孫公為北伐奠定了基礎，辦好了軍校，找好了盟友，局麵大致穩定下來之後，終於在1925年3月12日的北上途中去世。在孫公去世後，國民黨群龍無首，於是便引發了激烈的政治鬥爭。先是廖仲愷遇刺，當然一如既往的有頭無尾，到最後也沒查出個所以然。但是基本上，右派的罪名是被坐實了，胡漢民和許崇智這政軍兩屆的元老級人物因為牽連其中，終致下野，而這就造成了蔣、汪體製的初步形成。而後，國民黨一批元老級人物，因為對國共合作存在意見分歧，在1925年年底於西山開會，自此自成一派，史稱西山會議派。再然後，在左右激烈對峙的政治風雲中，蔣介石也被卷入其中。在1926年3月20日的中山艦事件中，老蔣神經過敏，居然差點釀成激變，好在蘇聯高層在該問題上保持了克製，蔣介石這才保住了位子，國共合作才能繼續在風雨飄搖中維持。此事之後，汪精衛赴法避禍，蔣、汪體製就成了老蔣一個人的獨角戲。
孫公大半輩子為了北伐而奔忙，終於在生命的最後階段為此打下了個差不多的基礎。但是“革命尚未成功，同誌仍須努力”的遺言音猶在耳，各方就為了政見、權位鬧了個不可開交，所謂北伐當然更是鏡花水月了。但是，世上的事就是這麼奇怪，很多時候不是你要去辦事，而是事到了你身上，你非辦不可。
湖南風雲變——新桂係的天下誌
孫中山在世之時，雖然喊了多年北伐，但總是雷聲大雨點小，除了內部總有這樣那樣的問題，外部的問題也很現實——沒人讓道。要想北伐，湖南自然是必經之路，但是孫公在世之時，湖南問題就很複雜，於是北伐也就複雜起來了。
自護法戰爭之後，湖南便落入皖係張敬堯之手——本來還有吳佩孚待在衡陽的，但沒多久玉帥就北返了。張敬堯此人，粗而且貪，除了擅長斂財，幾乎一無是處。於是，當政沒多久，在百姓嘴裏，“張督軍”就成了“張毒菌”，湖南百姓對他恨之入骨，各地士紳也頻頻請願，但是張毒菌後台挺硬，段祺瑞為了將他任命為湖南督軍還開罪了曹錕，自然不能自己打自己耳光，於是便壓了下來。上頭沒換人的意思，那沒辦法，湖南人隻好自己動手，而跟張敬堯動手的不是別人，正是趙恒錫。
趙恒錫所率的民軍，說實話粗看起來那完全不像支軍隊，手裏頭的武器簡直是破銅爛鐵，至於衣著，更不用說，破衣爛衫，但是，這麼一支部隊，卻趕走了張敬堯——為什麼呢？因為得道多助失道寡助唄。且說趙恒錫跟張敬堯幹架之後，湖南人民便奮勇爭先，各地都是遊擊，而張敬堯，表麵看起來挺牛逼，但真一打仗，就隻剩下向北洋政府求援的份了。張敬堯求援，老大段祺瑞看他挺可憐，也想幫幫忙，說這事牽涉到南北之爭，中央不能坐視不管雲雲。結果，當時的大總統徐世昌潑了盆冷水，說這事壓根就是地方性叛亂，跟南北之爭有什麼關係？我看張敬堯能應付過來。不派兵也就罷了，北洋政府還拍去電報，說張敬堯你手裏七八萬人馬，連幾千蟊賊對付不了？虧得張敬堯跑得快，沒看到這份電報，要不然吃了敗仗不說，這口氣都得慪死。張敬堯別的不行，逃命是一把好手，一看情況不太對頭，布置老婆孩子先跑，然後見中央沒動靜，趕緊自己也走了。張敬堯這樣的最怕死，他那麼貪財，當然不願出現“人死了，錢沒花”的窘境。於是，仗一打，想的不是如何破敵，而是如何保命，如此打仗，能贏就怪了。
如此，趙恒錫便打退了張敬堯——於是上位了？當然沒有，上位的是譚延闓。譚延闓，官宦世家，在辛亥革命那通亂勁之後，被推為湖南都督，後來幾經波折，先是被親袁的湯薌銘取代，後來又在護法運動中被張敬堯取代，兩起兩落，這次是第三起——當然還會有第三落。當時湖南軍界有三股勢力，分別是程潛、趙恒錫和譚延闓，逐走張敬堯之後，又緊接著三方角力，先是趙恒錫和譚延闓聯合，將程潛勢力搞垮，爾後趙恒錫擠走了譚延闓，自此正式當上湖南的老大。自民國以來，湖南便是迭遭大亂，戰事頻仍，民眾不甚其擾，趙恒錫上台之後，就順應民心，高舉聯省自治的大旗，一副我不惹你、你也別惹我的架勢。從此，除了那次湖北說也要聯省自治，讓趙恒錫幫幫忙之外，趙恒錫真沒主動打過仗，新聞裏出現趙恒錫，基本隻有一種情況，那就是在調解其他地方的紛爭，職業軍人變成和事佬，容易嗎？