其實，真正為團隊的發展奠定基礎的項目是和成都空軍某部合作的熱像處理（TIP）電路故障檢測儀項目。在一次與航空業界的交流中，葉玉堂得知由美國空軍資助研製成的TIP電路故障檢測儀已實際應用於F-16等高級軍機的複雜電子係統，但售價高達百多萬元，國內軍事和民用領域都有迫切的需求。知道這個消息後，葉玉堂馬上拿著自己的相關論文和研究成果直奔成都空軍某單位。麵對素不相識的來者，對方就項目的先進性、實用性和可行性等提出了一大堆問題，葉玉堂都一一做了詳細的論證或解釋，對方終於為實力、水平和誠懇所折服，同意聯合向總裝備部備部申報。最後該項目的到校經費突破了100萬元。
雖然這個項目在紅外設計、接口電路、圖像增強、圖像拚接、數據庫、專用軟件等方麵存在諸多難關，但葉玉堂還是帶領一批博士生和碩士生，最終全部攻克。通過這一項目的洗禮，團隊在光機設計、數字電路、圖像信號處理等方麵的能力大為增強；同時依靠這個項目取得的信任和口碑，該單位後來又主動將另一個項目交給了他們來做。
開拓進取以產學研合作為突破口
產學研結合是國家極力倡導的發展模式。葉玉堂所帶領的光電測控及儀器團隊十分注意與國內一些高水平的研究院所和企業公司廣泛合作，並在近年來取得了可喜的成績。
團隊與某院合作，2006年出色地完成了第一個項目×××，到校經費52萬元，性能水平超過使用單位的預期，××控製精度達到×××，處國內領先水平，甚至大大超過合作方相關專家認為國內目前難以達到的水平。由於項目的水平和信譽，2007年又完成了×××項目，到校經費80萬元。緊接著又啟動了第3個項目，合同經費100萬元；最近，第4個項目已經啟動，合同經費125萬元……目前雙方的合作仍然沒有停止，團隊已成為該單位值得信賴的合作夥伴。
團隊與公司的合作也同樣結出了豐碩的成果。2007年9月13日，在一家知名的電路板專業網站上出現了這樣一條新聞：“×××電子線路檢測儀成功問世”。該新聞詳細介紹了這種線路檢測儀的出現對國內光機電一體化領域的研究所帶來的突破性影響，同時還深入探討了廣東某科技有限公司與我校在深化產學研方麵開展的係列合作。
此後，無論是在第十七屆中國國際電子電路展覽會上，還是在國際線路板及電子組裝展覽會上，該公司的電子線路檢測儀都成為媒體追逐的焦點，一度在國內的光學檢測儀器領域掀起了一股該公司的科技熱潮。而電子科技大學與該公司的合作也堪稱為廣東省在產學研合作方麵的成功典範。而這背後，是葉玉堂所帶領的光電測控及儀器團隊默默無聞的付出。