什麼是股票
股票是股份公司發給出資人的股份資本所有權書麵憑證。股票的持有者就是股份公司的股東，股票詳細闡述了公司與股東的約定關係，並闡明風險共擔、收益共享和企業管理的責任與權利。它既是一種集資方式，又是企業產權的存在形式，代表著資產所有權。
股票的主要特點表現為三個方麵：
第一，具有不返還性。股票作為股權在法律上的憑證，持有者有權參與紅利分配，並按規定行使股東權利，但不能中途退股索回本金，即隻“付息分紅，不退還本金”；
第二，具有風險性。購買股票是一種風險投資，投資入股人有按規定獲得收益的權利，又要承擔風險對公司債務負有責任，即“風險共擔，收益共享”；
第三，具有流通性。股票作為一種資本證券，是一種靈活有效的集資工具和有價證券，雖不能中途返還，但可以轉讓、抵押和買賣流通，這種流通性和靈活性是股票的優點也是它的生命力所在。
什麼是股市
股市就是股票發行和交易的場所。根據市場的功能劃分，股票市場可分為發行市場和流通市場。
發行市場是通過發行股票進行籌資活動的市場，一方麵為資本的需求者提供籌集資金的渠道，另一方麵為資本的供應者提供投資場所。
流通市場是已發行股票進行轉讓的市場，一方麵為股票持有者提供隨時變現的機會，另一方麵又為新的投資者提供投資機會。與發行市場的一次性行為不同，在流通市場上股票可以不斷地進行交易。
發行市場是流通市場的基礎和前提，流通市場又是發行市場得以存在和發展的件。發行市場的規模決定了流通市場的規模，影響看流通市場的交易價格。沒有發行市場，流通市場就成為無源之水、無本之木。在一定時期內，如果發行市場規模過小，則容易使流通市場供需脫節，造成過度投機，股價颶升；如果發行節奏過快，則股票供過於求，對流通市場形成壓力，股價低落，市場低迷，反過來影響發行市場的籌資。所以，發行市場和流通市場是相互依存、互為補充的整體。
根據市場的組織形式劃分，股票市場可分為場內交易市場和場外交易市場。
股票場內交易市場是股票集中交易的場所，即股票交易所。有些國家最初的股票交易所是自發產生的，有些則是根據國家的有關法規注冊登記設立或經批準設立的。現在的股票交易所有嚴密的組織，嚴格的管理，並有進行集中交易的固定場所，在許多國家，交易所是股票交易的唯一合法場所。在我國，如上海證券交易所和深圳證券交易所。