沒有什麼比秀女複試更讓人激動的，一百個秀女站在體元殿的大殿之上，等候著命運的安排。她們的命運，將交給樣貌和背景決定。
秀女複試的前一天晚上，儲秀宮裏卻一副冷冷清清的樣子。所有的秀女幾乎都呆在自己的屋子裏，到了這個時候，全靠明天的拚力一搏。
秀女們或是試妝，或是換穿衣服，還有的，不斷的練習走路和行禮的姿勢。杏貞在房間裏收拾好了東西，若明日未背選中，她將立刻回家。隻可惜，對不起她的額娘。她的哥哥不爭氣，額娘就等著杏貞飛上枝頭，隻是，有可能會讓額娘失望。
另一個房間裏徐佳氏玫已有了準備，她買通了一個太監，知道皇上喜歡什麼樣的妝容和頭飾，明日之事，她誌在必得。
好不容易挨到了天明，體元殿呼呼啦啦的站了不少宮女。蓉兒也混在其中，她知道，今日留下的秀女中，一定有一個是她未來的主子。
吉時以前，一百名秀女已經按照選秀牌子的順序站好。人群中，很難分辨哪一張臉最出眾，也無法分辨出，隻有一麵之緣的秀女們真正的樣子。鹹豐皇帝坐在大殿之上，看著低下那一張張臉，隻感到陣陣眩暈。
所有的秀女幾乎都是一個樣子，在加上那些混雜在其中的宮女們更是讓他頭暈目眩。好在，他還記得哪幾個秀女讓他心動，當然，他也記得，剛剛出來前，皇太妃特意和囑咐他的話——那個姓葉赫那拉的女子，不能入後宮！
他本已忘了那位女子的樣子，但經過皇太妃這麼一提醒，到讓他想起那一幕和她手中的帕子。他思量了一下，便跟著太妃上了龍攆。
“伊爾根覺羅氏瑛。”老太監拿著皇上遞過來的第一張牌子喊道。
眾秀女心裏不禁的一緊，一方麵，這意味著自己的命運將在這一刻決定，另一方麵，她們也暗中嫉妒起伊爾根覺羅氏。
第一天的選秀中，她就是第一個被選中的，到了今日，她又是第一個被確定的。難道，皇上對她情有獨鍾？有低著頭的秀女暗中打量起伊爾根覺羅氏，並未覺得她身上多出了什麼魅力。隻好無奈的，發出一聲失望的歎息。
伊爾根覺羅氏瑛向前走了一步，跪在地上到了謝。隻聽老太監那尖聲的公鴨嗓子又喊了起來，下一個被選中的秀女趕緊走出來，謝恩後，跟著伊爾根覺羅氏站在了一起。
“佟佳氏謹。”老太監又喊道。
謹打了個寒戰，她等的就是這麼一天，想不到，這一天到來時，她卻覺得如此的突然。趕忙走出去，她跪在皇上、太妃麵前磕了頭。
第十四名秀女選出來後，鹹豐皇帝停頓了一下。他打量了一下龍椅低下那一張張渴望權利的臉，隻要他這張牌子翻下去，她們這些人的命運都會發生徹底的改變。
到了這個時候，鹹豐帝突然感到了一股悲哀的感覺。自祖輩以來，他便接受了天子為上天之子的教育，而到了今日，他突然發現，即使是上天之子，他卻並沒有感到絲毫的快樂。