農業機械製造業
農業機械製造包括各種拖拉機和用於農、林、牧、副、漁業生產的各種機械製造。農業機械是農業技術改造的物質的基礎，它的發展決定了農業機械化的水平。農業機械製造業的布局，要從實際出發，因地製宜。解放後，農業機械發展很快，到1983年，全國擁有農業機械工業企業已有6700多個。洛陽拖拉機廠是全國最大的拖拉機生產基地，產品以東方紅牌拖拉機和推土機為主。在上海、天津鞍山、南昌、兗州、柳州、長春，都建了較大的拖拉機製造廠，產量占全國的三分之一，生產不同馬力的拖拉機，供各地使用。手扶拖拉機，以南寧、常州、沈陽、北京的生產規模最大。
3．運輸機械製造業－
運輸機械製造業包括汽車、機車車輛、船舶和飛機製造業。1986年全國共擁有11786個企業，產值175億元，居機械工業的第二位。
機車車輛製造業。包括機車和車輛（客、貨車）製造。機車製造，消耗金屬量大，要求接近鋼鐵基地；車輛製造，木材消耗量大，要求接近木材產地。目前，我國機車製造業分布在大連、青島、北京、唐山、資陽和眉山。車輛製造業主要在長春、哈爾濱、齊齊哈爾與青島等地。
汽車製造業。包括汽車製造與改裝摩托車、汽車發動機等。汽車製造技術複雜，協作麵廣，所需要原材料數量大，質量好，品種規格多，一般適宜布置在多種工業中心。長春是我國第一個汽車製造中心，約占全國總產量的四分之一。南京、北京、濟南、上海、十堰也有相當規模的汽車製造業。
船舶製造業。現代船舶製造的特點是產品數量少，體積大，消耗原材料多，結構複雜，生產周期長，要求技術高，協作麵廣。我國造船業主要分布於上海、大連、天津、廣州、青島。內河造船主要分布於南京、武昌、重慶、梧州和哈爾濱等。
飛機製造業。建國後，航空工業從無到有，從仿製到自行設計，發展為新型的工業部門，既為交通服務，又為國防服務。我國的飛機製造業主要分布在上海、沈陽、西安、成都、南昌等地。
第五節化學工業
化學工業的行業多，產品多樣，不僅能為農業、輕工業、重工業、交通運輸業和國防工業服務，而且能為人類吃穿用提供豐富多彩的生活資料。
一、化學工業的原料和分布
（一）化學工業原料
自然界的原始資源。這是化工的基本原料，主要是礦物原料，如煤、鐵、石油、有色金屬、磷灰石、石灰石、鹽、硼砂、明磯、芒硝、天然硫磺、重晶石、瑩石等。此外，還有動植物原料，如木材、動植物油料、鳥糞等。自然界的空氣和水，也是化工原料。