民國的地方軍閥，說實在派係還是很多，除了西南這四省外，還包括廣東的粵係、湖南的湘係、西北的馬家軍等。但是，最具典型性的，不得不說是西南軍閥（川黔滇桂）。
西南軍閥是各有各的典型：
拿滇係來說吧，滇係是典型的一代不如一代的地方軍閥，早年蔡鍔當家的時候，那是護國戰爭的英雄，在唐繼堯當家的時候，那也是參加了護法戰爭的大佬級軍閥，結果等草莽豪傑龍雲一接手，也別啥英雄、大佬了，能在民國混個囫圇個兒就不錯了。這說明所有亂世都是由亂而治啊，代表著分裂勢力的地方軍閥可不就逐漸被曆史潮流拍打在前岸上了嗎？
再說黔係。黔係典型就典型在，窮山惡水出人才。要說黔係在民國曆史上真的不值一提，從來都是跟著滇係出去狐假虎威，順手牽個羊，趁火打個劫，說實在的，無非是狗腿子的角色。但是，黔係也了不得，為什麼呢？因為黔係中的一個派係新興義係出了一大票的牛人——黃埔係二號人物何應欽、國民黨憲兵司令穀正倫、淞滬會戰的民族英雄朱紹良等等。更牛的是，這些在民國曆史上響當當的人物，都沒能在貴州這一畝三分地裏混出頭兒來。
然後說川係。川係典型在什麼地方呢？一個字——亂。大家知道從袍哥領導四川人民進行保路運動、間接敲響晚清喪鍾，到劉湘擊敗劉文輝、統一四川，大小多少戰嗎？據不完全統計，大小四百餘戰！民國是個亂世，軍閥愛打內戰，什麼地方最明顯？就是這個四川了。
最後就是桂係了。桂係典型在什麼地方呢？這叫做長江後浪推前浪，一浪更比一浪高。以陸榮廷為代表的舊桂係都是些什麼人？沒錯兒，土匪！誰沒事生出來就喜歡當土匪，要不是餓極了、窮瘋了、實在活不下去了，誰願意過這種白刀子進紅刀子出的日子？要是土匪得勢後不忘本，老百姓指不定還活得不錯呢。為啥？因為土匪最知道窮餓是啥滋味兒，他們要是不忘本，就不會隨便折騰老百姓。但話也說回來，土匪畢竟是土匪，自有其無法擺脫的局限性。新桂係就不一樣了，三巨頭都是正規軍校生，有新思想，心懷天下，豪氣幹雲，既有天時又有人和，自能建立一番基業。事實上，要說民國曆史上最成功的地方軍閥，那就非新桂係莫屬了。