就我國而言，地方重點大學與區域經濟社會發展也是唇齒相依、相互促進的關係。由於地方政府的大力扶持，在本地區範圍內，地方重點大學所擁有的各類資源優勢十分顯著，在為區域經濟和社會進步提供全方位服務的過程中，應承擔以下幾方麵的責任：第一，強化學科特色和科技創新，優化地區產業結構，帶動區域經濟發展；第二，為區域經濟發展培養一批下得去、留得住、用得上的高級應用型人才；第三，通過繼續教育、終身教育等方式，提高辦學的開放性，提升區域勞動者的素質。
2004年，教育部頒布《高等學校中長期科學和技術發展規劃綱要》指出，地方重點大學自身水平的提高與區域內的企業在培養人才、技術開發、社會服務等方麵有天然的聯係，是區域內知識創造、積累與傳播的重要基地，是科技創新、技術轉移和成果轉化的重要載體與平台，是傳播科學精神、科學道德以及精神文明和文化建設的主要陣地，在全麵建設小康社會的曆史進程中擔負著光榮而艱巨的使命。地方重點大學以“科學定位、找準目標、發揮優勢、辦出特色”為發展思路，在為地方社會經濟發展培養人才和提供科技成果方麵將具有很大的優勢和潛力。如，2006年全國高校研究與發展專職人員16.4萬，地方高校9.86萬，占60.12％；全國高校科技經費457.27億，地方高校160.86億，占35.2％；全國高校研究與發展項目20.24萬項，地方高校11.37萬項，占56.18％；全國高校發表學術論文54.89萬篇，地方高校30.42萬篇，占55.42％；全國高校專利授權12043件，地方高校4300件，占35.7％。可見，以地方重點大學為核心的地方高校在專職研發人員、承擔的研發項目、國內發表的學術論文方麵已經成為高校科技工作的大頭。在獲得的科技經費數量和專利授權等方麵也已超過全國高校的三分之一。
總之，地方重點大學肩負著為地方經濟社會和諧發展培養高素質人才和提供高水平科學研究成果的重任，對地方經濟社會的發展起著舉足輕重的作用。
三、以提高教育質量為核心，提升地方重點大學的核心競爭力
高等教育強國的建設，對於不同類型、不同層次的高校而言，既有相同的使命，又有不同的要求。地方重點大學在高等教育係統中處於承上啟下的特殊位置。一方麵，需要接受國家重點大學的輻射，加強辦學特色，提高人才培養質量，創新科研體係，強化師資隊伍建設。另一方麵，需要向下延伸至地方一般院校，在科學定位，融入地方，服務地方的角色扮演方麵起示範、帶頭作用。因此，提升地方重點大學的核心競爭力已成為高等教育強國建設迫在眉睫的任務。
提高地方重點大學的教育質量應著重從特色學科建設，科技創新能力發揮，應用型和創新型人才培養、增強辦學開放性等幾個方麵入手。以北京工業大學為例，1998年進入“211”工程建設後，重點抓特色學科建設。2002年，材料學和光學成為國家重點學科，並帶動了一批傳統優勢學科的發展，目前有國家重點學科3個，北京市重點學科14個，北京市重點建設學科18個。在這個過程中，學校始終做到優勢學科顯優勢，特色專業有特色，優勢和特色學科逐漸成為學校在高層次人才培養、知識創新、成果轉化方麵的核心力量，在學校的發展中起到了領軍、示範和輻射的作用，使學校處於在同類高校中國內領先、國際知名的地位。