有一個外族人想研究猶太人的生活和習俗，他讀了不少書，但始終不得其中的奧妙。最後他明白了，隻有讀懂猶太人的法典《塔木德》才能理解猶太人的一切。於是他去拜訪拉比，並表示了自己想學習《塔木德》的願望。
拉比說：“雖然你想研讀《塔木德》，但你現在還不具備翻閱《塔木德》的資格。”
“我想研讀《塔木德》，”這個人請求說，“至於有沒有資格，你不妨測驗一下。”
拉比覺得他的話很有道理，就向他提出這樣一個問題：“有兩個男孩幫助家裏打掃煙囪，打掃完了，一個滿臉烏黑地從煙囪上跑下來，另外一個臉上卻沒有一點煙灰，那麼，你認為哪一個男孩會去洗臉呢？”
這個人回答說：“當然是那個臉髒的孩子去洗臉。”拉比卻冷冷地說：“由此可見你還沒有資格研讀《塔木德》這本書。”這個人馬上反問道：“那麼正確答案是什麼？”
“如果你讀了《塔木德》的話，也許就會得出正確的答案。”拉比接著說，“兩個男孩掃完煙囪後走下來，一個臉是幹淨的，一個臉是髒的。髒臉的男孩看到幹淨臉的男孩，就會認為自己的臉也是幹淨的。幹淨臉的男孩看到對方的髒臉後，會認為自己的臉也是髒的。”聽到這裏，那個人突然叫了起來：“我知道了。”然後，他要求拉比再測驗他一次。於是，拉比又提出了同樣的問題：兩個孩子掃完煙囪走下來，一個臉是幹淨的，另一個臉是髒的。到底哪個孩子會去洗臉呢？由於這個人已經知道了答案，所以立刻回答說：“當然是臉幹淨的男孩會去洗臉。”
但是，拉比又冷冷地說：“你還是沒有資格讀《塔木德》。”
這個男子沮喪地問道：“那麼，《塔木德》上對這個問題是怎麼解釋的呢？”
拉比回答說：“兩個男孩一起掃煙囪，而且又打掃的是同一個煙囪，不可能會有一個幹淨一個髒的道理。”
點評：
故事中的那個人聽了拉比的提示，最後回答說是臉幹淨的男孩會去洗臉，為什麼拉比說他還是沒有資格讀《塔木德》？
猶太人有兩個天性：一是懷疑，一是思考。他們總是以一種懷疑的眼光看待一切事情，不會受社會的既定成見的影響，自由地發揮他們的才能和想象力。即使他們處於僅占少數的劣勢，也不願意放棄自己的獨立思考。因此他們在許多領域都可以獲得不同尋常的成就。故事素材可用來說明和支持下麵的觀點：
1．敢於懷疑，才能開闊思維，自由發揮想象力。
2．在思考問題時，權威的論斷以及既定成見的影響，往往束縛了我們的思維。
3．善於獨立思考的人，容易獲得成功。
哪裏有懷疑，哪裏就有真理——懷疑是真理的影子。——［英］菲·貝利
要獨立思考問題，不要人雲亦雲。——［美］愛默生
前人留下的腳印，並不是要後人踩著腳印亦步亦趨，而是啟示後人理當往哪一個方向邁進。——［英］希爾
懷疑是思維的動力。——［美］皮爾斯
我總以為那些過分地相信權威的人是人類中最蠢笨的一支。——［法］蓋埃諾